Великий государь

После вечерни, на которую Филарет пришёл вместе с царём Михаилом, митрополит Ефрем снова сошёл с амвона.

— Сын мой, государь-батюшка, — обратился он к царю, — я позвал твоего родимого на беседу. Не обойди и ты меня добротою, приходи испить сыты.

— Давно у тебя не был, отче владыко. Сей же час и придём, — с радостью отозвался Михаил.

Филарет посмотрел на сына с удивлением. Показалось ему, что голос у Михаила прозвучал звонче, чем обычно. И сердце в сей миг у Филарета дрогнуло. Отчего бы? И понял он, что вещает старое о какой-то напасти. И вспомнил: сказывали ему, что ясновидица Катерина, как и в прежние годы при Гермогене, служила домоправительницей в патриарших палатах. Давно Филарет о ней не вспоминал, утонули в памяти и её ясновидческие предсказания о том, как она нарекла ему быть патриархом всея Руси. И любовь к ней угасла. Оно и посмотрел бы на неё, да без нужды. Что тревожить минулое? Тут же Филарет вспомнил, что у Катерины есть дочь. Видел же он её лет десять назад. Тогда она была ещё малой отроковицей, но обжигала взглядом маминых глаз. Какова она теперь, девицей став? Да не было ли у сына Михаила мимолётной встречи с ней? И не оттого ли голос как колоколец прозвенел. «Ой, лихо Мишеньку ждёт, коль ожёгся!» — воскликнул Филарет в душе. И чего в том душевном всплеске проявилось больше, печали или удивления. Филарет не успел разобраться. Митрополит Ефрем о чём-то спрашивал, а он глухарём на того смотрел.

— Что ты сказал, владыко? — очнулся Филарет.

— Говорю, домоправительница Катерина по случаю праздничную трапезу приготовила.

Филарет только покивал головой и осмотрел храм, словно искал повод, дабы отказаться от гостевания. Богомольцы уже покидали собор, лишь вельможи царской свиты ждали государя, чтобы проводить его во дворец. Вот и царь Михаил пошёл к выходу и свита потянулась за ним. Филарет взял сына под руку, пытаясь вести его домой, ан Михаил за вратами собора повернул не к своему дворцу, а к патриаршим палатам. Он и свиту отпустил, и похоже, что спешил, шёл впереди Ефрема.

Ноги у Филарета потяжелели, стали будто деревянные, и он едва передвигал их. И теперь он уже откровенно боялся за сына, потому как утвердился в мысли о том, что Михаила влечёт в патриаршие палаты страсть, какою страдал и он, Филарет, с первого мгновения, как увидел Катерину-девицу. Это были сладкие страдания, они принесли Филарету истинное счастье любви. Но ведь он-то был всего лишь удалой князь, а сын-то — государь! И вспыхнуло в груди Филарета побуждение остановить сына, сказать ему, чтобы не шёл в патриаршие палаты, дабы не попасть безвозвратно в сети греховной страсти. Знал Филарет что и Ксюша, как матушка, сильна ведовством. Может, и от Бога оно, да суть не в том, всё равно налицо урон царской чести. И перед самым крыльцом у Филарета вырвалось незнакомое самому хриплое предупреждение:

— Сынок, родимый, остановись! Послушай, что скажу!

Ефрем же дверь открыл перед царём и Филарету сказал:

— За трапезой и скажешь, брат.

А Михаил смотрел на отца не то чтобы с вызовом, но спокойно и с достоинством. Да было в его лице ещё что-то загадочное, чего Филарет не смог разгадать. Он лишь беспомощно вздохнул и вошёл следом за сыном в патриаршие палаты.

В передней гостей встретили постаревший архидиакон Николай, много послуживший патриархам Иову и Гермогену, ещё воевода Михаил Бутурлин, которого Филарет увидел впервые, и Катерина. Рядом с нею стоял восьми летний сын Андрей.

— Вот и домочадцы ждут нас, — ласково пропел Ефрем и всех осенил крестом.

Они же низко поклонились царю. Да возникло некое замешательство, потому как Ефрем не знал, представлять ли ему «домочадцев». Но неловкую паузу оборвала Катерина:

— Милости просим, царь-батюшка, милости просим, владыко Филарет — кланялась Катерина. И, улыбаясь, добавила: — Гости желанные, сколько радости доставили нам. Вот и супруг мой, воевода Михаил Бутурлин, вернувшийся ноне с порубежья, кланяется вам и многое поведает о делах на западном рубеже, — частила Катерина.

Смущение прошло. Отрок Андрей подошёл к царю, смело сказал:

— Царь-батюшка, я хочу воеводой быть, как мой родимый, на коне скакать на войну.

— Не избудешь судьбы, отрок Бутурлин, — ответил Михаил.

— Да лучше бы нам вовсе не воевать, — вмешалась Катерина. И тут же ещё раз поклонилась Филарету. — Слава Отцу Всевышнему, что избавил тебя от мук пленения. Ноне же сбудется то, о чём ты запамятовал и что было тебе навеяно в давние годы.

— О чём ты говоришь, дочь моя? Всё прошлое в памяти выветрилось, — признался Филарет.

— Оно и во благо, и напоминать не буду, — ответила Катерина. — А у нас ноне прощальный ужин, мы себе новые палаты на Пречистенке поставили.

На пороге трапезной Филарет остановил Катерину, взял за руку.

— Ксюша твоя где? — спросил он не своим голосом.

Катерина внимательно посмотрела в горестно встревоженные глаза Филарета и всё поняла. И было ей легко понять, потому как сама болела за дочь и за царя.

— В опочивальне она и к столу не звана, — успокоила она Филарета.

— Вот и слава богу, — вздохнул с облегчением Филарет.