Великий и Могучий

Разногласия заключались в том, что начальник застал подчинённого в обществе собственной жены, причём их поза не оставляла не вовремя вернувшемуся мужу ни малейшей возможности даже предположить, что они занимаются не тем, чем занимаются, а чем-нибудь другим, более невинным. В закономерно последовавшей за этим драке победила молодость в лице лейтенанта Рогова, и с тех пор юному красавцу поручались исключительно невыполнимые задания. Его ровесники давно были как минимум майорами, один — даже полковником, а он выслужил только капитанские погоны и сомневался, присвоят ли ему когда-нибудь очередное звание. Менялись начальники (в основном, уходили на повышение), но их отношение к Рогову оставалось всё тем же.

Роль неизменного козла отпущения была Анатолию Семёновичу отвратительна, и он годами мечтал достичь хоть какого-нибудь, пусть совсем небольшого, но успеха. Однако дело, приведшее его к Верховному Магу Северного Космоса, ничего подобного не сулило. Долгое время расследование вела бригада лучших оперативников из нескольких ведомств, и только когда они признали свой полный провал, дело передали этому вечному неудачнику.

Капитан понимал, что при таких исходных данных дело может быть раскрыто только чудом. А чудеса у него ассоциировались с магией. Ну, а найти мага в наше время совсем не сложно, их расплодилось, как собак нерезаных, причём большинство из них себя так или иначе рекламируют. Более или менее случайно из множества магов капитан выбрал Павла Воронцова.

— Присаживайтесь вот в это кресло, и рассказывайте, — предложила Нина. — Чай, кофе хотите?

— Нет, спасибо. Прежде чем я начну рассказывать, вам необходимо подписать два документа: подписку о неразглашении и заявление о желании сотрудничать с моей организацией. Пожалуйста, внимательно прочитайте, прежде чем подписывать.

Супруги неохотно поставили подписи, Нина — скривившись, лицо же Павла, как обычно, ничего не выражало. Рогов убедился, что подписи стоят, где им положено, спрятал документы в портфель, который супруги заметили только сейчас, и приступил к рассказу.

— В нашем городе есть один НИИ, связанный со сверхсекретными военными разработками, — начал он. — Уже несколько лет они занимаются кое-чем стратегическим, можно даже сказать, способным резко изменить соотношение сил на планете. Чем конкретно, вам знать не положено, несмотря на подписку. Уровень секретности совсем другой.

— Такой серьёзный институт, и здесь? — не поверил капитану Павел. — Не в Москве, не в Питере, не в каком-нибудь закрытом городе, а именно у нас?

— Не в моей компетенции оспаривать решения руководства. Но вернёмся к нашему делу. Директор этого НИИ, очень толковый специалист, которого, помимо прочего, весьма ценили наверху, вдруг, без всякой видимой причины, решил уволиться по собственному желанию. Обычно с подобных должностей добровольно не уходят, так что все такому его поступку изрядно удивились. Но ничего предпринимать не стали. Незаменимых, как известно, у нас нет, и место директора занял его заместитель, который, следует отметить, несказанно такому сюрпризу обрадовался. Ведь в нормальном случае директорское кресло ему не светило. Отгуляв по этому поводу грандиозный банкет, новоназначенный директор с огромным удовольствием приступил к руководству. Увлечённо поруководив около двух часов, он потерял к этому занятию всякий интерес и вслед за предшественником написал заявление об уходе. Вот тут к делу всерьёз подключили нашу контору. Ведь все эти НИИ имеют одну нехорошую особенность — в отсутствии начальства там никто толком не работает, а их разработки очень важны для России, — Рогов пожалел, что отказался от кофе, но просить его у хозяйки сейчас счёл неудобным. — Так вот, наши сотрудники негласно охраняли следующего директора, дабы напрочь исключить возможное влияние вражеских спецслужб. Им это удавалось примерно пять часов, по истечению которых директор возжелал последовать примеру двух своих предшественников. Внимание, вопрос! — в этом месте он, подражая своему школьному учителю по географии, многозначительно поднял палец (его учитель очень любил передачу «Что? Где? Когда?»). — Как именно агентам противника трижды удалось успешно обезглавить наш стратегический объект? Теперь слово за вами, господа шарлатаны!

— Почему вы нас оскорбляете, называя шарлатанами? — возмутилась Нина.

— Это никакое не оскорбление, — возразил капитан. — Это констатация очевидного факта. Вот смотрите. Если маг верховный, значит, у него в подчинении должны быть прочие маги. А их вообще не наблюдается, не говоря уже о какой-либо субординации. Стало быть, с вашей стороны имеет место шарлатанство.

— Какая чушь! — прокомментировал его рассуждения Павел, ни на йоту не меняя выражения лица. — Теперь вы смотрите. Полковник — это командир полка, верно? Был такой персонаж, Штирлиц. Судя по возрасту, вы должны были видеть фильм с его, так сказать, участием. Очень популярным был в своё время.

— Видел я этот фильм, конечно, — подтвердил Рогов. — И что?