ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том II. Главы XI-XXVII.

И вот, встретив отрока, пасущего быков, я спросил: „Что мне делать, когда я голоден?“ Он ответил: „Поешь“. Я спросил: „А что делать, если я поел, но все еще голоден?“ Он ответил: „Еще поешь“. Я спросил: „А что если я много раз ел, но по-прежнему хочу есть?“ Тогда он меня спросил: „Ты что, авва, осел, что все время хочешь есть?“ Так, получив духовную пользу, я ушел».

92. Говорили об авве Моисее, что, когда его сделали клириком, надели на него белый наплечник.[60] Архиепископ сказал: «Теперь ты весь белый, авва Моисей». Старец ответил: «Лишь внешне, господин папа, а ты – и изнутри».

Архиепископ, желая испытать его, сказал клирикам: «Когда авва Моисей войдет в алтарь, прогоните его, скрытно следуйте за ним, слушая, что он скажет». Когда старец вошел в алтарь, его стали бранить и прогнали со словами: «Ступай прочь, эфиоп». Он вышел и сказал: «Правильно с тобой поступили. Ты – не человек, пепельнокожий, черный... Зачем приходишь к людям?»

93. Брат сказал авве Моисею: «От меня требуют выполнить дело, которое мне не по силам. Что я должен делать?» Старец ответил: «Если не станешь мертвым и не погребешь себя мысленно, то не осилишь это дело».

94. Авва Пимен рассказывал, что некий брат спросил авву Моисея, каким образом человек может умертвить себя для ближнего. Старец ответил: «Если человек не будет считать в своем сердце, что он уже три дня во гробе, то не сможет исполнить это повеление».

95. Авва Моисей сказал: «Если человек не помышляет в своем сердце, что он грешник, Бог не слышит его». Брат спросил: «Что означает помышлять в своем сердце, что ты грешник?» Старец ответил: «Если человек видит перед собой свои грехи, то он не видит грехов ближнего».

96. Брат спросил авву Моисея: «Что может помочь человеку в любом труде?» Старец ответил: «Бог поможет. Ибо написано: „Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в тяжких скорбях, постигших нас“.[61] Брат спросил: „А посты и молитвы, которые совершает человек, чему тогда служат?“ Старец ответил: „Они приводят душу к смирению, как написано: „Посмотри на смирение мое и на изнеможение мое и оставь все грехи мои“[62]“. Если душа принесет плоды смирения, то ради них Бог умилостивится и преклонится к этой душе».

97. Брат снова спросил авву Моисея: «Хозяин велел высечь раба за какой-то проступок. Что должен сказать раб?» Старец ответил: «Если это хороший раб, то он скажет: „Смилуйся надо мной, потому что я согрешил“». Брат спросил: «И ничего другого?» Старец ответил: «Нет. Но как скоро он возложит на себя вину и скажет, что согрешил, так сразу же смилостивится над ним его господин».

98. Авва Матой сказал: «Чем больше приближается человек к Богу, тем больше видит себя грешником. Исаия пророк, видевший Бога, называл себя несчастным и нечистым».[63]

99. Он же сказал: «Когда я был молод, я говорил себе, что, может быть, и я делаю что-то хорошее. Теперь же, когда состарился, вижу, что нет во мне ни одного доброго дела».

100. Брат пришел к авве Матою и спросил: «Почему скитяне делают больше, чем велит Писание, любя своих врагов [64] больше, чем самих себя?» Авва Матой ответил: «А я и любящего меня не люблю так, как самого себя».

101. Авва Иаков рассказывал: «Однажды я пришел к авве Матою и, уходя от него, сказал, что хочу пойти в Келлии. Он попросил меня поприветствовать от его имени авву Иоанна. Зайдя к авве Иоанну, я сказал ему: „Тебя приветствует авва Матой“. Старец ответил: „Да, авва Матой подлинно израильтянин, в котором нет лукавства“.[65]

Через год я опять пришел к авве Матою и передал ему приветствие от аввы Иоанна. Старец ответил мне: „Я недостоин приветствия старца. Но знай, что, когда старец прославляет ближнего более, чем себя, он достиг великой меры. Это совершенство – прославлять ближнего больше, чем себя“».

102. Некогда авва Матой пришел из Раифы в область Магдалы. С ним был его брат. Епископ удержал у себя старца и рукоположил в пресвитера. Когда они вместе сидели за трапезой, епископ сказал: «Прости меня, авва. Я знал, что ты не желаешь этого, но я дерзнул это сделать, чтобы получить от тебя благословение». Старец ответил со смирением: «Помысел мой менее всего этого хотел, но я скорблю о том, что буду отделен от брата, который со мной, и не смогу все молитвы на службе совершать один». Епископ ответил: «Если ты уверен, что он достоин, то я и его рукоположу». Авва Матой сказал: «Достоин ли он, я не знаю, но знаю одно, что он лучше меня».

Епископ рукоположил и брата. Но за всю жизнь они ни разу не прикоснулись к жертвеннику и не совершили ни одной литургии. Старец говорил: «Я верую Богу, что мне не будет засчитано великим преступлением это рукоположение, если я не совершаю литургию. Рукоположение – это удел непорочных».