Витязь на перепутье (СИ)

Это оказалась неприметная палка под ногами, но стоило наступить или зацепиться за неё, как она тут же высвобождала камень, что держал стену и потолок. Вываливаясь в коридор, камень автоматически обрушивал на голову идущего груду земли, погребая незваного гостя под ней. В общем, вовремя заметив ловушку, Вадим аккуратно переступил палку и двинулся дальше, с трудом протискиваясь в полной тишине.

Да, вокруг стояла зловещая тишина. Но жутко Вадиму было не только потому, что окружала тьма, и глаза не резал яркий свет факела, а из-за ожидания впереди чего-то страшного и отвратного. Впрочем, он уже насмотрелся на многое и готовился к любым встречам. В конце концов, его целью было всё это разрушить или уничтожить любой ценой, а дальше будет видно, что делать. Пожав мысленно плечами, он пошёл дальше. Миновав ловушку, ход расширился и округлился, и даже стал постепенно подниматься вверх.

Здесь Вадим впервые обратил внимание на следы, как будто по земле кого-то волокли. Тут он вспомнил, что келарь был худым и невысоким. Интересно, а все остальные пропавшие или, скорее всего, погибшие люди оказывались худыми или разной комплекции? Пока в голову напрашивался единственный вариант, но он мог ошибаться.

По мере продвижения Вадима ход становился шире, но ниже. Потолок опустился, и из него в разные стороны торчали настоящие корни, больше похожие на узловатые пальцы неведомых монстров. Белёсые, тонкие или наоборот, толстые и корявые, чёрного или коричневого цвета, они свисали в разных местах, неприятно касаясь своими щупальцами проходящего мимо путника.

Пару раз взглянув на них и даже отрубив несколько кореньев, Вадим успокоился, поняв, что ничего сверхъестественного в них нет. Да, неприятно, противно и даже пугающе, но зато безвредно, а на остальное наплевать. Обычный антураж захудалого подземелья, вот только, что ждёт дальше?

Он шёл уже довольно долго, а потайной ход так ничем и не заканчивался. По всем расчетам, Вадим уже вышел за пределы монастыря и углубился в лес, что раскинулся почти вплотную у стены. Впрочем, через некоторое время проход закончился, чтобы начаться вновь, только став совсем другим. Видимо, здесь те, кто спасался из монастыря, должны выйти в лес, но кто-то решил, что это небезопасно, и продолжил подземную дорогу дальше.

В продолжение этого хода всё оказалось намного гаже, а ещё он обнаружил человеческие кости, которые словно в фильме «Остров Сокровищ», то ли предупреждали, то ли направляли в нужную сторону тех, кто шёл по этому мрачному подземелью. Ну, кто бы сомневался в присутствии такого антуража! Тут, как бы, правила такие, чтобы ни делать, лишь бы делать плохо или очень плохо для незваных гостей.

Вадим убрал пистоль и вынул фламберг, решив, что и резать, и бить им удобнее, да и воспользоваться можно не один раз, в отличие от пистоля. Проход же стал больше похож на какую-то берлогу, а может, изначально ею и являлся, пока сюда не пришёл нелюдь, расширил и продлил её в своих целях.

Пройдя ещё немного, Вадим понял, что путь его подошёл к логическому концу, так как впереди в темноте подземелья смог рассмотреть две молчаливые тени. «Мертвяки!» — ожгла верная мысль. Он увидел их первым и не стал дожидаться нападения, а сделал это сам. Пистоль тут только бы привлёк внимание, а потому в ход пошёл фламберг.

Вадим быстро приблизился и произвёл резкий удар в горло врагу, движение влево-вправо пилообразным лезвием и первый мертвяк, не успев даже подняться, рухнул на пол с отрубленной головой. Второму повезло больше, он успел встать и даже замахнуться, когда фламберг врубился в его горло и перерезал позвоночник. Хруст, жижа чёрной крови, и уже окончательно мёртвое тело медленно завалилось на пол.

Судя по телам, это были первые пропавшие из монастыря, о которых рассказывал отец Пафнутий. Что же ждёт впереди? Пройдя дальше, Вадим вышел из подземного хода в пещеру, но она оказалась пустой и больше похожей на разгромленную то ли лабораторию, то ли чёрную сатанинскую церковь. Здесь царило запустение и тлен, а оба убитых стража, видимо, оказались брошены за ненадобностью или по каким-то другим причинам.

Вокруг валялись атрибуты сатанинских обрядов: черепа, обрывки старых манускриптов, чёрные свечи, берцовые кости и подобная дрянь, но никого из живых или даже мёртвых не наблюдалось. Вадим невольно почесал голову, как же тут всё запущено. На этом хотелось прекратить поиски, но он пока не обнаружил источник и создателя всей этой мерзости. Надо искать дальше, поэтому он прошёлся по пещере, внимательно осматривая стены, и вскоре заметил очередной проход. Хотя, своими размерами тайный ход скорее походил на крысиную нору, в которую Вадим пролезть не смог.