Война послезавтра

— Примерно столько же, он гораздо ближе.

Афанасий погрузился в размышления.

Задание звучало так: достичь берегов Южной Америки, сесть в бразильском городе Парнаиба, заправиться и включиться в систему корректировки погоды в качестве координирующего центра. К этому времени все российские «Короли» и «Тополя-К» уже должны были протянуть свои электромагнитные щупальца в ионосферу над северной частью Бразилии и понизить потенциал образовавшейся там линзы, устроившей низкотемпературный потоп. Но, судя по всему, американцы, затеявшие этот эксперимент, не желали видеть у берегов Бразилии технические средства противника, способные нейтрализовать к-атаку, для чего и стягивали к Южной Америке силы поддержки.

— Они ждут грузовой «Ил», — произнёс Афанасий. — А мы летим как пассажирский рейсовый. До посадки в Парнаиба нас не тронут. Зато когда мы начнём кружить над Сан-Луисом…

— Слетятся как гиены! — закончил Костя эмоционально. — Но ведь бразильцы имеют свою ПВО, неужели позволят америкосам хозяйничать в небе страны?

— Посмотрим, — ответил Афанасий после паузы.

Мысль связаться с центром мелькнула и пропала, поскольку там наверняка знали обстановку в Атлантике, а делиться с операторами или даже с дежурным офицером своими опасениями не хотелось.

Занятия с оружием длились больше часа, оживив группу. Дохлый провёл их с блестящим терпением и знанием дела.

К берегам Бразилии подлетели в начале седьмого вечера по местному времени. Сели в аэропорту Парнаиба, заштатного городка с населением всего в сто восемьдесят тысяч человек, расположенного в десяти километрах от атлантического побережья. О маршруте и заправке «Ила» было договорено на самом верху заранее, и никаких заминок не возникло.

Заправились, взлетели, повернули на северо-запад, к Сан-Луису.

Гигантскую туманную шапку ундуляции, представлявшую собой верхушку пузыря низкого давления, заметили издали, с расстояния в семьдесят километров. Но лишь приблизившись, оценили её размеры. Линза ПНД накрывала не только Сан-Луис, но и бухту Сан-Маркус с островами, и ближайшие городки — Икату, Рибамар, Линьейру, Алкантару и другие. Общая площадь туманной опухоли достигала трёх с лишним тысяч квадратных километров.

— Ничего себе шишечка, — пробормотал Витюша. — В Китае была вдвое меньше.

— Центр, ундуляция очень мощная, — вызвал оператора Афанасий. — Включаемся, начинаем кружить. Но за один приём вряд ли что сделаем.

— На разрядку ПНД сейчас работают все наши «Короли» и три «Тополя», — ответил дежурный. — Ваша задача — корректировка «углов».

— Где в настоящий момент самолёт ДРЛО?

— Летит вдоль северного побережья Бразилии в вашу сторону.

— Авианосец?

— «Уосп» подошёл к двадцатимильной зоне, но остаётся в международных водах. Полчаса назад с его палубы стартовал штурмовик «Супер Хорнет».

— Бразильцы знают о нашей миссии?

— Что за вопрос, «сто седьмой»? — донёсся голос полковника Семёнова. — Всё оговорено на всех уровнях. Если американцы начнут хамить, их встретит береговая охрана плюс авиация. Работайте спокойно.

Афанасий испытал секундное облегчение, услышав голос начальника управления. На родине следили за посланцами и готовы были прийти на помощь, это радовало.

— Кроме того, в вашу сторону направлен «Белый лебедь», в пику авианосцу, так что вы не одни.

Афанасий и Костя переглянулись.

«Белым лебедем» называли стратегический бомбардировщик «Ту-160», способный летать со скоростью две с половиной тысячи километров в час и поражать цели на расстоянии до пятисот километров, не заходя в зону поражения зенитно-ракетных систем. И хотя в данном случае он не мог помочь экипажу «Ила», зато, представляя собой грозную силу, способную утопить любой авианосец, привлёк к себе внимание противника.

— Центр, ещё вопрос: беспилотника «Х-37» не видно?

— Все четыре вне зоны видимости, мы их пока не видим. Предупредим, если заметим.

«Ил» привычно пошёл по кругу радиусом в сорок километров, освещаемый лучами опускавшегося к горизонту солнца то слева, то справа, то оказываясь над океаном, то над сушей.

Афанасий поговорил с Олегом, уточняя характеристики ПНД, снова занял командирское кресло, сдерживая рвущиеся наружу негативные эмоции. Но Олег сам позвал его, пребывая в непривычном для себя состоянии мрачной меланхолии.

— Поди-ка…

Афанасий, чуя недоброе, молча последовал за ним.

Майор садиться не стал, остановился в проходе.

— Понимаешь, какая штука… это всё неспроста.

— Ты о чём? — не понял Афанасий.

— Я проанализировал все погодные аномалии за полгода. Из них только две естественного происхождения, остальные созданы искусственным путём. Всего я насчитал двенадцать к-атак на разные регионы мира, эта — бразильская — тринадцатая.

— Ну и что из этого следует?

— По данным нашей разведки, американские «Зевсы» концентрируются у границ России, зафиксировано уже пять кораблей, да плюс стационарные «Харпы» в количестве пяти штук. Их конфигурация такова, что поля всех станций полностью перекрывают территорию России и Китая.

— Допустим, что дальше.

— Это заставляет предположить…

— Не мямли! — рассердился Афанасий.