Волшебное свечение Ладоги

– Но ведь вы тоже уехали из Советского Союза, – не обращая внимания на Беату, Корнелия удивилась реакции хозяйки, видимо настолько поразившись несоответствию, что первый раз за вечер посмела открыть рот.

– Я уехала, а не сбежала, я не простилась навсегда с родиной, – Агния повысила тон, – и уж точно никогда и ни в одном интервью, которые я давала за границей, Агния Орлова не сказала ни одного плохого слова о своей стране. Нет, я не полоумная, я знала обо всем, что происходит здесь, мой отец был расстрелян как враг народа, но я не смела выносить сор из избы. Потому что считаю, что это предательство – убежав, поливать родину грязью. Ведь родина – это не только глупые, жестокие и жадные начальники, родина – это еще и тысячи людей-героев, которые, не задумываясь, отдадут за нее жизнь.

Под конец монолога – как Беате показалось, из какого-то спектакля – Агния замолчала и, переведя взгляд на нее, сказала:

– Давай то, что ты сегодня читала сыну по телефону.

Беата покраснела до корней своих волнистых волос, но деваться было некуда. Она подошла к окну и взглянула на снег. После такой тирады Беата не хотела спорить с великой актрисой, поэтому решила сдаться без боя. Слова полились из нее, как мысли, плавно и тягуче, даже голос изменился, сделался мягче и ласковей:

Пурга, на сотни миль пурга,

Все воет, словно ждет беды.

Тоска, в душе живет тоска,

Роняет горькие следы.

А где-то там, в тени ветвей,

Мальчишки светлые глаза

С надеждой ждут меня к себе,

Их обмануть никак нельзя.

И выбор матери простой,

Плевать на ветер и пургу.

Поспорив с злобною зимой,

К нему по снегу побегу.

И обмороженной душой

Прижмусь я к радостной щеке,

Что мне пурга, весь мир большой

Пройду, сынок, спеша к тебе.

Да, иногда Беата писала стихи, но она считала их корявыми и неталантливыми, поэтому всячески скрывала от других. Лишь Тошка знал о ее маленькой тайне, знал и очень гордился этим. На ночь вместо сказки он просил почитать мамины стихи.

– Хорошо, – сказала Агния Беата замолчала, – принимается. Ну, все подарки получены, елка наряжена, давайте за стол. А после ужина Беата раскроет нам тайну шутника.

Все с интересом взглянули в сторону Беаты. Она в ответ лишь загадочно развела руками и тайно подмигнула Дуне, которая заканчивала последние штрихи, устанавливая под елку Деда Мороза и Снегурочку. Они были очень старые, но очень красивые, сказочные. Сейчас не умеют так делать, эти фигурки казались замершими на миг волшебными героями. Да и елка получилась такая, как любила Беата, домашняя. С игрушками разных времен и калибров. Здесь были и часы, которые показывали без пяти двенадцать, и испуганный заяц, и добрая волшебница. Балерина крутилась на одной ноге рядом со своим оловянным солдатиком. И конечно, множество разноцветных сосулек и шишек. Теперешние елки с одинаковыми по цвету и калибру шарами казались Беате бездушными. У этой же сразу появилась душа, но, возможно, это потому, что ее наряжал ребенок, ведь именно дети своей верой в чудеса превращают все вещи во что-то волшебное.

Направляясь к столу, Микола остановился возле Беаты и хитро сказал:

– А говорили, без химчистки обойдетесь, – припомнил он их дневной разговор, и Беата неожиданно для себя покраснела, словно ее застали за чем-то постыдным.

Сейчас, вспоминая сегодняшний вечер, Беата чувствовала, что что-то странное было в нем, словно воронье кружилось над головами, закручивая воронку смерти. Да и закончился он, право, странно: еще не попробовав десерт, Агния уснула прямо за столом. Такого не было ни разу за три дня пребывания Беаты в этом странном доме. Корнелия же приказала всем замолчать и тихо удалиться. Позже, уже сидя в кабинете, Беата слышала, как Агния в сопровождении Корнелии шла по коридору и сонно спрашивала, что случилось. Что-то странное было и в том разговоре, что-то неправильное, но Беата никак не могла понять что именно. Возможно, этому мешало количество информации, крутившейся в ее голове, она постоянно пыталась ничего не забыть. Да еще и Дуня, которую по традиции не посадили за стол, и она пошла ужинать на кухню с Жекой и Риткой, пропала. Ну, вернее, она, конечно, не пропала, иначе ее родители спохватились бы и кричали уже на весь дом, разыскивая девочку. Просто она не вышла на связь с Беатой. У них была договоренность, что, когда все сядут за стол, а Жека с Риткой будут заняты ужином, маленький партизан сделает для нее кое-что. Эта информация могла решить если не все, то очень многое. Беата сильно надеялась на девочку, а еще на то, что она не расскажет родителям, на что ее подбила взрослая тетя. Но девочка не пришла в кабинет после ужина, и Беата сейчас мучилась в неведении, получилось ли у нее, не поймали ли ее на месте преступления, а если получилось узнать, то что?