Волшебство не вызывает привыкания-4

– Нет, ты сейчас точно пешком пойдёшь! – вспылила рыжая хаоситка. – Ишь какой герой выискался! У меня приказ терпеть выходки только Бухлина, и мне его одного с головой хватает.

Однако останавливать внедорожник она всё-таки не стала, так что её пикировку я воспринял как выпуск лишнего пара из-под крышки. В конце концов, мы ведь не на увлекательную экскурсию по городу рванули. Поэтому компанию мне согласилась составить всего парочка не совсем вменяемых людей – остальные предпочли дождаться помощи. И пусть моя новая команда пока что не могла похвастаться дружеской атмосферой, почему-то с ними мне было спокойнее, чем в штрафном отряде.

Наверное, потому что они пошли за мной добровольно.

С Кириллом всё ясно – у него сейчас юношеский максимализм в самом разгаре. А вот неожиданная союзница, что свалилась на меня, как снег на голову в разгар майских праздников, по-прежнему оставалась тёмной лошадкой. Она не сильно распространялась о своих покровителях, заявив только, что это очень серьёзные люди, которым небезразлична судьба города. Их озабоченность оказалась столь сильна, что они не задумываясь пошли на конфликт с правящей верхушкой. И всё ради меня, что ещё удивительнее.

Прочие подробности Женя пока что оставила при себе. Называть её полным именем у меня как-то язык не поворачивался. Она была именно Женькой, о чём говорило даже её собственное прозвище.

– Жень-Жень, это звучит почти как женьшень, – заметил я, когда она уселась за руль.

Ехать решили прямо на УАЗе, чтобы не морочиться с перегрузкой. Вряд ли мне после мятежа с побегом накинут что-то сверху ещё и за угон служебного транспорта. Два раза не расстреляешь, при всём желании.

– Ага, мою кликуху на слух часто путают, – кивнула девушка, нацепив каску обратно. – А теперь пристегните ремни и наслаждайтесь полётом!

Правда, летать особо было негде – здешние дороги этого категорически не позволяли. А вскоре мы покинули относительно ровную объездную и принялись взбираться на хребет по такому же грунтовому серпантину, петляющему по склонам ближайших сопок. Там состояние полотна оказалось ещё хуже, постоянно бросая новые вызовы проходимости военного внедорожника.

Однако этот маршрут был гораздо безопаснее. Это на карте быстрее всего двигаться по прямой линии, а на деле даже неплотной городской застройки стоило избегать до последнего. Количество тварей там зашкаливало, в отличие от голых склонов, где даже криволесье встречалось далеко не везде.

Хотя на возвышенностях тоже был совсем не курорт. Примерно на середине пути на нас спикировала какая-то крылатая жуть, которая играючи пробила когтями укреплённую крышу «УАЗа», едва не превратив его в кабриолет. По габаритам она уделывала самую крупную из гарпий едва ли не втрое. На бесконечно долгую секунду совсем нелёгкий внедорожник оторвался от каменистого полотна, будто пытаясь переквалифицироваться в летательное средство. После чего рухнул обратно, жалобно скрипнув ходовой. Всё-таки утащить нас в небеса не вышло.

Я уже готовился было встречать незваного гостя в салоне, но Кирилл на заднем сидении смог-таки извергнуться с луком и запустил магическую стрелу прямо сквозь крышу. Благо, активированная пирамидка осталась на объездной дороге под присмотром бывших штрафников. После первого же выстрела тварь сразу потеряла к нам всякий интерес, рванув обратно в небо. Преследовать её мы не стали – имелись дела и поважнее. Спасибо хоть, что охотилась она в гордом одиночестве.

– Уф, я с вами точно поседею раньше времени, – пожаловалась Женя. – Вы хоть знаете, как тяжело сейчас найти краску для волос?

– Я даже не знаю, кто такие проклятые, – признался я.

– Ну, с этим всё сложно, – со вздохом сожаления принялась объяснять девушка. – Если простыми словами, то я – спонтанная волшебница. У меня в книге не фиксированный набор заклинаний, как у всех, а чистый рандом. Каждый день весь список обновляется, даже если ничего не использовать. Так что сегодня я могу вдохнуть жизнь в камень, вызвать кислотный туман или омрачить противника, если у него псих-защита слабая. Но всё по одному разу.

– А когда ты применишь эти заклинания, появятся новые, так? – уточнил я.

– Ага, только не сразу. Чем чаще колдую, тем дольше приходится ждать.

– Как-то это вообще несправедливо.

– Дисбаланс, – ввернул игровой термин Кирилл.

– Поэтому таких и называют проклятыми, а не убер-нагибучей имбой! – на понятном ему языке ответила Женя.

Эта тема для неё явно была болезненной, так что дальнейшие расспросы я прекратил. Как водитель она справлялась со своей ролью неплохо, а для боя у неё имелся скорострельный пистолет-пулемёт. Не самая бесполезная вещь, если сравнивать её с моим колуном.