Вор и его Тень

На улицу они вышли небольшой группой, изображающей богатого дворянина в сопровождении охранников и прислуги.

- Не отставайте. – сказал, не оборачиваясь, идущий впереди всех Генри Моллис. – Через четверть часа мы будем уже на месте. Ян, я очень надеюсь, что вы не будете проявлять инициативу и…

- Эй, ты!

Повернувшись на голос, Ян увидел, как в его сторону таращатся несколько магов в форменных мантиях, стоящих посреди улицы в компании необыкновенно высокого и упитанного бородача.

«Что б меня зайцы съели! – мысленно воскликнул парень. – Да это же Клаус Линт!!»

- Слуга! – продолжал тем временем маг. – Слуга с большой корзиной! Стой где стоишь! У тебя что - серебристые волосы?!

Принцесса за спиной у Яна коротко ахнула, а руки переодетых воинов Тайной Службы потянулись к рукояткам мечей.

- Не сметь разговаривать с моим работником! – воскликнул Генри Моллис, изображая возмущённого аристократа. – Что вы себе позволяете? Вам известно, каково моё имя?

- Господин! – разглядевший цвет волос Яна Кента маг двинулся навстречу к Генри Моллису. – Я прошу прощения, господин, но ваш работник подходит под описание того, кто призвал демона в помещении стра…

- Среди тех, кто мне прислуживает, культистов нет! – отрезал сэр Генри и повернулся, чтобы уйти. – Всего хорошего!

- Простите, сэр, но я вынужден настаивать на…

- А НУ-КА СТОЯТЬ! – рявкнул сэр Линт и сделал это настолько резко, что все, кто его услышал, невольно присели. Прохожие вокруг останавливались и вжимались в стены домов. – Я правильно понял, что этот олух с корзинкой – тот самый тип, кто призвал в мой город своего демона?!

- Господин первый министр, я… - принялся заикаться изобразивший замешательство Генри Моллис. – Я… Нет! Не… Он не мог! Нет! Я…

- Однако приметы внешности совпадают! – воскликнул, почувствовав поддержку сэра Линта, один из магов. – У него молодое лицо и белые волосы! Сэр, я вынужден просить вас о…

- ТОГДА ОН УМРЁТ! – заорал побагровевший Клаус Линт и вытащил из наспинного крепления поблёскивающий двуручный меч. – Подохни, как подобает собаке, поганый демонопоклонник!

На какую-то долю мгновения сделалось тихо, а затем меч господина министра выбил искры из стенной кладки в какой-то ладони от головы Яна.

- Чёрт! – раздосадовано воскликнул сэр Линт. – А ну не смей уклоняться, презренный гном!

На улице воцарились суета и неразбериха. Маги хватались за одежду господина министра и что-то кричали, принцесса и спрятавшийся в глубоком капюшоне Лек Фанк изображали сильный испуг, а сэр Генри Моллис тряс руками и нелепо пританцовывал перед разгневавшимся министром.

- Стойте! Стойте! Н-не… Не надо! Я б-буду ж-жаловать..ся!

- Стоять! Стоять, я тебя зарублю!

- Сэр Николас, сэр, остановитесь! Не надо!

- А-ааааа!

«Охранники» Генри Моллиса слушали крики и нерешительно переглядывались, а прохожие беспорядочно разбегались куда могли.

Спустя несколько долгих мгновений до Яна Кента наконец-то дошло, что пора убегать. Швырнув корзину в сторону сэра Линта, он помчался по улице и быстро оказался в толпе спасающихся горожан.

- Ловите его! – послышалось откуда-то сзади. – Ловите! Он удирает!

Не замедляя бега, Ян принялся сдирать с себя мешающий движениям балахон слуги.

«Чёрт бы подрал этих проклятых магов! – подумал он. – А вместе с ними и демонов! Надо же было вот так совпасть!»

- Ян, сворачивай! – пропищала откуда-то из-под ног Тень. – Тебе нужно спрятаться, иначе тебя догонят!

«Выход, выход, мне нужен выход! Да где же выход?! – завертел головой Ян, а потом увидел, что впереди между двумя домами имеется узкий проход, через который можно попасть на соседнюю улицу.

- Проход! – выдохнул он и успел заметить лишь то, как впереди него что-то сверкнуло.

«Что это тако…», - начал мысленно произносить Ян, а затем его ноги провалились в пустоту, и окружающая улица куда-то исчезла.

Глава 18. Особое мнение

«Так это же чёртов портал! - догадался Ян, пока вокруг него стремительно проносились пестрые разводы пространственного туннеля. – И зачем я сказал слово «Проход» вслух! Ах, чёрт!»

В следующее мгновение туннель исчез и его выбросило на идеально отполированный мраморный пол.

- Уф-фф!

- Ничего себе! - протянула Тень где-то над его головой. - Поднимайся, Ян, ты должен это увидеть!

- Подождёт… - выдохнул парень, мотая головой и ожидая, пока исчезнет остаточное головокружение. – Не скажешь же ты, что это ещё одно подземелье!

- Подземелье? – пропищала Тень. – Ян, да тут настоящая сокровищница!

- А?

Поднявшись с пола, Ян принялся вертеть головой в разные стороны. Он стоял у стены обширного зала с высокими потолками и такой богатой отделкой, что вариантов того, куда именно его выбросило, не оставалось – это был королевский дворец.

По центру зала располагалась каменная платформа с фигурными коваными ножками, на которой разместился некий замысловатый механизм. Приблизившись к этому чуду инженерной мысли, парень некоторое время рассматривал многочисленные колёсики, шестерёнки и пружины, но так и не догадался, для чего предназначено такое изделие.