Вор-маг империи Альтан

— Ага, пять сотен монет за переход на ту сторону гор.

— Ну и что? За месяц вполне по силам поднабрать.

— Ты представляешь меня из-за дня просиживающего за бумагами и творящим заклинания? Я — нет Не для того покидал родные края, чтобы засесть чернильной душой в дальнем городке. А потом, не надо мне указывать, что делать — девчонка еще.

По-моему Кассандра обиделась на мои последние слова. Она обогнала меня на несколько шагов и больше ни слова не произнесла за следующий час. Сегодня солнце палило особенно сильно и на небе не было ни единой тучки. Блин, это осень или что? Или так Пустошь влияет на климат? По словам многих старожил, здесь всегда такая погода, изредка смачиваемая дождиком. Когда я стал подыскивать место под дневку, пришлось мириться с Кассандрой и обещать в другой раз очень внимательно обдумать свое решение.

Обед затянулся на полчаса. Все это время я осматривал местность через амулет, созданный мною взамен проданного. Теперь это был полый золотой шар с тонкими стенками. По сравнению с деревянной поделкой это было земля и небо. Несмотря на огромное количество манны, залитой в него, амулет был просто совершенством. Почти ни капли потери в плане утечек, короткая формула по накоплению заряда из окружающей среды, превращала его из разряда амулетов, в артефакты. В общем — вещь.

После полудня мы добрались до первых развалин и стали их внимательно обследовать. На наше разочарование, они давно были очищены от всего мало мальски ценного. Пришлось двигаться дальше, постепенно углубляясь в центр Пустоши.

— По карте скоро будет развалины одной из магических лабораторий. Уж там точно можно будет поживиться, — проговорил я вслух, в основном стремясь увидеть реакцию девушки на мои слова. На удивление она промолчала, только зыркнула на меня своими глазищами.

— Раз никого против нет, то считаю голосование закрытым, — не к месту пошутил я и пошел рядом с девушкой.

— Кассандра, ну что ты такая вредная. Вот найдем сокровища или кого из монстров освежуем и будем с деньгами. Оплатим услуги мага по твоему освобождению и все — ты свободна и сможешь отправиться к своим родичам.

— А может, я не хочу освобождаться от ошейника? Может, хочу быть рядом с тобою и чтобы ты не гнал меня прочь, — внезапно вскинулась девушка и прямо посмотрела мне в глаза. Опа, что это за странные желания.

— С чего ты взяла, что тебя гоню, немного приобнял девушку за плечи — Все будет замечательно. Не захочешь уходить от меня ну и не надо. Но от заклинания освободиться все же надою Это моя просьба к тебе, хорошо?

Внезапное гудение амулета прервало наш разговор. Приложив к нему руку и на миг замерев, я смог осмотреть окрестности. Прямо по курсу к нам приближались три существа. Очень опасных и крупных. Размером с взрослого мужчину и с запахом тления.

— У нас гости, — коротко проинформировал я Кассандру — Готовь лук и не влезай в ближний бой.

Девушка согласно кивнула и достала из саадака лук. Над ним я тоже немного поколдовал и сейчас процесс натяжения тетивы стал в десять раз легче, а сам лук перестал бояться влаги и огня, стал в несколько раз прочнее и легче. Кроме того, все стрелы приобрели начальный импульс на порядок выше, чем аналогичные луки. Правда, я вымотался на наложении заклинания и лежал после этого пару дней пластом. Зато это того стоило. Из него Кассандра выпускала стрелы с пулеметной скоростью и всегда точно в цель.

Я активировал заклинание дальнозоркости и увидел своих противников. Заклятие убрало тучи пыли, поднимаемые противниками, и те предстали во всей красе. Что-то среднее между обезьяной и собакой. Густо заросшая шерстью нижняя часть и полное отсутствие растительности на верхней половине тела. Бежали по обезьянье, используя передние конечности, лишь изредка переходя на прямостоячий бег. До них было около трехсот метров, когда в первого вонзилась стрела.

Хорошо так вошла, до середины древка и точно в грудь. На удивление зверюга не издала ни звука и не сменила темп бега.

— По глазам им бей, — прокричал я и сорвался с места, вгоняя себя в ускоренный режим. Сразу же весь мир замер вокруг меня. Неторопливой трусцой подбежал к первому, помеченному стрелою, и резанул его по шеи. Сразу же отскочил в сторону и нанес пару ударов его соседу, а там дошла очередь и до третьего. Тут почувствовал слабость и решил вернуться обратно к Кассандре. Возле нее я вернул себе прежнюю скорость и ощутил небольшую слабость в теле. Я уже не раз замечал за собою подобные признаки. Чем сильнее прогрессировал в плане магии, тем меньше мог находиться в ускоренном состоянии, и ниже была моя скорость.

К этому моменту твари приблизились на сорок шагов и были густо истыканы стрелами. Мои удары не прошли даром. У одного почти отвалилась голова, второй едва тащил свое туловище на руках, так как его спина представляла месиво из ран. Третий был самый бойкий, на него уже не успел сильно отвлечься, пришлось выходить из своего быстрого состояния.