Воронье Гнездо

Вилли в показушно жесткой манере увел его внутрь тюремного блока. Проходя коридоры, они пересеклись с еще двумя охранниками, тащившими плачущего, избитого шалопая в слегка рваном и запачканном ватнике.

— Как думаешь, ему повезло так же, как мне? — сказал Амедей, когда они прошли мимо.

— Да заткнись ты уже, — пробасил охранник в ответ.

Он закинул эльфа в пустую служебную комнату, запер дверь, уперся в стену и принялся снимать штаны.

— Давай быстрей, — пробубнил он.

Амедей выпрямился, поморщился, и сказал:

— Отвратительно. Ты забыл про прелюдию.

* * *

Плачущий шалопай, схваченный охранниками, предстал перед женщиной в деловом костюме, сосредоточенно заполнявшей какой–то бланк. Она явно считала себя на порядок выше всего тюремного персонала, и поэтому ее не заботило, что сейчас ее ждут. Такое мнение о себе она имеет, вероятно, потому что еще не считает себя частью персонала, ведь она только неделю назад пришла на смену спившемуся и павшему в бою с конями социальному работнику. Ее свежий и трезвый взгляд на его работу позволил уже на третий день узнать, что в обществе заключенных творится что–то ужасное. Что именно, она говорила только тем, кому доверяла, а именно — никому.

— Ты знаешь этих людей? — женщина, оторвавшись от бланка, указала на троих изможденных эльфов стоящих на другом конце комнаты в наручниках.

— Ну, на прогулке видел… — всхлипывая, отвечал шалопай.

— Внимательнее посмотри, — сказала она, опять уткнувшись в бланк.

Охранники подвели его к тем троим почти в плотную и заставили рассматривать. Даже если бы он их и знал, он бы не понял, кто стоит перед ними: кровоподтеки и синяки преобразовали их уставшие лица в то, что можно охарактеризовать словом "стихийный". Кто–то очень постарался, чтобы так преобразить ювелирную работу матушки природы, прямо как тот, кто застроил чудную местность Буднево районом для бедных, в котором не так давно жил Слава.

Новый социальный работник не особо ладила с людьми, поэтому новый допрос закончился так же, как и три предыдущих, и вместо пополнения имеющейся информации, произошло только пополение в лазарете. Что ж, остается только пожелать удачи этой даме в ее расследовании.

* * *

Изможденный Слава, шаркая подошвами, вернулся в камеру, в которой уже сидел Яков, копаясь в картах.

— Здорово, — сказал прибывший с работ, — Гамфри просил передать, что будет через полчасика.

— Чего!? — Яков возмущенно оторвался от карт. — Катить его бочонком, он же обещал пораньше вернуться!

— Слушай, гонцов с плохими вестями ведь больше не убивают…?

— А, да не волнуйся, я просто на иголках весь с этими картами, комбинациями, мастями, — говоря каждое слово из однородного ряда, он выкладывал из стопки на стол по одной карте, — двойками, тройками…

— Что такое? — Слава сел на шконку.

— В общем, решили свою игру карточную придумать, вроде набросали идею, условия, ну, и этот давеча предложил одной хренью дополнить, рассказал мне вкратце, грит: "Впиши как–нибудь", ну вписать–то я вписал, да только тут с одним ньюансом беда… Говорил, мол, продумал он все! Где он вообще, а, Слав?

— Ну, он не сказал, наверное глиняный город пошел строить?

— Хе–хе, не знаю, куда он там глину свою таскает, в город, не в город, а все же странно, что он никому не говорит.

— Слушай, Як, а ты…

— Яков. Меня зовут Яков, парень. Не Яка, не Яша, не Як, понимаешь? — добро и спокойно поправил Яков Славу.

— Извини. Слушай, Гамфри всегда такой угрюмый? Что с ним?

— Так он же выпускник Академии Магии и еще какой–то херни, тебе не говорили?

— Нет, а при чем тут это?

— О–о–х, зеленый, — Яков добродушно улыбнулся, — вот смотри, люди научились колдовать, стали учить других, все здорово, прекрасно — об этом каждый буквально с пеленок мечтает — левитировать, читать мысли, еще какую белиберду вытворять. Так почему же никто не идет в такие академии? Почему их всего три во всем Лиссаме, и те в таких же свалках, как наш с тобой Переград? Потому что никто не хочет платить за волшебство тем, чем должны платить начинающие колдуны. Короче, вся суть в том, что прежде, чем начать учиться, студенты проходят обряд Посвящения, в котором им открывают какую–то истину, без знания которой невозможно стать магом. Из–за нее многие и ломаются. Она просто рушит всю твою жизнь. Уж не знаю, что там говорят, но если у тебя есть злейший враг, то нет способа насолить ему сильнее, чем открыть ему эту тайну, так я тебе скажу. Повидал я этих магов… Бедные люди. Ну, и еще большинство предприятий не берет волшебников на работу — не доверяют, видите ли.

— Странно, что я не знал.

— Странно, что при этом ты не хотел поступить.

— Да уж, — Слава, вздохнув, развалился по койке.

— Разбудить к обеду? — поинтересовался Яков, уткнувшись в карты.

— Нет, спасибо.

Слава быстро уснул, но спал недолго — его разбудил громкий шепот Гамфри:

— …Увели… Да, сегодня, прям с карьера… Уже четвертый, двое там с одной группы, с нашей — никого.

— Ладно, черт с ними, сами виноваты, что язык распускают. У нас–то все надежные, — отвечал Яков.

— Новенькому еще не говорили, надеюсь?