— Ты нас к себе на работу вслепую вербуешь? — поинтересовался Платон.
— Выходит, так, но можете за свои жизни не беспокоиться. Вам не придется ни убивать, ни стрелять, даже никого не надо будет бить. Вы будете только обязаны добросовестно выполнять мои поручения.
— И сколько ты намерен нам за такую работу платить?
— На нос каждому лимонов по пять в месяц.
— Тогда мы согласны идти к тебе в работники, — в два голоса заявили горцы.
— Но здесь есть одно «но», — строго прищурив глаза, сделал оговорку Влас.
— Какое? — насторожился Отар.
— Если кто-то из вас мою команду вздумает выполнить недобросовестно, что поставит под удар успех всей моей операции, то не исключено, что я такого работника вынужден буду убить.
— Почему так строго думаешь с нами поступать? — подозрительно посмотрел на Власа Отар.
— Кроме вас, в моей группе будут еще люди. Я не могу допустить самодеятельности ни от кого, так как из-за какой-нибудь мелочи или глупости одного может пойти насмарку весь мой план. И только я один понесу убытки, тогда как вы регулярно будете иметь причитающиеся вам бабки. А меня это не устраивает.
— Если ты не хочешь говорить нам о своих планах, то хоть скажи, какую работу нам предстоит первое время делать? — продолжал любопытствовать Отар.
— Охранять меня, чтобы бабы не украли, — пошутил Влас.
Видя, что им не удалось расколоть Власа и удовлетворить свое любопытство, Отар поинтересовался:
— Когда мы должны с тобой отправиться к вам, в Россию?
— Давайте завтра с утра и тронемся, — предложил Влас.
— Завтра так завтра, — согласился с ним Отар.
Как Влас выяснил через Рождена, Отар с Платоном были родными братьями. Отар, как старший, постоянно отвечал Власу и за себя, и за Платона.
— Только вот что, орлы, давайте договоримся, чтобы завтра побрились, привели себя в порядок. Мы будем жить в большом городе, а не в тайге. Чтобы вы в нем не отличались от местных жителей.
— Честно говоря, у нас приличной одежды для города нет, — смутившись, признался Отар.
— Ну если так, то пойдете со мной в чем можете. Там, на месте, я вам по паре костюмов куплю, — легко решил Влас проблему абхазцев.
Не для абхазцев, а для читателей романа я сообщу, что Влас решил возвратиться в свой родной город и кое с кем свести счеты, но так, чтобы к тому же была материальная выгода для себя.
Пока Влас со своими подручными будет пробираться к месту, где намерен осуществить свою операцию, мы его оставим в пути. Вернемся к нему тогда, когда он прибудет со своими абхазцами в родной город. Тем временем герой романа Эрболат тоже потребовал к себе внимания и соответствующего освещения.
После задержания членов банды Власа и привлечения их к уголовной ответственности прошло два месяца. За этот промежуток времени в Мостовском районе не было зарегистрировано ни одного бандитского нападения на граждан. Можно было подумать, что бандиты решили оставить район в покое и перебазировались в другие места.
Однако случившееся в самом районном центре преступление доказало ошибочность такого рассуждения. Преступление было до такой степени бесчеловечное и жестокое, что потрясло даже оперативных работников правоохранительных органов, много повидавших на своем веку.
В дежурную часть отдела милиции обратился тридцатилетний фермер Мироненко Станислав Федорович, живший отдельно от родителей. Улучив свободное от сельскохозяйственных работ время, он поехал к своим родителям, чтобы их проведать. Вот что он сообщил дежурному:
«Когда я зашел в их дом, то увидел свою мать с перерезанным горлом, с удавкой на шее и поломанными пальцами рук. Она лежала на полу в спальне. В зале на диване лежал убитый отец. Тоже с поломанными пальцами рук, перерезанным горлом до позвоночника и удавкой на шее».
Приехавшую на место происшествия оперативную группу увиденное шокировало и потрясло. Она убедилась в правдивости сообщения заявителя.
Бандиты в доме супругов Мироненко зверствовали ужасно. Трудно было допустить нормальному человеку, что люди могут так поступать с себе подобными.
Супруги Мироненко были преуспевающими коммерсантами. Имели несколько собственных торговых точек. Им никто не завидовал, так как все видели, что Мироненко день и ночь трудились как муравьи. То, что они зарабатывали. давалось им трудом и потом.
Погибших супругов в поселке многие знали, дружили с ними. Если бы не такое тяжкое преступление, то можно было бы утверждать, что у них в поселке практически врагов нет. При осмотре места происшествия старший следователь Астраханов установил, что вделанный в стену в спальне сейф вскрыт и его дверца находится в открытом положении. Сейф был пустой. Налицо были явные признаки убийства Мироненко с целью ограбления.