Воссоединение

Повисла пауза, на которую и рассчитывал Флинкс. Никто не хотел нести ответственность за принуждение коммерческого судна, которое уже ушло, прекратить свой маршрут. Его немедленный ответ на запрос и демонстрация готовности подчиниться сопутствующей директиве, как мы надеемся, помогут уменьшить любые зарождающиеся подозрения. Было бы лучше, подумал он. Теперь, когда КК-двигатель корабля был полностью активирован, он не мог использовать огромные возможности маскировки и экранирования Учителя. «Деларион Мокер». — наконец ответил увещевательный голос. — Вы согласились на стыковку с шаттлом один-один-четыре-шесть? "Что это такое?" Цифры, наполненные смыслом, порхали над консолью, как накуренные светлячки. Направляясь за пределы системы, Учитель продолжал стремительно ускоряться. «Вы расстаетесь. С разъяснениями какая-то беда. Проверьте поле вашего передатчика, и мы запустим усиленную пропускную способность на наших приемниках. Не было, конечно, ничего плохого в коммуникациях на обоих концах разговора. Флинкс отчетливо слышал каждое слово, посланное в его сторону. Но к тому времени, когда этот факт был установлен ко всеобщему удовлетворению, Учитель разрезал орбитальную сферу Урана, невероятно яркое свечение расширяющегося поля КК-двигателя было слишком ярким, чтобы смотреть на него напрямую. Синтетическое гравитационное искажение начало деформироваться в каплевидную форму, стержень капли течет назад, искажая пространство сразу за выпуклостью поля — пространство, занятое Учителем. «Деларион Мокер». Первоначальный голос сменился другим, одновременно раздраженным и настойчивым. «Вам приказано прекратить переход к Райнпайну и немедленно вернуться на околоземную орбиту. Эта директива относится к конкретному кораблю. Повторяю, вас направляют… Вокруг Учителя внушительная сила КК-драйвового поля шунтировала себя и все, что в нем содержалось, из обычного пространства в ту странную область уплотненной реальности, в просторечии известную как пространство-плюс. Скорость, как ее понимали в обычной вселенной, резко возрастала. Властная фонация, принадлежавшая Земле, исчезла, срезанная внезапно достигнутыми расстояниями, которые лучше всего можно описать как абсурдные. По вызову с Тритона два патрульных катера миротворцев, двигавшиеся на большой скорости, прибыли в намеченные координаты места встречи через пять минут после того, как там ничего не было. На самой далекой Земле бессильно кипели раздраженные власти. В бесцеремонных домашних условиях Учителя Флинкс расслабился. Один корабль не мог следовать за другим или противостоять ему, находясь в космосе-плюс. Навигация Учителя удержала его на курсе, направляясь не к Райнпайну, а к неизвестному миру, лежащему во внешних границах Империи Энн. Нет, не неизвестный, напомнил он себе. Туда направлялся кто-то, связанный с безобидным на вид производителем продуктов питания. Он собирался туда. Одним актом их ухода рассматриваемый мир вычеркнул себя из указателя неизвестного. Кто предшествовал ему и почему, ему еще предстояло выяснить. Суда Содружества не выходили за пределы нейтральной зоны, известной как провинции Торси. Это было неразумно. Культурные аспекты и взгляды AAnn были хорошо известны. Играющих роль прощающих хозяев среди них не было. Ему придется действовать очень тихо. В этом он имел, насколько ему известно, несколько преимуществ, которых не было у его предшественников. Благодаря исключительным навыкам его ульру-уджуррских строителей, «Учитель» был способен на несколько трюков, которые не смог воспроизвести ни один другой корабль с КК. Чтобы без происшествий войти в пространство AAnn и выйти из него, ему вполне может понадобиться использовать их все.