Возвращение Cвета

После таких разговоров, дрианорец ожидал окончательного выяснения отношений между двумя влюбленными. Имиана, которой он рассказал обо всем, тоже интересовалась, чем же закончится история и именно она первая узнала о том, что принцесса и эльф признались друг другу в истинных чувствах. Сималар повеселел, Микаэла расцвела: раньше о ней говорили, что она холодна как лед, но теперь окружающие чувствовали, что от нее исходит огонь.

Девушка вообще не расставалась с эльфом. И очень сильно рисковала, потому что Айдорн с Имианой не всегда могли прикрыть двух влюбленных. Другим подругам принцесса и не собиралась рассказывать о своей тайне. Несмотря на опасность продолжала целиком отдаваться новому для нее чувству, которое оказалось таким прекрасным.

Но принцесса иногда задумывалась о том, что же будет дальше. Даже если она даст эльфу свободу, отец вряд ли позволит ей выйти замуж за Сималара. Слишком многое в жизни правителей диктовалось не чувствами, а государственной необходимостью. И тогда в ее прелестной головке мелькала мысль о том, что лучше все бросить. Сбежать от отца и отправиться вместе с любимым к его народу. И пусть она больше не будет принцессой, пусть у нее не будет денег, дворцов и роскошных нарядов, зато она будет счастлива.

Глава VII

Прошло больше месяца, четверо друзей продолжали служить принцессе. Девушку до сих пор, несмотря на ее опасения, никто не уличил в связи с Сималаром. Дрианорец постигал новые тайны магии и, хотя эта наука давалась очень медленно, достиг больших успехов. Воины жили мыслями о свободе, которую пообещала им Микаэла. Но вдруг все изменилось.

По определенным дням царь устраивал во дворце большие пиры, на которых принимал послов других стран, а также виалорских дворян. Принцесса, по настоянию отца, почти всегда присутствовала, чтобы больше узнать о жизни своей страны и окружающего мира. Так и в этот раз. Микаэла села рядом с отцом за богато сервированным столом. За спиной ее встали Айдорн с Сималаром в начищенных до блеска легких доспехах. Прием проходил более торжественно, чем обычно — в Хейрутан прибыли посланники правителя Великого леса. Они собирались вручить Аголару верительные грамоты. Гвардейцы, охраняют тронный зал, облачившись в золотые латы, блестевшие ярче огромных светильников из тысяч свечей под потолком. Столы ломятся от обилия великолепных яств, в большинстве редких, доставленных из самых удаленных уголков Ванара.

Вот глашатаи объявили прибытие посланников владыки Великого леса. Двери в зал открылись, за ними стояли три человека в черных балахонах. Их одежды просты и просторны — они полностью скрывают телосложение посланников и не несут на себе никаких украшений. По крайней мере, Айдорн не заметил ничего похожего среди многочисленных складок. Их белые холеные лица свидетельствуют о том, что послы редко появляются на солнце. Они больше похожи на неких мудрецов, что покинули свои полутемные кельи, чем на посланников. Не было никаких причин для беспокойства, но что-то в их внешнем виде насторожило дрианорца. Пока гости шли к царю, юноша понял, что именно: одеяния напомнили Айдорну Тиалину, нападение разбойников и Черного Мага.

Трое послов медленно, с поистине царским достоинством, направились к Аголару. Шедший посередине нес небольшой пергаментный свиток, скрепленный несколькими восковыми печатями.

Неожиданно балахон на груди одного из эмиссаров расправился при движении и дрианорец заметил на черной ткани вышитый золотом знак, такой же, как у наемников, уничтоживших его деревню. Сначала дрианорец удивился, не поверив своим глазам, потом перед ним вновь пронеслись горящие избы его родной деревни и те, кто их поджигал.

Человек в черной хламиде подошел к царю и преклонил колени, протягивая свиток.

— Ваше Величество, — сказал он, — примите наилучшие пожелания от моего господина. Он желает Вам долгих лет жизни, и надеется на установление хороших отношений с Вами.

— Что ж, добро пожаловать в Виалор, — произнес Аголар, вставая и принимая свиток. — Предложения вашего господина мы обсудим позже, а сейчас присоединяйтесь к празднеству.

Посланник встал с колен и вместе с двумя другими, в сопровождении царедворца направился к приготовленным для них местам. Они сели за стол. Но в отличие от других гостей, уделявших больше внимания еде и вину, чем делам, вели себя отстраненно, словно чувствовали огромное превосходство над другими.

Все время, пока гости пировали, Айдорн раздумывал о том, люди ли это Сартора или же просто носят похожий знак. Царь выслушивал жалобы дворян, а также предложения послов других стран. Когда жалобы и просьбы были исчерпаны, он встал, давая понять, что официальная часть приема закончена.

— Уважаемые гости, — сказал он. — Поскольку вы решили свои проблемы, продолжайте веселиться. Мне необходимо вас покинуть, чтобы выслушать, что хотят мне передать посланники великого Сартора.

Царь отправился к выходу, сделав дочери знак рукой, чтобы следовала за ним. Когда телохранители хотели пойти за ней, девушка их остановила.