Возвращение любви

Лори сразу поехала к родителям, встревоженная тем, что ее ожидает. Как она и предполагала, мать ьстретила ее с испуганным видом.

- Дорогая...

- Я все знаю, мама. Читала эту статью. И Шон тоже.

- Господи, я стараюсь не делать никаких выводов...

- И не позволяй журналистам делать их за тебя! - раздраженно воскликнула Лори.

- Дорогая, я просто думаю о Брендане.

- С Бренданом все в порядке.

Вошедший в гостиную отец не обнял ее, не поцеловал.

- Лори, а вдруг... предположим... он убил твою подругу Мэнди. Потом он возвращается в город, и погибает Элеонора Мец. Теперь исчезла Сьюзен Николс. Что, если следующие вы с Джен? Ты подумала об этом?

- Папа, Сью просто нет дома.

- Но Тед заезжал к нам, он сильно встревожен. Сьюзен должна была оплатить счета своей матери за дом престарелых и не сделала этого, хотя она заботливая дочь - так утверждает Тед. Она постоянно навещала мать, никогда не забывала оплачивать счета.

- Возможно, с ней что-то и случилось, но..

- Ох, дорогая! - оборвала ее мать жалобным тоном. - Мне бы не хотелось, чтобы на Шона снова пало подозрение. Он мне нравится, правда.

- Лори, мы ужасно боимся за тебя. Что, если Шон невиновен, а это его брат... - предположил отец.

- Если Шон невиновен, то почему должен быть виновен его брат? возмутилась Лори.

- Майкл Блэк вечно попадал в неприятные истории, - напомнила Глория.

- С подростками такое случается.

- Ты слишком часто видишься с Шоном и Майклом.

- Да, вижусь. Со мной все в порядке. Я обещала Грампсу, что заеду за ним. Он готов?

- Наверное. Сейчас узнаю... - Но тут раздался звонок, Глория взяла трубку, послушала, взглянула на дочь и прошептала: - Это тебя. Шон.

- Шоп? - удивленно спросила Лори.

- Да, это я. Ты можешь сегодня переночевать у родителей?

- Конечно. Но почему?

- В Палм-Бич приехал мой старый друг, после обеда мы собираемся встретиться с ним, и встреча может затянуться.

- Я не могу поехать с тобой?

- Лори, я же говорил...

- Ты заботишься о моей безопасности, так? Вот я и буду с тобой в безопасности.

- Дай подумать. Когда освободишься, позвони мне в отель. Но обещай, что, если мы по какой-то причине не встретимся, ты переночуешь у родителей.

- Договорились.

***

Никогда в жизни Джен так не нервничала.

Да и в подобное отеле тоже никогда не бывала. Джакузи в форме сердца, кровать в форме сердца, розовые простыни, даже поднос для шампанского и шоколадки в форме сердца.

- Странно, как они не догадались и бутылки с шампанским выпускать в форме сердца, - пробормотала она.

Брэд поставил на пол небольшой чемоданчик, где лежали их туалетные принадлежности, медленно подошел к Джен, стоявшей возле джакузи, поцеловал в затылок.

- Это лучший из подарков, которые я получал в своей жизни.

- Но только один раз, больше это не повторится.

- Знаю.

Ей оставалось только надеяться, что он говорит правду.

- Может, примем ванну? - предложил Брэд.

- Конечно.

Джен не испытывала никакого желания. Только неловкость. Интересно, как это будет происходить? Как вообще представляться той женщине? "Привет, я бывшая жена Брэда, мать его ребенка"? А она скажет: "Я проститутка, он нанял меня на определенное время, так приступим?"

Раздался тихий стук в дверь, и Брэд пошел открывать.

Джен охватила паника. Еще можно отказаться от этого абсурда. Обернувшись, Джен увидела пышную блондинку, довольно вульгарную, хотя...

- Привет! Я Маффи. О, горячая ванна! Отличное местечко, правда? И шампанское хорошо для начала. Можно стаканчик?

Брэд уже открывал бутылку.

Однако Маффи шампанского не досталось, потому что Джен выпила все прямо из горлышка.

***

- Куда поедем? - спросила Лори. - По-моему, в бар рано даже тебе.

- Для старого больного ирландца-католика никогда не рано ехать в бар, но я не хочу пить. Давай где-нибудь позавтракаем.

Они выбрали ресторанчик "Денни"; основные посетители схлынули после завтрака, и там было тихо. Официантка принесла кофе, выслушала заказ.

- А теперь, Грампс, скажи, в чем дело, - начала Лори, когда официантка удалилась.

- Да, я старый и больной, но, черт побери, еще не слепой!

- Успокойся, я этого и не говорила.

- Другие тоже не слепые.

- Грампс, о чем ты?

- О Брендане.

Лори показалось, что на нее опрокинули ушат холодной воды.

- Грампс, я не...

- Только не делай из меня дурака! У него глаза Келли, но если поставить рядом его и Шона Блэка... - Дед всплеснул руками, и тут Лори по-настоящему испугалась. - Когда ты намерена сказать ему правду?

- Не знаю. Когда я впервые увидела его после стольких лет, то хотела сразу, но... упустила подходящий момент. Теперь... он доверяет мне, а я боюсь того, что происходит. Я боюсь за Сьюзен, очень боюсь, и за Шона тоже. Сейчас ему необходим человек, которому он мог бы доверять, и если Щон узнает, что я столько лет скрывала от него тайну... Я не хотела, Грампс, правда, не хотела, пыталась связаться с ним перед бегством в Англию, но его отец не мог передать ему мои сообщения. Потом их семья как будто исчезла, я осталась одна... подумала, что Щон ненавидит меня, и тут подвернулся Джон Коркоран...