Выбор

— Ну что ж, профессор! Пожалуй, на этом мы сегодня и закончим. — сказал, наконец, Риббок. — Как только анализ ситуации, сделанный Вами, будет готов — мы сразу приедем. Не могли бы Вы хоть предварительно сказать, сколько Вам для этого потребуется времени? Мы, конечно, Вас не торопим, — но, сами понимаете, расследование идет… К тому же, люди продолжают гибнуть.

— Я думаю, что в течение недели я подготовлю все необходимые материалы. И большое спасибо, что нашли время заехать для личного разговора. Благодаря Вашим комментариям, доктор Статтон, — профессор посмотрел на Мишель и улыбнулся, — мне многое стало ясным. Теперь я, кажется, точно знаю, что именно вас интересует.

Он немного помолчал. Затем предложил:

— Еще чашечку кофе? «На посошок», — как говорят наши русские друзья!

За кофе разговор пошел о том, что интересовало научную общественность факультета социологии более всего.

— Может быть Вы, как профессиональные работники в сфере Национальной безопасности и детективных расследований, сможете объяснить мне, дилетанту, сегодняшнюю ситуацию в стране? Мы с моими коллегами уже более недели — с самого взрыва в Парадайзхолле — спорим между собой — и никак не можем прийти к какому-то единому пониманию сложившейся ситуации.

МЫ НЕ ПОНИМАЕМ ДЕЙСТВИЙ ПРАВИТЕЛЬСТВА И ПРЕЗИДЕНТА.

Мы, специалисты в области социологии и политологии, не понимаем действий своего правительства и своего президента.

Нам становится СТРАШНО…

Только вчера мы сошлись, наконец, на мнении о том, что всему сложившемуся в стране в связи с террористическим актом в Парадайзхолле может быть только одно разумное объяснение: деятельность правительства и президента обусловлены необходимостью поддерживать ТАЙНУ СЛЕДСТВИЯ.

Вот Вы специалисты в области проведения расследования. И притом специалисты высокого класса. К тому же Вы, доктор Статтон, одновременно являетесь крупным специалистом в области политической социологии. Скажите мне, пожалуйста, свое мнение. Конечно, если необходимо, я обещаю сохранить конфиденциальным его источник! Вы только разрешите мне сообщить это мнение своим коллегам.

А вопрос вот какой. Действительно ли при настолько резонансном для общественности террористическом акте, с такими страшными последствиями, требуется — ДЛЯ УДОБСТВА ПРОВЕДЕНИЯ СЛЕДСТВИЯ — не информировать общественность о протекании этого следствия?..

Мы совершенно лишены всякой, абсолютно всякой информации! Почему нас стремятся убедить, что следствие ведется только одним ФБР? Ведь всем же совершенно ясно, что ПРОИЗОШЛО ПРИМЕНЕНИЕ ОРУЖИЯ МАССОВОГО УНИЧТОЖЕНИЯ! А это уже прерогатива военных. Неужели у Вас принято скрывать ВООБЩЕ ВСЮ информацию при расследовании настолько РЕЗОНАНСНЫХ преступлений?..

Профессор Ллойд взволнованно смотрел на полковника Риббока.

На лице же Риббока было написано смятение. Полковник и сам ничего не понимал. Все в его группе много говорили об этом, — да и с Мишель он этот вопрос обсуждал неоднократно. Все склонялись к единому выводу: ТАКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ТОЛЬКО ТОРМОЗИТ РАССЛЕДОВАНИЕ. Надо было что-то делать.

«Может быть, это именно такой случай?» — подумал полковник. И он решился.

— Мы все много разговариваем об этом. Анализируем ситуацию, обсуждаем ее. И все мы — специалисты в этой области — не находим никакого разумного объяснения сложившемуся положению дел. Более того: мы глубоко уверены, и весь наш опыт ведения расследований вопиет о том, что такая организация следствия только затрудняет расследование! ТАК МЫ ТОЛЬКО ТЕРЯЕМ ВРЕМЯ! Наше мнение единогласно: так проводить расследование НЕЛЬЗЯ. Некоторое время мы думали, что, может быть, здесь имеют место какие-то объективные ПОЛИТИЧЕСКИЕ особенности. Но доктор Статтон нам объяснила, что как раз вследствие политических и социальных мотивов и нужно было бы НЕМЕДЛЕННО организовать общий МЕЖДУВЕДОМСТВЕННЫЙ штаб по руководству расследованием. Скажу даже более того: практически все ведомства — я имею в виду наше АНБ, ЦРУ, Пентагон и другие — УЖЕ ВЕДУТ совместные мероприятия по расследованию! НО НЕОФИЦИАЛЬНО! А это значит, что имеется целый ряд затруднений в передаче информации между ведомствами.

Профессор Ллойд пораженно уставился на него.

— Но тогда, — медленно, в раздумии начал он, — остается самое страшное из нашего анализа. ПРЕЗИДЕНТ УТРАТИЛ КОНТРОЛЬ НАД СИТУАЦИЕЙ… Он не способен принимать АДЕКВАТНЫЕ решения, связанные с судьбой страны. ЗНАЧИТ, МЫ СТОИМ НА ГРАНИ РАЗВАЛА ОБЩЕСТВА. Народ НАПУГАН, — и его некому успокоить…

Он помолчал. Затем — уже уверенно — продолжил:

— Завтра же мы созываем Внеочередное и Чрезвычайное собрание Ассоциации социологов США. Послезавтра мы примем решение о направим его всем структурам власти в нашей стране. Мишель! Не могли бы Вы остаться в университете хотя бы на один день, — чтобы помочь нам квалифицированно подготовить анализ ситуации и разработать проект решения?

— Конечно, она останется! — твердо сказал полковник.

Мишель кивнула.

Разошлись поздно, — еще три часа после отъезда полковника в кабинете профессора Ллойда работали все 15 профессоров университета.

* * *