Заблудшая душа

– Живых нет, – равнодушно пожал плечами кронаец. – Монстров тоже вроде не осталось. На северной окраине есть свободный дом, но дождя не предвидится, так что можно заночевать и под открытым небом.

– Разумно. Пусть твои разбивают лагерь, а мы займемся допросом пленницы.

– С удовольствием, – оскалился моряк. – Отдашь ее мне?

Похоже, он действительно садист, но в этом случае все же преобладает желание отомстить за товарищей. Шустрая рабыня нелюдей успела изрядно насолить кронайцам.

– После того как узнаю все, что нужно.

– Да мне не к спеху, – зловеще улыбнулся Карн.

Разбивку лагеря закончили еще до заката. Спать хотелось неимоверно, но я все же решил не тянуть с допросом. Найденный кронайцами домик оказался местной тюрьмой. В кладке стены имелись крупные камни со вбитыми кольцами. Посреди комнаты в полу находился спуск в обширный зиндан.

Кронайцы уже успели привязать пленницу к кольцам и даже пару раз приложиться кулаком – на обнаженном теле «невидимки» виднелись пятна синяков.

Или это ей досталось во время боя? Впрочем, не суть важно.

– Кто ты? – спросил я девушку, держась на расстоянии. И правильно сделал.

«Невидимка» хотела плюнуть в мою сторону, но разбитые губы не позволили этого сделать, и красная от крови слюна упала не небольшую грудь.

Похоже, парни Карна все же провели «профилактику».

Ну и что мне с ней делать? Дари удавалось раскалывать с помощью воды. А здесь как подступиться? Отдать Карну? Как-то не хотелось, девушка все же. Обнаженное тело имело привлекательный вид, но не для меня – не тот типаж. И все же она ведь человек – кто знает, каким именно образом девушка стала рабыней дари?

– Честно, я даже не знаю, что мне от тебя нужно. Убивать не хочется. Докажи мне свою полезность. Только ценность информации должна перевесить принесенный тобой вред.

Барсук, как и все в помещении, снял шлем, так что были видны его шрамы и татуировки.

– Ты попортила лицо этому красавчику, и ему есть что тебе сказать. Стоит только позволить ему это.

Зверское выражение на лице «ящера» как-то не убедило пленницу, хотя она попыталась изобразить испуг. Интересно, с чего бы это? Хорошо, зайдем с другой стороны.

– Или лучше пусть с тобой пообщается кронаец?

А вот теперь пленницу проняло. После моих слов Карн даже сделал непроизвольный шаг вперед и дернул руками. Что там светилось в его глазах, я видеть не мог, но хватило и реакции пленницы.

– Я буду говорить. – Ее имперский звучал чисто и без малейшего акцента.

– Сколько вас было в деревне?

– Я и шестеро свободных «младших».

– Свободные – это те, кто ушел из-под опеки «старших»? – предположил я.

– Да, они подчинялись мне и потому выжили в Сатаре.

– Как остановить демона? – Я все же попытал удачу: вдруг на наш главный вопрос найдется ответ у этой девушки.

В глазах пленницы внезапно вспыхнул огонек торжества.

– Никак! Вам не остановить Господина, животные. Вы слишком жалки для этого!

– Животные? – удивленно переспросил я. И тут все стало на свои места: ее кожа, странные глаза и все остальное. – Ты не человек?

– Конечно, я высшее существо. Почти равна повелителям.

– Ты – рабыня. – Вся жалость к этой особи и снисхождение куда-то подевались. Передо мной нелюдь, хотя и с примесью человеческих генов. – В тебе больше человеческой крови, чем дарийской. Для нас ты монстр, а для них – животное.

– Я служу повелителям!

– Как и любой раб. – Разговор стал мне неинтересен. – Карн.

– Да.

– Пообщайся с ней утром, может, что и скажет, а пока пусть подумает.

Мне стало невыносимо душно в помещении, пропитанном тупой ненавистью пленницы, грязных отголосков мыслей Карна и не менее омерзительных желаний, написанных на лицах кронайцев.

Снаружи меня догнал Карн.

– Почему утром?

– Потому что иногда страх сильнее боли. Пусть посидит, подумает.

– Я не хочу ждать. – Глаза кронайца вдруг заледенели.

Все-таки он псих.

– Значит, ею займется Шип.

Лицо Карна исказила нервная судорога, но он все же сдержался. Внутри этого в принципе неплохого человека жили неведомые мне демоны и тайны. Чего он боится и почему служит мне? Без ответов на эти вопросы понять его мотивы невозможно.

– Хорошо, я подожду до утра.

– За ночь и ты, и твои люди должны хорошо отдохнуть. Уходим с рассветом.

– Не хочешь разбираться с горцами?

– Да уж, не хотелось бы.

Я планировал сначала посмотреть, как там Урген, но увидел выходящего из палатки целителя.

– Мэтр, как у нас дела?

– Даже не знаю, ваша милость. С одной стороны, только один погибший и все раненые на ногах, но в некоторых сейчас столько эликсиров, что это уполовинит их жизни.

– И ничего нельзя сделать? – обеспокоился я.

– Можно. Полгода в обители – и все наладится. Но, как вы сами понимаете, такие процедуры очень дорого стоят.

– Ну с деньгами проблем нет. Если профессор найдет в записях нужные нам ответы, мы сразу же возвращаемся в империю. Но время отправки мы будем знать только послезавтра или даже позже. Эту ночь мой друг будет спать, а завтра нас ждет бешеная скачка.

– Мне кажется, вы немного ошибаетесь, – загадочно улыбнулся целитель.

– В смысле?

– Господин Урген попросил у меня отгоняющий сон настой.