Забытый осколок

— ИскИн А-класса, как на линкорах. Хоть и не последняя модификация, но все равно очень и очень силен! Часть кодов просто не принимает, хотя мы вводим их с центрального пульта, — оправдывался старшина. — Сделать сейчас ничего не можем. Нам нужно гораздо больше времени! А-класс это не наш профиль! Мы только с нашим, Б-классом, хорошо бы справились.

На их собственном корабле, новейшем «Гриме», стоял ИскИн «класс Б», да и то по всем спецификациям его мощность была избыточна. И какой параноик воткнул мощнейший ИскИн в это устаревшее корыто?

— Сколько времени вам надо? — спросил Ас Берд, подходя к центральному пульту.

— Трое суток, не меньше, — ответил техник. — А еще бы лучше пять дней! Иначе можем какую-нибудь «закладку» пропустить!

— Ясно… — буркнул капитан.

— Что делать будем? — спросил у него Трикс.

— Что делать… ремонтироваться! Спрячемся на декаду в астероидной массе. Попробуем привести корабли в относительный порядок, — буркнул капитан. — А сейчас будем договариваться с остатками их команды. ИскИн! Общий канал по отсекам! Дублировать по громкой связи!

— Принято, — неохотно отреагировал ИскИн «Мародера».

Несмотря на все усилия техников, ИскИн пока еще с успехом сопротивлялся вторжению.

— Команда «Мародера»! Вернее, остатки команды! — Берд позволил себе открыто ухмыльнуться. — На связи капитан-коммандер Ас Берд Д’Орон, командир дальнего рейдера Флота Федерации! Кто еще жив — отзовитесь. Прием!

— Что тебе надо, аристо? — хрипло спросили в ответ. — Живыми не дадимся!

Всего на связь вышли пятеро бойцов. Иконки с их лицами высветились на голопанели перед капитаном.

— Что мне надо? Мне нужны вы!

— Да? — в ответ хрипло рассмеялись. — На рудниках Федерации закончились каторжане? Хочешь добавить?

— Боцман Харпер? При чем тут каторга? — мельком глянув на комментарий, ответил Берд. — Мне нужна команда!

— Не ври нам! — сейчас заговорил уже другой. — Я лично слышал твои слова про «возможно справедливый суд»!

— Кто это? Офицер-координатор летной палубы? — комментарии под картинками позволяли определить, кто именно говорит в данный момент. — Да, я такое говорил. Вашему капитану, а не вам всем! Он принял решение об атаке. Он и ответственен за все произошедшее.

— Мы были под его командованием. Мы стреляли и убивали твоих людей — бойцов и служащих Флота!

— А-а-а! Офицер-тактик! Вы все же выжили в этой бойне! Хорошо… — Ас Берд сделал вид, что задумался. — Вы просто выполняли команды. С вас можно снять обвинения. Я даже могу сделать намного больше! Я имею право полностью закрыть все ваши прежние прегрешения перед законом! Тем, у кого они были…

— Это разве возможно?

— Да, боцман! Это возможно!

— И что же вы хотите взамен?

— Крисс? Вы? Сразу видно опытного тактика — вы осторожны. Взамен от вас требуется совсем немного: сдать без боя оставшийся объем корабля и подписать контракт.

— Флотский контракт? — скривился тактик. — Снова? Служить за весьма скромный оклад и ежечасно рисковать своей шкурой под командованием тупых высокородных?

— Сразу видно опытного офицера! — вновь улыбнулся Берд. — Видимо, вы повидали многое. Но не все высокородные тупы, как вы выразились! У нас, в Службе Дальней Разведки, тупые не держатся. Они просто не выживают! Я, конечно, не гарантирую, что продолжать служить вы будете именно в нашей Службе… это определят результаты сданных зачетов, но начнете свою службу вы именно у нас!

— Что, если мы не согласимся?

— Харпер, ну что вы… вроде бы уже боцман, не желторотый матрос, а вполне взрослый человек! Все предельно ясно! Альтернатива одна: смерть. Либо мы продолжим бой, либо просто пустим вакуум и дождемся, пока у вас кончатся дыхательные картриджи. Скорее всего, просто пустим вакуум. Я не хочу класть людей в бессмысленных атаках. ИскИн уже под нашим контролем, системами безопасности мы управляем. Вам минута на размышление!

— Мы можем посовещаться?

— Тактик Крисс… нет! Либо да, либо нет! Если вы или ваши люди напоследок решите устроить диверсию, с подписавших контракт спрашивать буду по всей строгости! За всех! В интересах вас и ваших людей принять правильное решение. И отморозки мне не нужны — решите проблему сами! Осталось двадцать секунд!

— Мы согласны! — выдохнул тактик.

Остальные только молча кивнули. Тактик, обернувшись, разрядил в кого-то оружие.

— Этот не был достоин контракта Флота Федерации! — объяснил он. — А еще он любил ширнуться и не умел подчиняться! Капитан! Оставшиеся полностью лояльны и ждут контракт!

211

После завершения переговоров на мостике захваченного корабля воцарилась тишина.

— Уф-ф-ф… — Трикс шумно выдохнул воздух.

Оказывается, он неосознанно он затаил дыхание.

— Что, Трикс, не ожидал? — обернулся к нему капитан. — Да, я обучался на ваших курсах. Помню кое-какие приемы и тактику ведения переговоров.

— Капитан, прошу меня простить! Я иногда в вас сомневался, но сейчас…

— Трикс! Заканчивай свои любезности! Мой старпом погиб, ты назначаешься вместо него.

— Но, капитан…