Загадки первых русских князей

Другое печенежское племя живет в соседстве с областью Херсона; оно ведет торговлю с Херсонитами и исполняет для них и для императора поручения в Руси, Хазарии, Зихии (объединение группы адыгских племен, обитавших на побережье Черного моря. — А.К.) и всех тамошних областях, получая, разумеется, от Херсонитов заранее условленное вознаграждение за таковую службу соответственно их хлопотам, напр., шелковые ткани, перевязи, муслины, бархат, перец, красные парфянские кожи и другие нужные им товары, как каждый Херсонит склонит к соглашению каждого Печенега, или будет склонен им. Ибо Печенеги, как народ вольный и самостоятельный, никогда не исполняют никакой службы без вознаграждения.

Глава 7-я О посылаемых из Херсона в Печенегию царских чиновниках

Когда царский чиновник приедет в Херсон ради таковой службы, он должен тотчас послать в Печенегию и потребовать от них заложников и проводников; по прибытии их, он пусть оставит заложников под стражею в Херсоне, а сам с проводниками отправляется в Печенегию и исполняет данные ему поручения. Печенеги же люди ненасытные и чрезвычайно жадные до редких у них товаров, бесстыдно требуют больших гостинцев, — заложники одно для себя, другое для своих жен, а проводник — одно за свои собственные труды, другое за работу своих лошадей. Затем, лишь только царский чиновник вступит на их землю, они первым делом требуют царских даров, а когда получат (назад) своих людей, снова требуют для их жен и родителей. Да и те, которые пойдут с ним обратно в качестве проводников при возвращении в Херсон, также требуют от него вознаграждения за свои труды и за работу лошадей.

Глава 8-я О посылаемых из богохранимого града царских чиновниках на судах по Дунаю, Днепру и Днестру в Печенегию

В области Булгарии также сидит печенежский народ по (нижним) частям Днепра, Днестра и других протекающих там рек. Царский чиновник, посылаемый отсюда на судах, может, и не заезжая в Херсон, легко и быстро найти здесь названных Печенегов. Найдя их, царский чиновник дает им весть (о своем прибытии) через своего человека, оставаясь на судах и охраняя в них привезенные царские дары. И те приходят к нему; когда они придут, царский чиновник дает им своих людей в заложники и сам получает от Печенегов других заложников, заключает их под стражу на судах и тогда договаривается с ними. Когда Печенеги дадут царскому чиновнику клятвы по своим законам, он отдает и царские дары, получает от них союзников сколько захочет; и возвращается. С ними надлежит договариваться так, чтобы они исполняли службу, куда бы ни потребовал их царь — на Русь ли или на Булгар, или и на Турков. Ибо они в силах воевать со всеми этими народами и, часто нападая на них, сделались ныне внушающими (им) страх. Это видно и из следующего. Когда клирик Гавриил был отправлен по царскому повелению к Туркам и сказал им: «Царь повелевает вам идти, выгнать Печенегов с их места и сесть там самим (ибо вы и раньше сидели там), чтобы быть вблизи моего царства, дабы я мог, когда захочу, послать и скоро найти вас», то все начальники Турков в один голос закричали: «Мы не хотим драться с Печенегами, ибо не можем воевать с ними, так как и страна (их) велика, и народу (у них) много, и (они) скверные ребята; не говори нам впредь таких слов, ибо они не нравятся нам».

Печенеги по весне переправляются из-за реки Днепра и всегда проводят здесь лето.

Глава 9-я О Руссах, приезжающих из России на однодеревках в Константинополь