Запретная эволюция

Рейн подскочил к Мерлину. Не смотря на заклинание Альмы, голова на место не вернулась. Но от того места, где она должна быть, шёл яркий поток света, а значит воскрешение-парадокс знахарки работало.

Страж ухватил алхимика за ноги и поволок прочь от монстра.

Хищная тьма уже почти дышала нам в спину.

Думай, Арк, думай!

— Сайна, прикажи меху бить в ближнем бою! Рейн… — я запнулся.

Первой мыслью было сказать ему превратиться в камень и вмазать твари по роже.. ну ладно, в живот — по роже хрен достанешь. Но несколько раз его уже в этом виде убивали. Форма спектра? Мистическая тварь может и в этой форме, наверное, навредить.

Корвитус оказался быстрее.

Существо поймало летящий в него громадный меч-рельсу, сжало одной рукой, и переломило её пополам. А затем вторая рука ударила в живот механизму, пробила насквозь и вырвала провода.

Переживший битвы с ланцетами, десятый этаж, бойню со Сворой, расстрел псоглавцами и заморозку у камаль механизм был выпотрошен за секунду.

А затем такая же участь ждала и бы и Рейна, потому я скомандовал ему:

— Назад! — приказал я.

Теперь перед чудовищем была лишь Нэсса с жалким копьём. Девушка медленно отступала, но очень скоро отступать будет уже некуда.

— Попробуй ударить своей новой стихией! — предложил я.

— Я не знаю, как! — всхлипнула перепуганная девушка.

— Направь силу, представь то чувство, что было во время боя с пустотниками, представь, что всё уже получается! И хренач! — я попытался в короткой фразе передать весь свой опыт общения с магией.

И у неё получилось!

От левой руки девушки отделился сгусток чего-то едва ощутимого, будто сверкающее белоснежное облачко, и устремился в башку корвитуса.

Даже секунду глядя на эту странную силу, я вдруг ощутил подъём и надежду на лучшее. По телу прокатились за пару секунд мимолётные воспоминания о летнем ветерке, душевном тепле и спокойствии, будто ты ещё ребёнок, а близкие рядом и всегда поддержат.

Поднятый неизвестной стихией шквал ветра убрал длиные чёрные волосы с лица корвитуса, и перед нами предстало жуткое и в то же время странно притягательное лицо монстра. На вид — женоподобный парень, вроде какого-то ванильного принца, но изуродованный множеством шрамов и ран.

На лице существа мелькнуло едва заметное удивление. Тварь на пару миллиметров сдвинула голову, и чёрные жгуты из-за спины монстра ударили в сторону Нэссы, ухватили её, за миг оплели и распяли, будто на четвертовании, крепко обвязав за руки и ноги.

Я обернулся, чтобы глянуть, как близко подобралась сзади хищная тьма. Оставалось ещё метров двадцать. Она тоже не спешила подходить ближе, отвоёвывая пространство по миллиметру. Будто бы издеваясь над нами, тиски смерти сжимались со скоростью больной улитки.

Тия! Где Тия?!

Я только сейчас заметил, что с начала этого столкновения нигде не видел шаманку.

Снова взглянул на корвитуса. Чёрные жгуты продолжили путешествие по телу Нэссы, за пару секунд сорвали броню, затем одежду, и увы на этом не остановились, принимаясь вскрывать грудную клетку и забираться под кожу.

Больше некого было рассчитывать, кроме как на себя. Но у меня из атакующей магии света… луч энергии жизни, разве что?

Я выхватил палочку и ударил чудовищу в морду.

Нет, чуда не случилось, но внимание я привлёк. Тварь обернулась ко мне, с таким же холодным отстранённым интересом. Тело Нэссы сразу шмякнулось на землю. Чудо, но девушка была ещё жива, а значит обойдётся простым исцелением.

Мелькнул кулак спектрального Рейна. Он решил, что камень ему в этом бою не поможет, после того как корвитус за секунду разобрался с куклой селенитов. Расчёт оказался верным, и на удар спектрального существа он отреагировал…

..Брезгливым недовольством, так что потянувшиеся было ко мне чёрные отростки просто ударили его наотмашь, шмякнув о стену. При этом Рейн вдруг вернулся в человеческую форму, так что получил от столкновения по полной.

Значит, мне просто не хватает силы…

Я снял со спины громоздкий и неудобный легендарный посох, роняя шлейф светящихся алых листьев. Сердце забилось ещё чаще, хотя казалось бы, уже некуда. Это был последний аргумент. Плюс бесконечность к силе магии, хех. Звучит слишком круто, чтобы быть правдой. В чём-то тут должен быть подвох, иначе это имба.

И затем я ударил в грудь корвитусу тем же самым лучом жизни…

— Вот ты и стал на шаг ближе к тому, кем должен быть, Арктур, — прошелестел смутно знакомый голос. — Мне не нужен ещё один друид. Ты должен стать чем-то большим, иначе не выживешь здесь, и не станешь сильнейшим…

Перед лицом замелькали образы, но слишком смутные. Было сложно уловить в них что-то конкретное.

Сознание стало вязким. Мелькали какие-то смутные обрывки снов, кусочки прошлого, и просто фрагменты абстрактных образов.

Звуки выключились и сменились писком. Лишь одна фраза с трудом сумела пробраться через завесу шума.

— Арк.. очнись Арк! — запричитал кто-то испуганным голосом.

Я.. где я?

Нельзя было ни пошевелить руками, ничем. Голос сменился писком, затем слова стали будто распадаться на отдельные звуки, и я с трудом мог понять, их посыл.

* * *