Заводное сердце. Девочка из ниоткуда

- Я правильно понимаю, - князь обвел взглядом всех четверых, - что вы нарушили правила и самовольно сбежали из Вышеграда, чтобы помочь мне и Варе?

- Выходит, что так, - немного помявшись, ответил Чеслав.

- И что делать дальше, вы не подумали? - нахмурился Захар.

Мастера обменялись смущенными взглядами.

- Иногда, если слишком долго думать, можно упустить самое главное, - пробормотала Дара. - А вы и сами не лучше. Пробрались в Цитадель. Вдвоем! Без всякой подмоги! На что вы рассчитывали?! Если бы мы не подоспели...

- Хватит! - Князь Кручинин прикрыл глаза и потер переносицу. - Пока мне ясно только одно - ни я, ни старшие Мастера совершенно не справились с воспитанием.

При этих словах Варя покраснела, Ксандра закалила глаза и скрестила руки на груди, а Дарий обменялся с сестрой сердитыми взглядами.

- Катерину Колесникову должны были перевести сюда, в башню. Я слышал об этом от Блюстителей, - продолжал князь. - И если я правильно запомнил план подземелья, нам нужно подняться на уровень выше. Вы же сможете справиться с замком?

- Пф! - усмехнулся Чеслав. - Спрашиваете!

- Уровень выше? - Дарий сощурился, просматривая Основу, и махнул правой рукой. - Значит, нам туда. По лестнице не пойдем. Попробуем начертить проход. Нужно найти его маму, - юноша кивнул в сторону Захара. - И прорываться к выходу из башни.

Захар решительно кивнул. Тсорн шумно выдохнул, словно говоря, что для него это будет несложно.

- Полное безумие, - вздохнул князь. - Но другого выхода все равно нет. Пойдемте!

Вокруг замелькали коридоры и лестницы. Помешать беглецам никто не пытался. Варя видела на полу тела Блюстителей и солдат Императорского полка - окровавленные и неподвижные. Девушка в ужасе отворачивалась - кажется, пока они были в лаборатории, здесь, в катакомбах, тоже развернулась настоящая битва.

- Стойте! - По коридору пронесся знакомый голос с визгливыми нотками. - Или мне придется ей навредить!

Глава 12 Лучшие друзья

Все разом остановились, повисло тревожное молчание. Варя обернулась и с удивлением узнала Полозова. За стеклами очков лихорадочно блестели темные глазки, в руке был крепко зажат револьвер, дуло которого упиралось в висок перепуганной женщины. В ее светло-серых глазах застыл ужас, русые волосы растрепались, сбился на шее цветастый платок.

Захар с тихим рыком рванулся вперед, но Чеслав вовремя ухватил его за плечи.

- Это моя мама, пусти! - завопил мальчишка.

- Не двигайтесь, я сказал! - проверещал Полозов. И взвел курок. - Я не шучу!

Голем двинулся было на Гордея Ивановича, и колени у того мелко задрожали.

- Не надо, Тсорн, оставь. Пожалуйста, - проговорил князь.

Великан нехотя остановился.

- Гордей... Что же ты творишь... - устало выдохнул Елисей Романович.

- Останавливаю сбежавших преступников! Магистр...

- Магистр, кажется, не возражал против нашего ухода, - на лице князя мелькнула тень усмешки. - И Блюстители тоже.

Полозов покосился на Голема. Тот взирал на него сверху вниз мерцающими глазами. Широкая грудь Тсорна равномерно вздымалась, на глиняных мышцах пульсировали голубоватые жилки.

- Ты солгал мне! - выпалил Полозов, облизнув тонкие губы и переступив с ноги на ногу. Катерина Андреевна, мама Захара, кажется, вот-вот готова была лишиться чувств, но мужчина с силой прижимал ее к себе. - Ты нарушил наш договор, создал этого монстра...

- Я сделал как раз то, чего от меня ждали, - князь сложил руки на груди. - А вот ты, Гордей... Я верил тебе, считал тебя другом.

- Мне... Мне пришлось! Ты не понимаешь! - Полозов нервно обернулся и, увлекая за собой маму Захара, сделал шаг назад.

- Пришлось? Что именно? Написать на меня донос? Подложить взрывное устройство в мой дирижабль?

- О чем ты? - Глаза Полозова расширились. - Что за чушь? Кто тебе сказал...

- Ты смешон, - горько усмехнулся князь. - Теперь я знаю обо всем, что ты сделал. О том, что ты предал меня, убил Марианну. И Полину... Убил всех, кто был на «Аргесте» в тот день.

- Я не хотел! - крикнул Полозов. - Я не хотел никого убивать, как вы не можете понять! Я думал просто...

- Просто разрушить мою карьеру? Погубить мое изобретение, свалив на меня вину? И все это только ради того, чтобы занять мое место в Альянсе... Теперь я знаю. Смерть моих близких на твоей совести - вот до чего довела твоя зависть.

- Это случайность! Трагическая случайность!

- Нет... - покачал головой князь. - Ты убийца, Гордей. Убийца и предатель. И после этого ты пришел в мой дом, чтобы насладиться моим горем. Ты написал донос. Отправил на смерть меня и Варю. По твоей милости я почти шесть месяцев провел в казематах. Ты хоть представляешь себе, что это такое?! - Голос князя нарастал с каждым сказанным словом.

- Я... - проблеял Полозов.

- Для большинства людей - я знаю это - чужой успех невыносим. Но ты всегда казался мне другим. Жаль, что я был так слеп. - Князь скривился, словно увидел насекомое. - Ты мне отвратителен. Даже смотреть на тебя противно. Отпусти эту женщину и уйди с дороги!