Жанна [СИ]

Будущий орден за время осады увеличил численность неофитов на две с половиной тысячи, среди которых было также сорок шесть благородных персон: мелких баронов и безземельных рыцарей.

После ужина Жанна зашла в кабинет приора-настоятеля, который с приближёнными братьями выбирал дизайн будущей формы ордена.

— А, Жанна, — заметил отец Франсуа посетительницу. — Как ты думаешь, какого цвета выбрать крест? Обсуждаются два варианта Андреевского креста: красный на чёрном фоне и красный на белом фоне.

— Красный на белом, — без раздумий ответила Жанна.

— Почему? — не понял приор-настоятель.

— Если предполагаются сражения за святую землю, то там будет очень жарко, — сказала Жанна. — Чёрная ткань хуже отражает свет, поэтому способствует её нагреванию. Под палящим солнцем ходить в чёрном — сущее мучение. А там и так будет множество сложностей и лишений, потому лучше красный на белом.

— Разумно, — после небольшой паузы на обдумывание ответил отец Франсуа. — Какова цель твоего визита?

— Она привела меня, — ответил за девочку Арким. — Думаю, больше нет смысла держать её взаперти в монастыре. С сегодняшнего дня объявляю начало операции по спасению Франции. Пришло время.

— Да-да, конечно, — без особого воодушевления ответил отец Франсуа, уже видящий себя побеждающим османов и на их плечах врывающимся в Иерусалим.

Глава двадцать третья. Дни Жанны

Королевство Франция, монастырь Исповедника Терентия, 25 августа 1427 года

— Ох, а так ведь и кукухой поехать можно… — произнёс Арким. — Ух…

Он снова торчал за алтарём в часовне, куда его поместила Жанна.

Согласно давно уже установленному плану, она отправляется в Домреми, где у неё будет много времени на общение с родными и близкими. Примерно десять месяцев мирной жизни.

Впервые за долгое время она будет в отрыве от меча, без брони и оружия, ну, почти без оружия.

Она отправилась в путь два дня назад, в сопровождении двух десятков вооружённых братьев-монахов, которые и послужат в качестве незаметной постоянной охраны, обосновавшись в трактирах деревень Домреми и Грё.

А Арким скучал.

Длительный период активности избаловал его событиями и впечатлениями, поэтому монотонно тупое торчание в камне начинало потихоньку сводить с ума.

— Десять месяцев, это всего лишь десять месяцев… — подумал Арким. — А потом ещё год… Дерьмо…

Королевство Франция, деревня Домреми, 30 августа 1427 года

— Жанна! — радостно воскликнула мать, вышедшая из дома с какой-то деревянной бадьёй.

— Мама! — Жанна бросилась в объятия уже пожилой женщины.

— Ты так выросла и… окрепла… — мать отстранилась и осмотрела дочь внимательным и гордым взглядом. — Отец пошёл на рыбалку с сыновьями, будут к полудню. Заходи в дом! Ты же с дороги, проголодалась наверное…

Жанна дала знак монахам, чтобы они исчезли с горизонта, после чего те направились в ближайший трактир, чтобы надолго занять все доступные номера.

— Кушай… — мать наложила девочке полную тарелку каши и налила некоего супа в другую тарелку.

Не став отказываться, Жанна начала есть.

— Расскажешь, что произошло? Почему ты перестала приезжать? — начала задавать вопросы Изабелла де Вутон, также известная под семейным прозвищем Роме, то есть Римлянка.

— Были некоторые дела далеко отсюда, — пожала плечами Жанна. — Не могла приехать.

— С тобой всё в порядке? Ты не испытывала лишений за это время? — продолжала мать.

— Нет, всё было в порядке, — покачала головой Жанна, продолжая есть суп. — Что нового у вас?

— Да ничего такого, — улыбнулась ей мать. — На прошлой неделе Маргарита родила пятого сына, нарекли Жаком…

Выслушав полный перечень актуальных новостей деревни, Жанна доела предложенную снедь и положила на стол звякнувший содержимым мешочек.

— Это что? — спросила мать, прекрасно понявшая, что содержимое является деньгами, но не понявшая посыл.

— Это деньги, двадцать турских ливров, — ответила Жанна равнодушным тоном. — Нужно выправить хорошее боевое снаряжение Пьеру, Жану и Жакмену, а на остаток построить тайную кладовую под домом и наполнить её провиантом на тяжёлые времена.

— Но зачем? — удивилась её мать.

— Грядут очень тяжёлые времена, поэтому нужно обезопасить ваше будущее, — ответила Жанна. — А братьям через десять месяцев предстоит поехать со мной в Вокулер.

— А зачем тебе ехать в Вокулер? — продолжила задавать вопросы Изабелла. — Я подумала, что твоя миссия выполнена и ты сможешь наконец-таки вернуться к обычной жизни, выйти замуж, как положено.

— Я не собираюсь выходить замуж, — отрицательно покачала головой Жанна. — Моя работа ещё не закончена.

Снаружи раздались знакомые голоса.

— Это Жак с детьми! — опознала их мать. — Что-то они рановато сегодня…

Королевство Франция, деревня Домреми, 1 апреля 1428 года

Жанна, одетая в женское платье, вскочила на коня.

— Не делай этого, — в очередной раз попросил отец, Жак Дарк, держащий лошадь за уздечку. — Мне было видение, что это очень плохо закончится.