Железные рыцари

— Твой Инвиктус уже имел пилота. Возможно — не одного. Почему он покинул Род — не знаю, причин может быть много. И если памяти у него об этом нет — стёрта. То ряд личностных характеристик вулканисты оставили неизменными. И этому должна быть веская причина. Ну, например, тот же Сотрясатель Сидороффых, — ухмыльнулся он. — Вот нравится ему чувствовать во время подключения от пилота ощущение выкуренной сигары. И, будучи довольным, он выдаёт показатели выше расчётных на пятнадцать-двадцать процентов. Это анализ Академии, не секретный. Да почти у каждого Инвиктуса со временем появляются такие вот «фишки», — хмыкнул он, явно обозначая всякие пристрастья и странности этим словом. — И вот, если Сотрясатель будет обнулён, — использовал он ещё один, явно специфический термин, прекрасно понятно что обозначающий. — То его пристрастие к сигарам оставят. Полезно.

— То есть, если например Инвиктус криклив, заносчив…

— …Или что-то похожее, то это значит, что ряд его достоинств, в процессе формирования личности, оказались неразрывно связаны с крикливостью и заносчивостью. И избавится от одного, не получив второго — нереально. Только договариваться, находить общий язык, да и терпеть, хотя «терпеть» — признак бессилия и небольшого ума. Личности Инвиктусов довольно ограничены в плане разума — большая часть вычислительных мощностей направлено на техническое управление и содействие пилоту. Так что наладить вменяемый диалог — не проблема…

Вот тут мастер-наставник явно сел в лужу, но я ему про это говорить не стал. Смысла нет.

— Проблема — сопряжение.

— Это ощущение «подталкивания»? — уточнил я.

— Можно и так сказать. И ещё чувствование Инвиктусами ощущений и пожеланий пилотов. В идеале — синергия, как выражаются вулканисты: «Идеальное единение мозга и машины». Этого просто так, конечно, не возникает. Но у тебя ощутимая часть пути к синергии — уже пройдена.

В общем, полезных вещей наговорил Мастер-Наставник. Несколько матерных загибов интересных я услышал. А главное — я понял «для себя», что за хрень с Эни. Ну, примерно так выходит: он — старый пердун и ворчун. Ну и зазнайка там, понятно. Сложилось так во время его прошлой службы. И, скорее всего, был он ощутимо повменяемее текущего состояния. Но тут что-то случается, Род там прервался или что-то ещё, его «обнуляют» и… Получается подросток, с кучей фрагментов памяти старого, заносчивого, вредного, засранского… в общем понятно какого, пердуна. Ну, примерно так выходит, хотя и не подросток он, конечно.

Дошёл своим ходом до ангара, даже попрощался с Бронзовым. А потом, по дороге к столовке, выслушивал трындёж Себа. Парня эмоции так и переполняли. Но вот в саму столовку я не попёрся — не до того. А заказал себе пожрать в апартаменты и засел за терминал. Инвиктус — прекрасно, всё это интересно, но про придурошных Ульверов узнавать надо.

Ссылки от Василия открыли довольно занятную историю почти трёхтысячелетнего Рода. Не огромного, но сильного, с многими героическими пилотами, ну в общем — Род неплохой, жил интересно. Но это я проглядывал мельком, удивившись только вполне пристойной численности, колеблющейся в районе двух-трёх тысяч человек. И было это благолепие до относительно недавнего времени, когда очередной глава Рода… Да придурком он оказался, но при этом — чертовски талантливым. Этот парадокс заключался вот в чём: Род начал активную экспансию. Конфликты с Родами и захваты независимых систем. Не Имперского Подчинения, само собой, но были системы типо нашей Белой, просто входящие в Империю и управляемые своей головой. Обычно — не захолустье, как у нас, а не слишком гостеприимные, но богатые, развитые, с научным потенциалом планеты-системы. И вот на такие и нацелился Род Ульвер, от большого ума. Нет, взять под протекцию территории, оказавшиеся на момент смерти главы в десяток с лишним раз больше изначальных — Род смог. И даже не слишком потерял в силах: описывались очень грамотные, с минимальными потерями не только атакующих, но и захватываемых операции.

Вот только ма-а-аленький нюанс. Свободные Миры НЕ ХОТЕЛИ идти под управление каких-то там аристо. Не правители там какие, а именно люди, вообще все. И, когда глава Рода благополучно помер, выходила ситуация, в которой пилоты, наёмники и прочее контролирующие десятки планет — умирали. От техсбоев, диверсий, отравы. Десятками а потом и сотнями, проводили карательные операции — но не помогало. Да и слишком «карать» Империя бы не позволила. Мало того: из Рода стали массово бежать люди, ещё во время этой безумной экспансии. Например, бесследно исчез наследник — тут в исторических хрониках данных не приводилось, но отмечалось, что не убит или что-то такое. И десятки, а то и сотни родовых уходили в другие рода, ну и всякое такое. Вплоть до службы в Легионе.