Живая память. Том 3. [1944-1945]

— Не тронь! — вдруг вскрикнул солдат и загородил собой немца. — Это мой фриц, я его поймал. Он пленный.

— Как же ты его поймал? — спросил лейтенант. — Наступления ведь не было.

— А на нейтралке. Там скирда стоит, пошел за соломой. Слышу с обратной стороны кто-то шуршит. А это он. Я на него: «Хенде хох!», а он на меня: «Хенде хох!» И стоим. Потом я ему говорю: «Гитлер капут, война капут, ком до нас». Он оглянулся на свои окопы и говорит: «Ком!» Ну вот. Командир роты приказал отвести в штаб.

— Ну, веди, — разрешил лейтенант.

Постояли, поулыбались и пошли дальше. Пока дошли до передовой, совсем промокли. Словно на сборном пункте, столпились у первого окопа, ждем распоряжений. Подбежал младший лейтенант, предупредил, чтобы не стояли кучей, а побыстрее занимали окопы. Наш спросил, где же немцы.

— Да вон они, разве не видите?

Сквозь густую сетку дождя мы увидели редкие фигуры людей. Они танцевали от холода, колотили рука об руку — согревались, до нас им будто и дела никакого не было. Видать, на время непогоды здесь установилось негласное перемирие.

Окоп, который мне пришлось занять, оказался глубоким, выглянуть из него можно было, только встав на цыпочки. Его хозяин потрудился на совесть. Солдат в ответ улыбнулся, довольный, пояснил:

— Грязь выгребаешь, окоп становится глубже. — Он весь колотился, как в ознобе, лицо было заросшее, почерневшее.

— Иди, отогревайся, — сказал я ему.

Солдат с трудом выкарабкался из окопа, я подал ему винтовку, а когда нагнулся к своему автомату, раздался взрыв. Вернее, взрыва я даже и не слышал, а был внезапный удар по голове и потом продолжительный тугой звон в ушах. Окоп засыпало землей. Вслед за этим раздался второй удар, чуть подальше. Я стал отряхиваться и вдруг увидел над краем окопа голову солдата, с которым только что расстался: он полз в окоп на животе, по-тюленьи, извиваясь всем телом. Руки у него не действовали. Я подхватил его под мышки, втащил в окоп. Правую руку ему перебило выше локтя, и белая кость торчала из разорванной шинели. Левую оторвало напрочь у самого плеча.

— «Фердинанд» проклятый… — простонал он. — Помоги. В кармане пакет.

Разорвав пакет, я перетянул бинтом правую руку, чтобы остановить кровь, а остатком бинта замотал рану. С левым плечом ничего не мог сделать. Кое-как приложив к ране вату, я закрепил повязку, обмотав бинт вокруг шеи. Выглянув из окопа, крикнул:

— Санитара срочно, человека тяжело ранило.

Мы сидели и смотрели друг на друга. Повязки быстро напитались кровью, солдат заметно осунулся, лицо стало мертвенно-серым, губы посинели. Дождь сменился густым пушистым снегом. Снег падал ему на лицо, таял, солдат облизывал мокрые губы и тихо стонал.

— Не буду я жив… Умираю… — в уголке рта показалась кровь. А санитара все не было. Я хотел уже было снова кричать о помощи, как над окопом появился наш сержант:

— Что тут у тебя? Э-э, да ему уже никакой санитар не поможет.

Я оглянулся на солдата. Он дернулся и затих. Губы вмиг почернели, глаза сделались стеклянными, и снег перестал таять на его лице.

Сержант все еще стоял над нашим окопом, как начался минометный обстрел, и он мигом впрыгнул к нам в окоп. Раздались крики:

— Немцы наступают! Немцы наступают!

Мы с сержантом быстро вскочили, выставили автоматы на бруствер, открыли стрельбу. Пальба велась из всех окопов. Заставили немцев залечь, а потом и повернуть обратно. Когда стрельба утихла, сержант полез из окопа и меня позвал:

— Пойдем ко мне в окоп. Пока его санитары заберут. Я передам.

Снег выбелил все поле, укрыл толстым слоем следы борьбы за этот пятикилометровый клочок земли на правом берегу Днепра. К вечеру небо очистилось, и луна поблескивала на безбрежной белизне. Но первозданная белизна здесь оставалась недолго — то артналетом все вспашут немцы, то наши колесами и гусеницами взбуравят, — на этот пятачок забрасывалось все больше и больше техники и боеприпасов. Казалось, уже не осталось и метра свободной земли, где бы не были вкопаны пушка, миномет, самоходка, а они все прибывали и прибывали. По всему было видно, что плацдарм этот очень важный, и удержать его старались во что бы то ни стало.

Ночь и следующий день прошли относительно спокойно. Немцы, правда, то и дело вели артиллерийские и минометные налеты, но били они главным образом по тылам плацдарма. Поздно вечером в окопы вернулась пехота. Мы обрадовались: вот, мол, сейчас сдадим окопы хозяевам, а сами побежим в свой теплый сарайчик. Уже собирались в небольшие группы, потирали руки, ждали команды. А ее почему-то не было. И лейтенанта не было. Может, он не знает, что пехота уже вернулась? Разыскать бы его? Но он вскоре появился сам и был как-то весь напряжен и собран.