Жмурки с любовью

– Такой шанс – попасть в дом подозреваемого – выпадает редко. Раз уж мы здесь, проверим кабинет. А если поймают, скажем, заблудились на пути к залу. Потанцевать и поцеловаться с маркизом ты всегда успеешь.

– Зачем тебе я? Обыскать кабинет ты в состоянии сам.

– Постоишь на шухере.

– Где?

Эрланд покачал головой, словно говоря – с кем я связался.

– Будешь следить за коридором, чтобы никто нас не застукал, – пояснил он.

Капитан уверенно шел к цели, и вскоре мы очутились в кабинете маркиза.

– Откуда ты так хорошо знаешь расположение комнат? – поинтересовалась я.

– Я же говорил: магполиция давно следит за маркизом.

Не хотела бы я попасть под пристальное внимание магполиции. Они, наверное, не брезгуют и в грязном белье копаться. Странно, что при таком раскладе они до сих пор не вывели маркиза на чистую воду.

Пока я размышляла о превратностях жизни под колпаком у магполиции, Картр рылся в чужом столе. Но, судя по недовольно сведенным бровям, ничего толкового не находил.

– Проклятье! – вспылил он после третьего по счету ящика. – Здесь пусто.

– А чего ты ожидал? Что он в письменном столе хранит записку с признанием: «Уважаемый магполицейский, арестуйте меня, пожалуйста, я – мистер Никто»?

Картр так глянул, что показалось, сейчас запустит в меня пресс-папье со стола. Но он сдержался. Подозреваю, не из симпатии ко мне. Просто побоялся наделать лишнего шума.

– Если здесь есть важная информация, – попыталась я реабилитироваться, – то она спрятана в сейфе. В папином кабинете он за одной из картин. – Я немного отодвинула пейзаж на стене. Под ним в самом деле был сейф. – Вуаля, – театрально взмахнула рукой. Не будь я дочерью пэра, пошла бы в помощницы фокусника.

– Хочется одновременно расцеловать тебя и придушить, – признался Эрланд, и я на всякий случай отступила к двери.

Между прочим, очень вовремя. Стой я по-прежнему у сейфа, не услышала бы шаги в коридоре. Прижавшись ухом к дверному полотну, перепроверила – нет, не померещилось. Сюда действительно кто-то идет.

Глава 13. Званый обед – 2

– Сюда кто-то идет, – сообщила я трагическим шепотом.

Эрланд нехотя оторвался от сейфа и огляделся в поисках укрытия. Первым делом он направился к окну. Мы на первом этаже, есть шанс выпрыгнуть в сад. Но рама была намертво заколочена – не откроешь.

Пока Эрланд подыскивал, где спрятаться, я с замиранием сердца прислушивалась к приближающимся шагам из коридора. От липкого ужаса по спине пробегал холодок. Что сделает маркиз, застав нас в кабинете? Если он действительно мистер Никто, то, пожалуй, нас ждет мучительная смерть. Одна надежда на то, что он добропорядочный гражданин.

– Притворимся, что мы заблудились, – от страха я привычно начала тараторить. – Я искала дамскую комнату и случайно свернула не туда. Хотя что тогда здесь делаешь ты? О, придумала! Мы же молодожены. Захотели уединиться, соскучились друг по другу. С кем не бывает.

– Линелла, – вклинился в мой монолог Эрланд, – замолчи. Мы не станем притворяться.

– Почему?

– Потому что это шанс подслушать разговор, и я его не упущу.

Эрланд поманил меня к себе и указал на свободное пространство между шкафом и стеной, прикрытое шторой.

– Спрячемся здесь, – заявил он.

– Да здесь даже один человек с трудом поместится, не то что два. Я туда не полезу. Ты прячься, а я скажу, что заблудилась. Маркиз выставит меня из кабинета, ты останешься подслушивать.

– Не время спорить! – Эрланд силой запихнул меня в узкое пространство – в этот момент повернулась дверная ручка – и присоединился ко мне.

Я оказалась зажата между стеной и мужчиной: мы соприкасались щеками; его колено было между моих ног; руки на моих бедрах (их мог бы и убрать); пряжка ремня давила мне на живот, и было еще что-то, надеюсь, пистолет. Неловкое во всех смыслах положение.

Прижатое ко мне тело было напряженным, разгоряченным. Против воли я отметила силу мышц. Капитан много времени уделяет тренировкам. Магполицейский всегда должен быть в форме. Он и стреляет, наверное, метко. Господи, о чем я вообще думаю?

Я едва могла дышать в такой тесноте. Моя грудь упиралась в мужскую, захочешь – не вздохнешь глубоко. Пришлось подстраиваться под чужой ритм дыхания: выдыхать, когда вдыхает он, и наоборот. Но едва я освоилась, Эрланд, как назло, задышал чаще.

В кабинет между тем вошли двое мужчин. В одном голосе опознала маркиза, второй был незнакомым.

– Партия уже на месте, – произнес неизвестный. – Он планирует перепродать ее в столицу. Нельзя позволить ему сорвать куш в одиночку. Мы теряем огромные деньги.

– В ближайшие дни состоится встреча. Он тоже будет. На ней все и обсудим. А пока забери бумаги. Не хочу держать их у себя. Это серьезный компромат.

Послышались щелчки. Вероятно, маркиз открывал сейф. Я могла лишь догадываться, что происходит, так как с моего места ничего не было видно – весь мир загородил капитан Эрланд Картр.