Жнец и его тень

В завершение своего прошлого визита она поблагодарила за завтрак, спросила у Кощея какую-то мелочь про древние доспехи — и убежала готовить доклад на семинар. Через пару часов явился курьер, который вслух удивился неестественной срочности, с которой склад укомплектовал посылку, выгрузил из фургона десяток коробок, ответственно пересчитал полученные деньги и уехал по следующему адресу.

Кощей, довольно потирая руки, утащил обновки в свою комнату — мерить. Остаток этого дня и весь следующий жнец досматривал сериал, очень точно вписавшийся в неделю от первой серии до последней, и пытался утвердиться в мысли, что совсем-совсем не жалеет об отсутствии неожиданных вторжений, вносящих в выверенный порядок хаос и разнообразие.

На этом испытание под названием «отпуск» закончилось, и жнец с облегчением переоделся из пижамы в чёрный костюм-тройку. Надвинул на глаза шляпу, коротко бросил:

— Я на работу, — и шагнул-испарился прямо сквозь закрытую дверь.

— Хоть кулебяку с собой возьми! — крикнул ему вслед Кощей, но опоздал.

В четвёртом отделе всё было по-прежнему. Кто-то возвращался с очередного выезда, кто-то исчезал. Но его появление не осталось не осталось незамеченным: все присутствующие коллеги дружно подняли головы над перегородками.

— С возвращением, шеф! Нам вас не хватало.

— Спасибо.

— Как отдохнули, шеф? — невинно поинтересовалась секретарь.

— Устал отдыхать, — честно признался жнец. — Есть необработанные списки?

— Этого добра всегда навалом.

Секретарь протянула ему планшет с закреплённой стопкой листов. Жнец в уме подсчитал интервалы, необходимые на сопровождение одной души, выбрал оптимальный маршрут и расставил сразу шесть печатей.

— И сделай мне синхронную копию, чтобы лишний раз не возвращаться.

— Мне порой не хватает вашего энтузиазма, шеф, — прокомментировал коллега, который, повиснув на перегородке, наблюдал за процессом. — Я люблю между выездами в офис заскочить, кофейку выпить.

— Именно поэтому ты называешь меня «шеф», а не наоборот.

— Да, да, похоже на то. Но меня всё устраивает.

Общительный коллега скользнул обратно за свой стол, а жнец, дождавшись, когда секретарь скопирует списки, переместился по первому адресу.

Невольно горько усмехнулся, осмотрев комнату: все стены были увешаны плакатами с героями аниме, которые он смотрел или собирался посмотреть. В этот раз отдел планирования сделал погрешность в другую сторону: таймер ещё отсчитывал последние секунды, а жизнь уже полностью покинула тело. Душа бледного длинноволосого паренька безуспешно пыталась растолкать своё безжизненное обиталище.

— Вставай, ну вставай же, ну!

— Мне очень жаль, но встать это тело сможет только в форме нежити, а это запрещено.

— Кто здесь? — душа резко обернулась в поисках источника голоса. Взгляд её остановился на жнеце, пытаясь вникнуть в произошедшее. Самый важный момент, в который может произойти всё, что угодно: отрицание, торг, побег... Но эта душа лишь уважительно хмыкнула:

— Крутой прикид, чувак.

Потом призрачные глаза стали печальными, обратившись к монитору, где всё ещё был открыт остановившийся видеопроигрыватель.

— Не знаешь, на той стороне есть кто-нибудь, кто знает, чем закончилась «Академия»? Я даже краткое содержание не читал, не люблю спойлеры. А вот теперь уже жалею. Я пытался сделать это сейчас, но не могу нажать даже кнопку.

— Такеши стал ректором, — начал жнец, изрядно удивив этим душу. — Акира женился на Аяно, а Торанагу посадили в тюрьму.

— А-хре-неть, — медленно по слогам произнёс парнишка. — Откуда ты знаешь?

— Смотрел. Это единственная вещь, которая мешала тебе спокойно уйти?

— Никогда бы не подумал, что смерть смотрит аниме. Это хорошо, что Торанагу не убили, он мне нравился, хоть и злодей.... Да, пожалуй, это всё, что я хотел знать.

Жнец привычно призвал серп и уже дотронулся до связующей нити, как вдруг душа выкрикнула:

— Погоди минутку! — и метнулась к стеклянному шкафу, где ровными рядами стояли фигурки любимых персонажей. На переднем плане, самая качественная и детализированная из всех, возвышалась красавица Аяно в развевающемся платье волшебницы. — Ты можешь открыть этот ящик, у меня не получается?

— Хорошо.

Стекло само отъехало в сторону, призрачная рука нежно провела по подставке фигурки.

— Раз уж ты тоже в теме, возьми её себе, хорошо?

— Мы не берём взятки у людей, — категорически отказался жнец.

— Да какая там взятка! Подарок, от всей, так сказать, души. Иначе Вадик из соседней комнаты умыкнёт, извращенец. Ничего он в японской анимации не понимает, кроме «гы, сиськи!», а слюни распустил, как Аяночку увидел, аж противно стало. Так что, если ты не возьмёшь, я никуда не пойду и останусь здесь её охранять!

— А это уже шантаж.

— Блин, — душа задумчиво уставилась в пол, ища новые аргументы. Предприняла последнюю попытку: — Ну пожааалуйста!

— Ладно, — достоверно непонятно, имело ли здесь место сочувствие к собрату-анимешнику, но жнец сдался. — Оформлю, как последнее желание.