Зона дремлет

себе примялась, камешек покатился – знаков много, просто надо уметь их видеть.

И словно в насмешку, первым химеру засёк как раз Семён. Она не стояла на месте, кружила, видимо, пытаясь прикинуться кровососом. Гигант как-то заметил её и за спиной Велеса, затрещал

автомат. Сталкер стремительно развернулся, ткнулся носом в широченную спину, вверх посмотрел

– там наверху, далеко-далеко, затылок с волосами. Это Семён там, ну, его основная мыслительная

часть. Шагнул в сторону и увидел свирепого хищника, который нёсся прямо на них! Пули

вырывают куски плоти, летит в разные стороны кровь…, и нет никого. Просто размытая тень в

облаке кровавых брызг, да под ней приминается трава. Главное в полном молчании. Странно.

Обычно они сразу реветь начинают, иногда даже перестают быть невидимыми.

Сталкер выстрелил. Прицелился и выстрелил ещё раз. С некоторым недовольством, присел на

одно колено и продолжил стрельбу. Его винтовка стреляла бесшумно, но дырки в хищнике делала

совсем смешные. Так, булавочные уколы. Зато автомат Семёна, настоящий агрегат мясника-

маньяка. Бедняге оторвало руку при стрельбе в упор. Тут она и проявилась. Крупноватый экземпляр

для химеры. Но в целом она самая и есть. Тут боёк автомата щёлкнул в холостую, пули Велеса78

химеру никак не трогали, она их похоже вовсе не замечала, и вот-вот однорукое существо, нанесёт

смертельный удар лапой с длинными крепкими когтями!

Семён не растерялся. Едва автомат перестал плеваться пулями, перехватил его поудобнее, запыхтел с натуги и с полным поворотом корпуса, врезал по своему противнику прикладом на

манер дубины. Велес стрелять перестал – засмотрелся. Очень элегантно летело костистое тело

существа, над полями Зоны. И опять бесшумно. Хотя нет, вот, слышно как пыхтит, зубами

скрежещет, взрыкивает и говорит что-то типа «арррссссук…», а, это не химера, это Семён от

переизбытка чувств. Велес досмотрел полёт однорукой химеры до конца, отметил, куда именно в

траву упала нынче однорукая животина, и уважительно кивнул Семёну. Тот повращал налитыми

кровью глазами и поднял дубинку, как-то неопределённо ею махнув. От дубинки приклад отвалился

и с треском упал наземь. Семён так и замер с поднятой рукой. Гнев как ветром сдуло. На лице

гиганта появилась такая детская обида, что даже просто наблюдать, невероятно интересно.

-Мой автомат… – Простонал парень, в полном шоке глядя на конкретно изувеченное оружие.

-Ужас. – Согласился Велес. – Стрелять он уже точно не будет.

Семён сморщил лицо так, что казалось, вот-вот расплачется. Прижал автомат к груди и сказал.

-И как же теперь? А босс, как?

-Не переживай. – Велес встал на цыпочки и дружески потрепал Семёна по плечу. – Купим мы

тебе новую машинку и кубики с буковками.

-А?

-Я говорю, придумаем что-нибудь. Стой тут, я мигом. – И двинулся вперёд, почти бегом – нужно

было убедиться, что химера мертва. Не хотелось бы, что бы раненный, совершенно озверевший от

боли и голода зверь, двинулся за ними по следу. Велес предпочёл бы двух совершенно здоровых

сытых химер за спиной, чем одну раненную.

Добрался за десять секунд. Выставив оружие перед собой, переключив в режим стрельбы

дробовика, склонился над неподвижным телом. Назад возвращался, ошалело качая головой.

-Ну ты Семён…, я даже не знаю. Слов нет.

На вопросительный и слегка смущённый взгляд, просто махнул рукой вперёд. Дескать, пошли, нам больше ничто не угрожает. Химера, лежавшая в травке, уже никому угрожать не сможет. Пули

повредили её крепкое тело, рука оторвана, крови потеряно очень много, но такие раны не убьют

крепкого зверя Зоны. Однако если челюсть висит на паре жил, зубами прилепилась к макушке, один

глаз выдавило и он висит на нитке глазного нерва, а вдоль черепа тянется мощная трещина, через

которую на травку мозг тихонько капает, тут мало кто очнётся. Разве что Излом.

Так и двинулись, жестоко убив несчастное, голодное, очень хищное животное. В пути больше

ничего примечательного с ними не случилось. Да и что могло случиться, за те полчаса, что они

шли? Аномалии Велес обходил, точно зная, где они расположены и какой природы, задолго до того, как места их дислокации видели глаза. Мутанты, почему-то, суда не спешили. Возможно, опасались

химеры – она скончалась недавно, так что по запаху казалась абсолютно живой. А хищники

попроще, всегда избегают встречи с хищником посильнее. По крайней мере, в тёплое время года.

Зимой ситуация иная. Там и худая, невкусная химера, даже если она дохлая три недели – шанс

выжить, избежать голодной смерти. Зимой, даже крысиный волк, в шаге от голодной смерти, может

храбро атаковать слепого пса. Хотя скорее отчаянно и самоубийственно, тут более подходит.

Ровные поля кончились, громада ЧАЭС стала ближе, можно было даже Весёлую вышку

разглядеть. Велес не помнил, где слышал это название для верхней площадки непонятной

металлической конструкции, но с чем оно связано, запомнил. Легенда то или просто сказка он не

знал, но могло быть и правдой. Зона, тут всякое случается. У этой ребристой чёрной штуковины, название такое появилось после рейда Свободы, против Монолита. Провального и даже