Константин Михайлович Станюкович
Два молодых матроса несут вахту на клипере, дивной тропической ночью. Чтобы скоротать время службы они тихо общаются обо всём. И один из них сознается, что он ушел в поход «в дальнюю» из-за бабы, из-за своей жены…
Обывательская жизнь неудавшегося литератора Василия Михайловича Ордынцева не задалась. И заработок на службе невелик, а работы шибко много, так ещё и новый начальник, Гобзин-младший, пытается вынудить его поступить бесчестно: уволить ни за что, подчинённого ему скромного и трудолюбивого работника…А дома… Дома, женщина, которую любил и боготворил когда-то, ненавидит его. Дети, выросшие и повзрослевшие — чуждые, абсолютно чужие ему люди. Одна лишь младшенькая, любимица его, ласковая и приветливая Шурочка, понимает отца и старается уберечь от скандалов…
Путевые заметки (из серии очерков «Картинки общественной жизни») об интересной и поучительной поездке автора из Петербурга в Москву, где он:— сначала встречается в поезде со своим однокашником, г-ном Свистунким. Этакий новейший Хлестаков, «он — добрый малый, юркий, предприимчивый, способный, отчаянный болтун, невозможный враль, которому никто не верил ни слова, но все слушали — так он врал превосходно; плохо учившийся, но блестяще сдававший экзамены, всегда со всеми ладивший и любимый начальством…»— после, автор рассказывает о своем недолгом прибывании в Москве; описывает быт, привычки и нравы современных ему москвичей, сравнивая их с нравами петербуржцев;— далее, автор описывает подробности нашумевшего судебного процесса одного известного московского миллионера, пустившего по миру свою бывшую жену и пятерых детей;— заостряет внимание о теме, так называемых «незаконнорожденных» детей, и объясняет юридические различия и особенности этого вопроса в разных странах Европы и мира;— в последние дни пребывания он снова встречается с г-ном Свистунким, в честь которого, на торжественном приеме в ресторане «Эрмитаж», собралась приличная публика.
Военный крейсер «Руслан» приходит на помощь заплутавшему в бескрайних водах океана баркасу. На борту — группа англичан и человек, называющий себя Курганиным. Он единственный не радуется спасению и равнодушен ко всему.Иллюстрация П. Пинкисевича.
Роман «Без исхода» (1873) описывает традиционный конфликт российской жизни конца 19-го века.Пара типичных героев-«базаровых»: учитель-народник Черемисов и журналист Крутовских, противостоят паре «хищников» — Волков Века, председателю-предводителю Александру Андреевичу Колосову и заводчику-миллионеру, англоману, Николаю Стрекалову…
Отставной вице-адмирал Максим Иванович Волынцев встречает своего сына Сергея, тоже морского офицера, которого не видел целых шесть лет. Сын имеет блестящий и лихой вид, он заваливает семью дорогими подарками, его хвалит капитан крейсера. И все-таки что-то тут не так, что-то не дает отцу покоя…
Отставной капитан Матвей Иванович Поморцев рассказывает о том, как он, трижды обойдя вокруг света, пережив кораблекрушение и аварии, считает, несмотря на все это, что самую большую опасность в своей жизни встретил не в море, а на берегу и потерпел свое главное крушение именно из-за нее.
Летом 1885 года Константин Станюкович за тесную связь с политическими эмигрантами в Европе был сослан на три года в Томск. Серия очерков о путешествии по рекам и по сибирским трактам и составила это произведение.Подробный документ эпохи, описывающий и переселение крестьян из европейской части России на- и за Урал, и картины ссыльных арестантских караванов, со множеством интересных фактов и подробностей, о которых сейчас можно узнать только в архивных материалах.Иллюстрации художника П. Пинкисевича.