Из комедии «Владимир 3-ей степени» в сцену вошел только диалог дворецкого с Аннушкой; остальное написано позднее, в конце 1839 или в начале 1840 г. Действие происходит в лакейской главного лица комедии Ивана Петровича Барсукова (здесь он назван Федором Федоровичем). Сцена напечатана впервые в издании 1842 г.
Николай Васильевич Гоголь
Ни исповедальность, ни проповедничество не были присущи Гоголю в начале еготворческого пути. Его последние годы жизни были наполнены работой над вторымтомом «Мертвых душ», размышлениями религиозного свойства и исканием полнотытворческого самовыражения. «Выбранные места из переписки с друзьями», вышедшиев свет в самом начале 1847 года, открывали читателям другого, незнакомого имГоголя, и начиная с той поры буквально до настоящего времени духовный путьписателя, его личность предстают как загадка, требующая постижения. «Загадку»Гоголя, пожалуй, точнее других сформулировал И.С.Аксаков: «Много еще пройдетвремени, пока уразумеется вполне все глубокое и строгое значение Гоголя, этогомонаха-художника, христианина-сатирика, аскета и юмориста, этого мученикавозвышенной мысли и неразрешимой задачи!».
Сцена была напечатана в 1836 г. в пушкинском «Современнике» (т. I) и перепечатана с незначительными переменами в издании сочинений Гоголя 1842 г. (том четвертый), в отделе «Драматические отрывки и отдельные сцены». Это была первая сцена, переделанная из неоконченной комедии «Владимир 3-ей степени». По содержанию она, видимо, относится к первому акту. Изображенный здесь Иван Петрович Барсуков, «деловой человек», и есть герой комедии, который должен был, по первоначальному плану, помешаться на ордене Владимира 3-ей степени.