Кирилл прочел документ, из которого узнал, что сердечный приступ Николая Кузьмина в рабочем кабинете мог стать результатом попадания в организм специального препарата, вызывающего сердечный спазм и не оставляющего при этом следов своего пребывания. Сам Кузьмин был предрасположен к сердечно-сосудистым заболеваниям, поэтому свалить его этой гадостью не представляло особого труда.

– Надеюсь, – вставил Иван, – нет нужды упоминать, что в фармацевтической компании могут придумать более утонченные способы ликвидации, нежели банальный выстрел в затылок.

– Очень интересно, – сказал Кирилл, снова почесав лоб. – Только куда мне это подшить?

– Не знаю. Мое дело – собрать и показать. На мой личный взгляд, эта бумажка полезна в плане дополнительной информации. Практической ценности не представляет.

Они умолкли. Кирилл призадумался о перспективах дальнейшей борьбы, а Ваня полностью отдался отбивным. Когда был уничтожен последний кусочек, Иван поинтересовался:

– Кстати, рейтинг Фармацевта пошел вверх. Медленно, но верно. С чего бы это, не знаешь?

Кирилл усмехнулся:

– Не зря тебя бьют, Ваня.

Рейтинг Лесневского действительно подтянулся. Как это произошло, никто не заметил. Вроде бы только что этого аутсайдера почти нигде не было, и вдруг он уже везде. Так же незаметно растут родные дети – вчера они ходили в детский сад и с удовольствием уплетали запеканку, а завтра они уже беременны, пьют, курят, и их постоянно тошнит.

Аналитики пришли к выводу, что «невидимые кукловоды» нынешних выборов решили сделать хитрую рокировочку и поменяли фаворитов. Но как оно было на самом деле, вряд ли кто-то догадывался.

Сам Лесневский решил устроить несколько внеплановых встреч с избирателями – для испытания «секретного оружия». Если все получится, можно будет это «оружие» использовать на регулярных встречах по всему городу.

Нестеров позвонил Вадиму и буквально вымолил у него обещание присутствовать. Вадим пробовал протестовать, но Нестеров был более чем убедителен. В результате за парнем заехали утром домой, посадили на переднее сиденье того самого «Опеля» (вечно ухмыляющийся Серый на этот раз отсутствовал) и привезли во дворец культуры металлургов. Он сел по правую руку от Лесневского за пять минут до того, как потенциальных избирателей стали впускать в зал.

– Привет, оракул – сказал фармацевт. – Что-то ты неважно выглядишь сегодня.

– Ночная смена, – отмахнулся Вадим, – все будет нормально. Что я должен сейчас делать?

Ему ответил Нестеров, как всегда готовый заслонить своего босса грудью:

– По идее, ты мог бы ответить на пару вопросов избирателей, и ответить так, чтобы они зарыдали. Но мы потеряли очень много времени, и готовиться теперь некогда. Все придется делать аврально.

– Так я что-то должен буду сказать?

– Да.

Нестеров сунул ему под нос лист бумаги с набросанными тезисами.

– Пробегись по диагонали, и если что, возьмешь слово.

Вадим посмотрел текст. Все было привычно и обыденно: ухоженные дворы, ровные дороги, освещение, помощь инвалидам. Вадим нахмурился.

– Что-то не так? – начал волноваться Нестеров. В последние дни он стал беспокойным и нервным, совсем не похожим на себя месячной давности. Видимо, он уже не мог дождаться, когда бросит все и вернется домой, к жене и детям.

– Нет, все в порядке, – поспешил успокоить его Вадим. – Я просто настраиваюсь.

Встреча с избирателями длилась полтора часа. Зал был полон. Радость и растерянность легко читались на лице кандидата в мэры. Он явно не ожидал, что послушать его и задать вопросы придет столько народу. В прошлую встречу, еще до подключения к кампании «молодого экстрасенса», зал аналогичной вместимости был заполнен лишь наполовину. Прогресс налицо.

– А мы в тебе не ошиблись, – шепнул Лесневский Вадиму. – Продолжай в том же духе, и будешь ездить на БМВ.

– Мне нравится «Хаммер», – бросил тот.

Избиратели проявили активность. Они задавали Константину Павловичу вопросы о будущем своих ветхих домов и закрывающихся детских садах. Они интересовались, не забудет ли новый мэр о своих обещаниях через пару лет и не забросит ли в долгий ящик городские дела, чтобы заняться личными. Лесневский отвечал с видимым удовольствием, не прибегая к услугам своих помощников. Лишь однажды он побеспокоил Вадима – когда прозвучал вопрос о детском спортивном клубе, помещение которого собирались продавать коммерсантам.

– Вот тут у нас сидит человек, который может вам ответить.

Взгляды устремились на парня.

– Кхм… – Он прокашлялся в микрофон, ничуть не растерявшись. – Насчет детских и подростковых учреждений я скажу просто: сейчас вовсю обсуждается и готовится к реализации масштабная программа по физическому воспитанию. Вы все, наверно, слышали об этом. После поддержки на Самом высоком уровне говорить о закрытии клубов, которых у нас в тысячи раз меньше, чем пивных ларьков, просто преступление. По случаям подобного вандализма вы можете прямо обращаться в приемную Константина Палыча, и меры будут приняты.

По залу прошелестели аплодисменты.

На следующий вопрос отвечал Нестеров, и в эту двухминутную паузу Вадим успел переговорить с Фармацевтом.