Первым делом человек и формик заглянули в местное отделение гномьего банка, где юноша снял со своего счета шестьсот золотых франгов - ровно пятину от заработанной суммы. Затем Шуршак пожелал пошарить по окрестностям с целью поиска пропитания, а Глан, обремененный изрядной тяжестью, направился в приозерское отделение гильдии Свободных Охотников. Там наш герой написал подробный доклад о выполненной по заданию гномов работе и отвалил гильдейскому казначею означенные двадцать процентов от выплаченного гномами гонорара. Избавившись от увесистых кошелей, Глан почувствовал облегчение как в прямом смысле (шесть сотен золотых франгов весят больше пуда), так и в переносном (быть кому-либо должным он очень не любил).

Покончив с финансовыми делами, молодой человек направился к выходу из здания гильдии. Однако прямо на пороге Глан едва ли не нос к носу столкнулся с весьма колоритной троицей. Это были здоровенный тролль семи с половиной локтей росту и не менее четырех в плечах, широченный и толстый, будто пивная бочка представитель подгорного народа и высокий стройный, что твой пирамидальный тополь самый настоящий светлый эльф. У каждого на лацкане куртки серебряный значок в виде оскаленной волчьей морды - ранг Матерого Волка.

- Обана! - восторженно завопил гном. - Никак Счастливчик собственной персоналией нарисовался?!

- Таки точно - Глан, - поддержал товарища тролль.

Эльф не успел ничего сказать, поскольку юный Охотник, в свою очередь, завопил что было мочи:

- Крушила, Берендей, Ветер! Какими судьбами?! Сто лет вас не видел, парни! Не, это определенно, знамение свыше. Похоже, сам Единый, вкупе со всеми гномьими, троллиными и эльфийскими богами решили организовать знаменательную встречу закадычных друзей...

- ... чтобы означенным друзьям, - продолжил мысль юноши шустрый гном по имени Берендей, - налопаться до поросячьего визга. - При этом он многозначительно звякнул подвешенной к поясу весьма увесистой мошной.

На что Крушила с обычным тролиным простодушием заметил:

- Дельце мы тут одно неподалеку от Лакрисы намедни обстряпали: зачистили от восставших умертвий с дюжину погостов. Знатная, откровенно говоря, работенка. Таких упертых зомбяков мне за всю мою богатую практику не попадалось. Одна шустрая бестия нашему Ветерку едва руку не откусила...

- Да ладно тебе, - откровенно засмущался светлый, - это я специально подставился, чтобы ты его покрошил в капусту. К тому же, мою кольчугу никакая тварь не прокусит...

- Короче, парни, - вновь взял инициативу в свои крепкие руки Берендей, - поскольку эпохальность встречи четырех закадычных друзей, намного важнее всех прочих дел, предлагаю отправиться в какое-нибудь милое местечко, где подают холодное пиво и горячие закуски, дабы отметить, так сказать, данное событие.

- Узнаю, узнаю старого Берендеуса! - весело рассмеялся Глан. - И нисколько, не возражаю. Сам недавно в славном деле поучаствовал, так что нынче при средствах. Поэтому не вижу препятствий тому, чтобы не забуриться куда-нибудь и не отметить хорошенько нашу, несомненно, приятную встречу.

После этих его слов четверка закадычных приятелей дружно направилась к выходу.

- Кстати, Счастливчик, - поинтересовался дотошный гном, - а где твой напарник страхолюдного образа?

- Шуршак, в данный момент очищает подвалы приозерских обывателей от крыс, мышей и прочей живности, - оскалившись в ехидной улыбочке, ответствовал Глан. Причина его веселья была вполне объяснима - Берендей при всей своей показушной брутальности до колик в своем необъятном брюхе боялся формика и был несказанно рад отсутствию оного в зоне прямой видимости. - А заодно, - продолжал юноша, - обосновывает какую-нибудь умозрительную теорию, к примеру, насчет схождения параллельных прямых в бесконечно удаленной точке или возможности создания какого-то там вечного движителя. А еще, вполне вероятно, увлечен поиском никому неведомой квадратуры круга или кубатуры шара, чтобы потом запытать меня бедного до смерти своими "логическими" выкладками и маловразумительными рассуждениями. Ладно, парни, расплата за мою глупость и излишнюю доверчивость наступит завтра, когда я стану проклинать тот день и час нашей роковой встречи с этим умником, а сейчас в "Летучую крысу". Надеюсь, заведение еще не сожгли ушлые конкуренты?

- Да что с ней сделается? - громадина Крушила с любовью погладил юношу по плечу. - Одноногий Лука сам кого хошь спалит, а опосля схавает за милую душу. Удивляюсь, Глан, что ни кабатчик, обязательно инвалид и мало того - отъявленный пройдоха. Как ты думаешь, вся их хитрожопость в них от рождения или проистекает от приобретенной ущербности - значит, типа в качестве компенсации утерянного глаза, ноги, руки или еще какого органа?