При определении пола у суточных гусят осматривают клоаку и выявляют половой бугорок. По мере взросления процесс распознавания пола облегчается: у самцов в нижней части клоаки имеется шарообразное утолщение слизистой оболочки (бугорок), а у самок оно отсутствует.

Для разведения своевременно собирают яйца из гнезда. Собранные яйца должны быть еще теплыми. Снесенное яйцо имеет практически такую же температуру, как и тело птицы. В процессе остывания на тупом конце яйца образуется воздушная камера, куда через поры, имеющиеся в скорлупе, засасывается воздух. Вместе с воздухом в яйцо могут проникать микробы и споры плесени, что может вызвать гибель эмбриона. Поэтому, собранные еще теплыми, яйца помещают остывать в прохладное, сухое помещение. Нельзя оставлять надолго яйца в гнезде, так как, во-первых, это может пробудить в гусыне инстинкт высиживания и тем самым снизить яйценоскость, во-вторых, у птиц развивается привычка расклевывать и выпивать яйца. К тому же залеживание яиц в гнезде в летний период снижает инкубационные качества, а в зимний — ведет к переохлаждению яиц.

При большом загрязнении яйца, предназначенные для инкубации, моют. Делают это очень осторожно. Для очистки применяют 1 %-ный раствор перекиси водорода или слабый раствор марганцовки, но предварительно опустив яйца в чистую воду с температурой на 5 °C выше, чем у яиц.

Для инкубации отбирают яйца, снесенные до 8 часов утра, правильной овальной формы и не имеющие дефектов скорлупы (это пояски, крупные бугорчатые отложения извести). Из яиц неправильной формы (круглая, слишком удлиненная, сдавленная) выводятся неполноценные птенцы, а трещины в скорлупе нарушают газо- и водообмен.

Свежее яйцо имеет матовую поверхность, так как скорлупа покрыта тончайшей надскорлупной пленкой, предохраняющей от проникновения микробов в яйцо.

Для насиживания яйца тщательно отбирают, просматривая на свет. Пригодные для насиживания яйца, имеют равномерно просвечивающуюся скорлупу и темно-окрашенный желток, который находится примерно в центре. При вращении яйца желток медленно отходит со своего места. Белок не должен иметь пятен.

Яйца собирают для дальнейшей закладки на инкубацию. Собранные на протяжении нескольких дней яйца хранят в прохладном (не выше 12 °C), сухом (относительная влажность не выше 75–80 %) помещении в горизонтальном положении и периодически переворачивают. При хранении выводимость снижается, поэтому, чем раньше будет заложено яйцо под наседку или в инкубатор, тем больше шансов получить птенцов. Срок хранения гусиных яиц для последующей инкубации не должен превышать 15 дней.

При необходимости продления сроков хранения и для повышения жизнеспособности эмбриона применяют следующий способ. Яйца на 5 часов помещают в инкубатор (температура воздуха 38 °C, относительная влажность 70 %). Затем теплые яйца убирают в прохладное помещение, где можно хранить до 15 суток. Эту процедуру следует выполнять не ранее второго дня и не позднее четвертого дня после сбора яиц.

Самая высокая выводимость у 5–10-дневных яиц — 80–86 %. У 10–15-дневных яиц выводимость составляет 47–73 %.

Если имеется ртутно-кварцевая лампа, то применяют облучение яиц. Этот способ повышает жизнеспособность эмбриона, а также стимулирует развитие, так как под воздействием лучей образуется витамин D. Для облучения лампу устанавливают на расстоянии не менее 40 см. Продолжительность данной процедуры от 2 до 30 минут.

В домашнем хозяйстве чаще используют естественную инкубацию яиц. Для насиживания выбирают спокойных и не очень тяжелых птиц. Инстинкт насиживания развит по-разному. Хорошую наседку можно отличить по ряду признаков. Такая птица подолгу сидит в гнезде, прекращает нестись, укладывает клювом подстилку вокруг себя. При попытке согнать ее с гнезда гусыня начинает шипеть, топорщить перья.

Выбрав наседку, выщипывают у нее на животе перья, так называемое наседное пятно. Этими перьями выстилают дно гнезда. При соприкосновении яиц с наседным пятном усиливается теплоотдача. Время от времени, когда наседке становится жарко, она приподнимается в гнезде и переворачивает яйца холодной стороной вверх.

Перед насиживанием молодых наседок стоит проверить. Для этого их сажают на муляжи яиц (деревянные яйца-подкладыши). Если гусыня в течение 2–3 дней не сходит с гнезда, ее можно использовать в качестве наседки. Старую птицу в качестве наседки использовать проще. Оптимальным временем для посадки гусыни считают конец марта — начало апреля.

Яйца под наседку подкладывают вечером. Для этого ее осторожно приподнимают. Чтобы яйца лучше расположились под наседкой, берут, как правило, нечетное число яиц. Количество яиц должно быть таким, чтобы наседка могла закрыть их все. Под одной гусыней обычно умещается 9–11 яиц. Поскольку гусыни самые тяжелые сельскохозяйственные птицы, их не используют для насиживания яиц других птиц.