Часовые майору честь не отдали. Ну, полный бардак. Подавив гнев, он шагнул в здание штаба части…

Офицерское собрание вел полковник Смирницкий, командующий полком ПВО, ракетчик, командующий летчиками.*** Когда Смирницкий только занял должность комполка, многих это возмущало – но потом, своим неизменным профессионализмом, также и беспристрастностью он доказал право командовать полком и заслужил уважение своих подчиненных. Не последнюю роль в этом играл его товарищ (заместитель, если называть на армейский манер), майор Федорченко, один из немногих истребителей ПВО, имеющий опыт работы по реальной цели. Сейчас, во время рокоша полковник Смирницкий проявил себя и как дипломат – расположение полка так и не пытались штурмовать, только обложили со всех сторон, а как началось наступление – разбежались. И как хозяйственник – аэродром работал с нагрузкой, превышающей максимальную, превратившись в гибрид летного поля и склада.

– Господа офицеры, внимание! – Смирницкий начал без предисловий, не дожидаясь, пока последние офицеры рассядутся на собранных со всей части раздрызганных стульев – сегодня, примерно в двенадцать ноль-ноль ожидается Высочайший визит, борт-1 будут сажать на наше поле. Сегодня утром я прошелся по территории – в цыганском таборе и то меньше срача! Поэтому – мобилизуем всех свободных нижних чинов – и на уборку территории! Все свободные от дежурств офицеры – организуют процесс и отвечают за него. В одиннадцать принимать буду лично я, фронт работы получите у Балакина. Вопросы?

– Господин полковник, а почему вчера не известили? – спросил кто-то из молодых

– По кочану – исчерпывающе ответил полковник – если такой умный, твой сектор будет перед штабом, там, где господа офицеры, и местные и приезжие изволят курить. Не дай Господь, хоть один окурок найду. Все, приступаем!

* Четыреххвостка – прямые, равные, тайные выборы. Этот термин родился после попытки переворота 1905 года и среди "демократически настроенных" подданных его Величества считался чуть ли не панацеей от всех болезней общества. Но мы то с вами, живущие в реальном мире, знаем, что это не так.

** Обстановка в Речи Посполитой до ее раздела характеризовалась демократией, граничащей с анархией. В Польше было огромное привилегированное сословье – шляхта, составлявшее до 10 % населения (для справки – в России 3-4 %, в королевской Франции 1,5-2%). Большое количество шляхты и малое количество приходящегося на каждого шляхтича представителей податных сословий приводили к нищете – как казны, так и большинства шляхтичей. В компенсацию этого каждый шляхтич имел – и гордо практиковал! – немыслимые для монархических стран политические права. Так, например, для роспуска Сейма – шляхетского парламента – требовался всего один голос. "Не желаю!" – и парламент распущен.

Такая ситуация: нищета и анархичность правящего слоя – сделала невозможным появление в Польше сильного государства, потому что сильное государство предполагает наличие сильной податной (налоговой) базы – а ее в Польше не было. В конечном итоге, Речь Посполитая с ее рыцарским войском отстало от времени, и было разорвано на части более сильными соседями.