Река, текущая по каменным перекатам. Медведь запускает лапу в кипящий поток ледяных струй – и на воздух вылетает, бьется большая темно-красная рыбина.

Соболь, бегущий по ветвям, переливающийся под лучами скупого сибирского солнца мех и черно-белая лайка с загнутым крючком хвостом, азартно преследующая его.

Волк, пристально смотрящий тебе в душу своими желтыми, умными глазами.

Снайпер открыл глаза. Цель – люди на крыше одного из зданий – были в перекрестье светящегося ярко-белым прицела…

Выстрелы услышали – с такого расстояния они кажутся щелчками кнута, причем установить, откуда стреляют почти невозможно. Пуля летит быстрее скорости звука, и когда прилетает звук – дело уже сделано.

Серия – восемь, восемь выстрелов один за другим. Восемь выстрелов – и восемь попаданий.

– Один-четыре, цели поражены.

– Принято. Один-четыре, продолжай наблюдение.

– Группа один это Птица-восемь, мы вошли в квадрат – офицер управления огнем решил первым выйти на связь – кажется, вы нам работы не оставили.

– Птица – восемь, работа есть всегда. Прошу сделать круг над городом и сообщить, есть ли цели, заслуживающие вашего внимания.

– Группа один, прошу уточнить по целям.

– Птица-восемь, нас интересуют крупные скопления агрессоров, особенно недалеко от нас или по фронту от нас и бронетехника.

– Птица-восемь вас понял.

В городе, судя по всему, от выстрелов так никто и не проснулся. Ах да, Аллах велел ночью спать.

– Группа один видим активность у площади и у мечети. Наблюдаем пять мобильных единиц, враждебных.

– Птица восемь, вопрос – вы можете их уничтожить?

– Группа один, положительно, мы можем их уничтожить.

– Птица восемь, мы пометили себя маяками, у нас снайпер севернее нас примерно на клик, вопрос – вы видите его

– Группа один положительно, мы видим вас и снайпера.

– Птица восемь, все цели к югу от нас являются противниками. Прошу уничтожить всех агрессоров к югу от нас.

– Группа один положительно, начинаю работать.

Где-то в небе самолет изрыгнул огонь, идя по кругу над городом нефтяников и газовиков Кешм – и возмездие обрушилось на землю.

– Один-четыре что видишь?

– Наблюдаю большой переполох, в городе разрывы, в одном месте как будто боеприпасы рвутся.

Группа три

Воинская часть

– Птица-семь, начинаю работать.

– Три – всем единицам группы! Залечь!

Сам "дважды третий" бухнулся на бетон, когда первые снаряды, выпущенные кружащимся над головой самолетом, достигли казармы и, пробив ее крышу, рванули внутри. Зрелище было жутким – большое, темное здание вдруг как бы вспыхнуло огнем изнутри, огонь брызнул из всех окон разом. Потом град снарядов обрушился на стоящие около здания казарм транспортные средства, бьющие с неба красные молнии, били то в один то в другой грузовик, и каждый из них загорался, летели какие-то куски.

– Три-один всем, свободный огонь.

Где-то в стороне плюнула огнем зенитная установка – пропустили! – но тут же замолчала. За спиной один за другим взревели мощные дизельные двигатели выкаченных заранее из мехпарка бронетранспортеров.

На том месте, где только что работала зенитка, вспух яркий ком артиллерийского разрыва – снаряд с белым фосфором, канонеры с артиллерийского самолета не захотели оставлять зенитку, пусть и приведенную к молчанию, видимо снайпером, на произвол судьбы.

Первый вовремя откатился с дороги бронетранспортера, вскочил на броню, стукнул прикладом.

– Водила, охренел? Двигай, давай!

С запада уже доносился нарастающий рокот – несколько вертолетов морской пехоты, заранее перелетевших с вертолетоносцев на наземные базы на другом берегу Персидского залива уже приближались к острову.

Дорога от воинской части вела прямо на завод, они не видели еще один грузовик, стоящий у КП – но с воздуха его, конечно же, видели. Проломив с ходу шлагбаум КП, они проехали мимо горящего остова АМО и вырвались на дорогу. По ним никто не стрелял.

– Топи к заводу!

Завод был единственной проблемой – о применении тяжелых штурмовиков там не могло быть и речи, завод был одной большой бомбой. Завод нужно было брать штурмом и зачищать "вручную", при том, что опасностей на этом заводе было более чем достаточно. Один неверный выстрел…

Группа два

Побережье

Остров Джазирех-и-Кешм от материка отделяет тонкая полоска воды, протяженностью в узких местах меньше километра. А сам остров Джазирех-и-Кешм является не одним островом – а группой, состоящей из двух островов на общем основании. Между большим и малым островом – малый меньше большого в десять раз – тонкая полоска застоялой воды, можно вброд перейти.