Но он опоздал. Серый Совет был уничтожен, и виноват в этом мог быть лишь один человек. Старкиллер. Ослепленный своим гневом, Калейн не заметил больше ничего, и Несущая Смерть позволила ему уйти. Она не знала, что, если бы Калейну удалось задуманное, то и ее планы оказались бы под угрозой. Но она оставила его в живых. Гнев так часто помогал ей прежде.

И вот, смотрите, — Старкиллера нет в камере. Нет там и За-вален, той шлюхи, которая помогла ему совершить побег еще в прошлый раз. Калейн забыл обо всем на свете и превратился в слепую силу природы, в существо, которое жило лишь с одной целью — убить Старкиллера.

И вскоре он увидел свою цель.

Шеридан был вместе с послушником — еще одним изменником Минбара. Еще один изменник. Неужели больше не осталось тех, кто верит в Валена, в Девятерых и Единственного?

Первым Калейн убил послушника. Удар по хребту, а затем смертельный в шею.

Шеридан отшатнулся назад, наверное, задумал бежать. Протянул руку к поясу, рефлекторно пытаясь достать свое гнусное земное оружие, которого при нем, конечно же, не было.

В руке Шеридана блеснул металл. Он раздвинул посох, и глаза Калейна чуть не выскочили из орбит. Он узнал метки на нем. Один из девяти посохов Дерхана. Землянин... Старкиллер держит в руках прославленное оружие Дерхана! Святотатство — это не то слово.

С нечленораздельным рычанием, Калейн ринулся в атаку... Никакой пощады, и на этот раз — никаких нарнов.

* * *

— Доложите состояние, — приказал Корвин.

Он только что усвоил тяжелый урок. Даже самая смертоносная ярость не длится вечно.

— Целостность корпуса чуть больше 30%. Двигатели гиперперехода не функционируют. Орудия бакборта поражены. Орудия штирборта работоспособны частично. Передняя и задняя батареи уничтожены.

— Что-нибудь слышно он Бен Зайна, от нарнского корабля, от Проксимы, хоть от кого-то?

— Никак нет, сэр.

Корвин сел в кресло.

— Ладно, кому хочется жить вечно?

— Ну, например, я был бы не прочь попытаться, — пробормотал лейтенант.

Корвин не смог удержаться и посмотрел на Алису. Медики были слишком заняты, чтобы убирать ее тело отсюда, и поэтому оно лежало не прежнем месте. Смерть не щадила ни людей, ни их достоинства.

— Мы скоро все там будем, — тихо проговорил он.

— Внимание! — рявкнул вдруг лейтенант. — Открывается точка перехода. Вижу множество точек перехода.

Корвин вскочил на ноги.

— Еще минбарцы?

Лучше уж минбарцы, чем эти Тени.

— Нет. Это... О, мой Бог.

— Включить экран.

Корвин смотрел на картину, которая разворачивалась перед ним.

— На что, по-вашему, похожи эти корабли, лейтенант?

— Я не уверен, сэр, но раз вы так спрашиваете... Мне кажется, что это корабли Ворлона.

— Мне кажется, вы правы.

Глава 7

Капитан Шеридан знал о ненависти все. Он слишком часто и слишком глубоко погружался с головой в это своеобразное чувство. Он помнил ненависть, охватившую его после того, как он вернулся на Землю, опустошенную минбарцами, и было уже слишком поздно. Он помнил, как его ненависть превратилась в настоящее неистовство, и он напал на минбарский флот у Марса. Он помнил и ту черную ненависть, которая поселилась в его душе после того, как Элизабет, которая была светом его жизни, погибла во время бомбардировки Ориона. Он помнил, как его ненависть все больше превращалась в глухую злобу и бездонную скорбь, и как эти чувства заставили его захлопнуть дверь собственной души перед своей женой, как он обрек ее страдать в одиночестве.

Капитан Джон Шеридан долгое время жил рука об руку с ненавистью. Узнать, увидеть ее в глазах Сатаи Калейна для него было совсем несложно.

Шеридан и Калейн уже встречались раньше, в подземельях умиравшей планеты Эпсилон-3. Они бились друг с другом, но их силой принудил к перемирию Г'Кар, нарнский пророк и провидец, который внезапно обрел власть над всеми чудесами, таящимися в недрах этой древней планеты. Теперь тут не было никакого Г'Кара, и у Шеридана не было его пистолета, а единственным его оружием был минбарский боевой посох. И он просто не имел понятия, как им пользоваться.

Шеридан знал о минбарской культуре и легендах немногое, и имя Дерхана не говорило ему почти ничего. Он знал лишь, что это оружие когда-то принадлежало Деленн, которой подарил его воин Нерун, любивший ее. Агент Теней Сьюзен Иванова отобрала его у Деленн, и потом владела им неизвестно сколько времени до того, как их временные пути пересеклись на станции Вавилон 4. Деленн получила свой посох назад и подарила его Шеридану, — точно так же, как ей самой когда-то подарил его Нерун.