Израсходовав половину боеприпасов, (так много, потому что уходить все же предполагалось на своих двоих и таскать с собой лишнюю ношу тоже не дело), отряд резко снялся и поспешил прочь из города. И вовремя. Боец, всматривавшийся в небо из прибора ночного видения, доложил о приближении вертолетов.

— Вырубай фары! — тут же приказал Вадим водителю. — Стой!

Вслед за головной машиной Куликова этот же маневр повторили все машины в колонне – так было заранее оговорено.

— Уходим!

Повторять дважды не пришлось. Солдаты и "партизаны" похватав все свое: оружие, боеприпасы и жратву, тут же рванули в лес, уходя с дороги как можно быстрее и как можно дальше. Как только заглохли двигатели машин, каждый из них услышал стрекот приближающихся вертолетов, и это, естественно, ничего хорошего для них не сулило.

Прошло совсем немного времени, секунд двадцать-тридцать, в небе заблистали частые вспышки, осветившие силуэты двух боевых вертолетов и еще через три-четыре секунды на дороге начали часто рваться взрывы. Занялся пожар.

— Хана машинам, — прокомментировал Юрий.

Отряд, не останавливаясь, продолжал уходить прочь, продолжая рассредотачиваться, для большей незаметности, поскольку вертолеты, разбрасывая противоракетные шашки, наматывали круги над лесом, пытаясь обнаружить русских диверсантов и, в случае обнаружения, конечно же, добавят из всех стволов. Кроме того, сейчас где-нибудь поблизости, возможно на той же дороге возле горящих машин, опорожнятся десантные вертушки и по следу пойдет погоня.

"Боюсь, на этот раз мы их таки достали, сейчас за нами пойдут не абы кто, не полицаи из местных, а натасканное на преследование противника спецподразделение китайцев", — отстраненно подумал Вадим "в режиме прорицания" и это его пророчество настроение улучшить не могло.

— Но и умирать заранее не стоит… уходили раньше, уйдем и сейчас…

Вертолеты, сожрав горючее, ушли прочь, на дозаправку и стало чуточку свободнее. Отряд сам собой сгруппировался и Куликов сразу же его остановил.

— Делимся на группы до пяти человек и разбегаемся. Встречаемся через неделю в обозначенной ранее точке рандеву. Естественно, что идете туда только трижды убедившись, что за вами нет хвоста.

— Это понятно…

— А может мы погоню, того, порешим? — предложил Бардов. — Сделаем, как раньше делали: одна группа примет бой, другая – зайдет в тыл и перестреляет всех к чертям!

Часть партизан предложение активно поддержало. У всех было приподнятое настроение и многие верили, что им все по силам. Но это конечно не так.

— Нет. Мы не знаем, сколько их, кто они и как вооружены. Кроме того, они в любой момент могут подогнать помощь, не забывайте также о вертолетах, их огневой мощи. Они, кстати, вот-вот вернутся… Так что действуем по ранее определенному плану, без самодеятельности и отклонений. Все! Чтобы через пять секунд от вас здесь и дух простыл!

И действительно, через пять секунд о партизанах уже ничего не напоминало. Рванули по своему маршруту и солдаты. Небольшие группки людей оставляют значительно меньше следов, да и гоняться китайцам "за двумя" зайцами не с руки будет.

Так оно и оказалось. Впрочем, к рассвету долетело далекое эхо двух активных перестрелок. Значит, кому-то все же не повезло и они попались. Но это все же лучше, чем если бы полег в бою или что, наверное, даже хуже весь отряд угодил в плен.

Глава 14

Следующая неделя прошла в изнуряющих своей длительностью переходах. Путь до точки рандеву, если по прямой, был вдвое короче и это обстоятельство отнимало силы само по себе. Солдатам же требовалось наматывать круги, постоянно проверяясь на хвост. Но по-другому нельзя, на них лежала ответственность, они не могли привести за собой врага. Хотя нет-нет, но думалось: а имеет ли смысл этот их хитрый танец с прятками? Может всех уже давно переловили, а они только впустую тратят силы?

Но вот они добрались до обозначенного места. С вероятностью в девяносто процентов они могли утверждать, что хвоста за ними нет, но это не значит, что его не было за партизанами, при всем их старании. Так что пришлось долго осматриваться, чтобы не попасть в западню.

— Никого, — доложил Дюнкун. — Похоже, мы вообще пришли первыми.

— Что неудивительно, — хмыкнул Бардов. — При нашем-то опыте…

— Главное, чтобы не единственными, — буркнул Куликов.

Юрий постучал по рядом стоящему дереву и поплевался через левое плечо, чем вызвал легкие улыбки у солдат.

— Идем…

Отряд принялся ждать остальных и они в составе четырех групп по пять человек пришли в течение трех дней. Прошло еще двое суток, но больше никто не появлялся.

— Похоже, их действительно поймали, — проронил Бардов, уронив голову на грудь.

— Или они не рискнули приходить, — сказал Вадим. — Но высиживать нам здесь действительно больше нечего. Пора идти на соединение с остальными.

Еда, что они запаслись перед началом акции, уже давно подошла к концу, и требовалось соединиться с гражданскими, у которых ее должно быть в изрядном избытке.

"Если они только не умяли ее всю с голодухи, видя перед собой такое изобилие", — невольно подумал Вадим.