На этом первом этапе брачного танца пары стараются найти общую тему для разговоров. Они часто описывают помещения, мебель, бытовое оборудование, которое есть у них для занятий групповым сексом. Например: "Мы переделали подвал дома, с тем пор как начали заниматься свингингом. Там у нас есть высококачественный магнитофон, телевизор и диван, который раскладывается в комфортабельную двойную кровать. Мы только на прошлой неделе закончили работы по оборудованию там бара, и, увы, у нас нет ванной, но есть хороший душ". Или: "У нас есть большая комната для гостей в дальнем конце дома. Из нее до детей не доносится ни звука. Там есть стереопроигрыватель". Или: "Да, мой бывший муж забирает детей каждый выходной, поэтому мы занимаемся сексом только у нас дома. У нас есть право распоряжаться домом, и беспокоиться не о чем".

По-прежнему все четверо ни во что не втянуты и не связаны друг с другом взаимными обязательствами.

Даже опытные свингеры, которые действуют на основании прецедента, знают, что ситуация меняется с каждой новой парой. Поэтому они вырабатывают условные знаки или договариваются каким-то образом сообщать друг другу, подходит им или нет другая пара и хотят ли они снова встретиться. Некоторые мужья и жены настолько хорошо изучили голос друг друга, что каждый из них может по тону голоса и выражению лица понять, заинтересовался(лась) супруг(а) сделанным предложением или нет.

Иногда вызывает неприятие внешность ("Боже мой, да их фотографии, должно быть, сделаны пять лет назад, и с тех пор она растолстела на двадцать фунтов"). Некоторые пары выглядят не слишком опрятными или ухоженными, и это тоже часто вызывает отторжение у их новых знакомых. Реже супружеские пары оказывались отвергнутыми вследствие рода их занятий или социального положения. Один наш собеседник рассказал: "Да, когда появился этот водитель грузовика, который понятия не имел о том, как надо разговаривать, я решил, что Джоан просто умрет. Мы очень быстро сбежали". Причиной отказа может явиться несогласие по какому-нибудь вопросу, например по проблеме воспитания детей. А иногда люди и не могут объяснить, почему не поладили друг с другом: "В нем было что-то такое, что мне не понравилось. Всякий раз, когда он открывал рот, мне хотелось оборвать его. Я подал Джорджии условный знак, она объявила, что плохо чувствует себя после выпитого, и мы уехали".

Если один из четверых по любой причине настроен антагонистически по отношению к сложившейся ситуации, дальнейший прогресс обычно невозможен. Однако двадцать два процента женщин сообщили нам, что были готовы продолжать до тех пор, пока их мужья продолжали проявлять интерес. Одна из них так объяснила свое отношение к этому: "Ну, удовольствия не слишком часто выпадают на его долю, поэтому если девушка ему нравится, а мужчина мне безразличен, я согласна продолжать. Для меня это большой роли не играет, а потом вдруг в следующий раз мне попадется отличный парень, а девчонка будет так себе?!"

Некоторые супруги договариваются об условных предложениях для того, чтобы дать знать друг другу о своей реакции. Многие из наших информаторов использовали такие предложения, к которым обычно прибегает жена, чтобы специально напомнить мужу: "Не забудь, что наша няня уходит в одиннадцать". Или муж говорит: "Сегодня мы не можем задерживаться, потому что у меня назначена встреча на раннее утро". Знаком одобрения является предложение: "Я нахожу этот бар довольно душным. Почему бы нам не поехать домой, чтобы выпить?"

Хотя наши информаторы оговаривают условия, сообщая новым знакомым о том, что первая встреча будет чисто дружеской, они все без исключения иногда нарушали это правило, когда знакомились с особенно понравившейся им парой.

Вторая встреча обычно происходит в мотеле или дома у одной из супружеских пар. Когда местом встречи является частный дом, приглашенная пара обычно приезжает около восьми или девяти часов вечера. Немедленно подаются напитки с легкой закуской, такой, как картофельные чипсы и соус. Хотя мужчины могут беседовать на темы спорта, а женщины о моде, домашней обстановке и кухне, они вскоре переключаются на обсуждение знакомых свингеров, вечеринок, на которых побывали, и на опыт своих сексуальных контактов, который был у них с другими свингерами, знакомыми обеим парам.

Мы встречались с супружескими парами свингеров, которые знали друг друга в течение двух лет, но так и не назвали свои фамилии или не сообщили другой стороне род занятий своих супругов. Правда, эта тенденция не является общей. Многие пары страшно боялись, как бы их соседи или друзья не узнали о том, что они принимали чету свингеров. Несмотря на то, что присутствие гостей можно легко объяснить, выдав их за "знакомых из другого города" или "родственников", нас удивляла постоянная тревога свингеров, утверждавших, что приехавшие могли выдать их.