Как то раз подъехали трое джентльменов с дипломатами — свободно прошли сквозь все «ниишные» кордоны и вахтерские посты и только перед стальной дверью «Стеллы» замешкались. Но ненадолго. Трезвон устроили.

Их, разумеется приняли, спросили вежливо: кто да что? Эвон как! «Крыша»! Договор на охрану хотят заключить! Ну, дела…

Однако, заключили. Куда же денешься? Нельзя выделяться среди прочих. Все, как у всех. И отстегивали рэкетирам ежемесячно целых триста полновесных американских долларов.

Правда, на территорию НИИ, и уж, в особенности, в свой неприметный флигелек бритоголовых «качков» больше не пускали. Предприняли кое-какие свои меры. В обход скурвившегося на коммерции руководства этого самого НИИ.

Наличие бандитской «крыши» слегка забавляло сотрудников спецгруппы «Е» и являлось предметом постоянных подначек и шуток.

Естественно, всех сотрудников обеспечили квартирами, выправили нужные документы и по каждому провели мероприятия адаптации: кто, зачем, почему, где родился, учился и вырос… Каждому «построили» новые добротные легенды, которые следовало вызубрить и не путаться в друзьях, учителях и родственниках близких и дальних.

И это — дома, на родине!

Жалованье господам офицерам переводили на расчетный счет АОЗТ через другие подставные шараги под видом оплаты разных коммерческих услуг. И их оклады не сильно отличались от окладов армейских офицеров, единственный плюс — платили своевременно, без задержек.

В общем, все мероприятия — по стандартной схеме, в соответствии с совершенно секретными методическими указаниями номера такие-то и такие-то.

* * *

Слабенький бакинский кондиционер в кабинете Логинова явно не справлялся с клубами сигаретного дыма и июньской духотой. Собрались руководители оперативных подразделений спецгруппы «Е» — трое мужчин и одна женщина.

С виду это были обычные люди, один даже в очках, второй нечесан и одет в обноски — «под бомжа». Но все они, включая хозяина кабинета, были военными, офицерами, прошедшими солидную специальную физическую и психологическую подготовку. Руками этих людей руководство страны и армии выполняло грязную, но необходимую, с точки зрения руководства, работу. Они отчетливо осознавали и понимали сущность своей работы и, тем не менее, продолжали служить. Почти у всех, как у Логинова, были семьи, дети…

С девяти утра в кабинете полковника проходило оперативное совещание.

— Всё, отставить! — командирским басом рыкнул Логинов. — Кончаем курить, совесть иметь надо. Тоже мне, спортсмены-разрядники, оперативнички! Меня не жалеете, хоть к женщине отнеситесь по-человечески. Оборзели. Маша, вон, вся зеленая уже. Хоть противогаз одевай. Мария, скажи им сама.

Симпатичная блондинка в бежевом брючном костюме, майор Мария Викторовна Иванова, удобно расположилась в единственном приличном кресле в углу кабинета. Остальные, в том числе и полковник, сидели на стульях эпохи третьей пятилетки. Как нередко бывает в наших государственных заведениях, великолепное спецоборудование «Стеллы» — многоканальный комплекс современных средств связи и мощные «маккинтоши» — сочеталось с убогой казенной мебелью.

Оперативка проходила несколько нервозно. Были причины: позавчера, в субботу, майор Иванова почти провалила операцию и застрелила восьмерых человек. После этого «досадного» эпизода специалистам группы пришлось почти сутки проводить спецмероприятия: заметать следы, подчищать…

С момента перестрелки, точнее расстрела «братков» на Искровском, Логинову удалось поспать не более трех часов, поэтому чувствовал он себя не в своей тарелке. Прямо скажем: и физически, и морально полковнику было хреново.

Сегодня, в понедельник, Геннадий Алексеевич проводил внеплановый «разбор полетов». Уже все высказались, посчитали варианты дальнейших действий группы и сейчас по инерции додумывали. Прикидывали варианты и так, и сяк… Весь ход совещания записывался на магнитофон, с целью последующей проработки и для отчетности. Таков был порядок в конторе.

Сам Логинов молча рисовал чертиков в рабочем блокноте, каждая страница которого была пронумерована и прошнурована. И на каждой мелким типографским шрифтом в правом верхнем углу был отпечатан инвентарный номер, а ниже — маленькими буквами: «секретно при заполнении». Так что каждый логиновский чертик автоматически засекречивался.

Гена был озабочен. Да что там — озабочен, он уже три дня подряд был зол, как сто чертей. И гневаться господин полковник изволил прежде всего на самого себя. Было за что — упустил, не учел один пустяковый момент: Маша и кавказские мужчины. Прямо, как «Маша и медведь». Вот такая сказочка-неувязочка случилась! А при работе, которую проводило подразделение Логинова, упустить из виду так называемый «человеческий фактор»… Это был досадный прокол.

Собравшиеся в кабинете руководители групп прекрасно понимали состояние шефа и знали, что прокололся он не по дурости, не по недомыслию, а из-за нелепой случайности.