А маг оказался еще жив, несмотря на смертельное для обычных существ ранение в сердце.

Что бы там ни говорили разные «специалисты», но магов убить не так-то просто. Надо изрядно постараться.

— Как?.. — прохрипел он, лежа на полу, с непониманием глядя на Юрия.

Медведев сорвал ненавистный ошейник, отбросив его в угол избы.

Это еще больше изумило эльфийского мага.

— Как?..

— Что «как»?

— Как… ты… снял… ошейник?..

— Секрет фирмы. И вообще, тебя что, в этот момент больше ничего другое не волнует? — удивился Юрий. — Например то, что ты подыхаешь?

Вырвав второй крюк, что оказалось сложнее, ярость уже прошла и трансформация пошла обратно, довольно болезненно кстати, а значит произошел упадок сил. Все-таки контролировать свою трансформацию Юрий не умел. Приходит когда нужно, в момент наибольшей угрозы для жизни и сразу же спадает, когда непосредственной угрозы для жизни нет. И не удержать эту силу. По крайней мере сейчас. Тут надо тренироваться.

Ноги Медведев уже освободил обычным способом, просто сняв цепь с крюка. После чего подошел ко все еще живому, что-то шепчущему магу.

— Ты подыхать собираешься или как?!

Не получив ответа, вдруг эта тварь сейчас активно регенерируется или того хуже какое-то смертельное заклятье плетет, Юрий подошел к магу сзади, приподнял и схватив его за голову, свернул шею.

Как он понимал, для надежности надо бы башку вообще отчекрыжить.

Но пока не до этого. С девушкой надо как можно быстрее разобраться пока не очнулась и не натворила дел. Она ведь наверняка тоже опасность может представлять. Шарахнет чем-нибудь…

Увы, убить ее так же хладнокровно, как ее треклятого спутника, Юрий уже не мог. Он стоял над ней лежащей без сознания, и рука не поднималась свершить… необходимое.

Хоть в чувство приводи и уже потом…

«Женщин не бьем-с… Тем более не убиваем-с, — подумал он самоиронично. — Она мне вроде как ничего плохого не сделала. А убивать всех эльфов, потому что они эльфы — ни здоровья, ни жизни не хватит. А времени у меня нет и цели в этом мире совсем другие».

Вместо лишения жизни Юрий вставив ей кляп, надел свой ошейник, тут же затянувшийся и вспыхнувший серебренными письменами, видимо таким образом сообщив об активации и положил на стол где сам лежал с минуту назад, а найденной здесь же в пыточной веревкой привязал ее к крючьям.

— Так-то лучше… А что дальше?

Девушка очнулась, и в глазах ее застыл один дикий ужас. Ну конечно, пришли пленника пытать, в итоге сами стали его пленниками.

И что после этого от него ждать? Уж точно не братской любви. Тут бы просто плотской отделаться…

— Не боись… пользоваться твоим беспомощным положением не стану, — нашел Юрий силы усмехнуться. — Может чуть позже? Гы-гы…

Чуть успокоившаяся девушка на первых словах, дернулась как от удара.

— Не дергайся. Шутка. Я с девушками только по обоюдному согласию.

Но с тобой мне это похоже не светит…

Выражение лица эльфы подтверждало этот вывод. Скорее даже наоборот.

— Кстати, по всем жанровым законам, ты должна в меня такого благородного жутко влюбиться и следовать за мной хвостиком. Помогать во всем, предупреждать об опасностях, что будут устраивать на меня твои сородичи. Ну так как, уже влюбилась? Еще нет…

Особого понимания юмора в глазах девушки Юрий не нашел. Оно и понятно, освободился, взял в плен, еще и издевается особо изощренно.

Тут не до понимания скабрезных шуток.

— Ненавидишь?

Глаза эльфы сверкнули, подтверждая сказанное.

— Тоже понятно, — притворно огорчился Юрий и уже более радостно добавил: — Но говорят, что от любви до ненависти — один шаг.

Считается что и обратное действие поговорки верно.

Медведев подобрал клинок, обшарил труп мага и связанную магичку, вновь заставив ее дико занервничать, но ничего больше кроме второго кинжала на роль оружия не нашел.

Еще на поясе эльфы обнаружился резной деревянный скипетр с навершием из янтаря зеленоватого оттенка, размером с куриное яйцо.

Скипетр магички Юрий от греха подальше отложил в сторонку, рядом с посохом мага. Еще шибанет чего доброго, так сказать сигнализация против чужих рук. Оторвет еще к едрене фене или отсушит, тоже радости мало. Так что к чертям всю эту магическую ерунду.

— Мн-да, с таким много не навоюешь… Правда есть еще молоток кузнеца, и кое-какие пыточные орудия, но это на любителя-садиста.

В мешке мага Юрий обнаружил какие-то камни с рунами, тоже янтарные молочного цвета. Он понял, что это какие-то магические амулеты. Но поскольку пользоваться ими не умел, тем более не знал, что есть что, решил ничего не трогать от греха подальше и так же все сложил рядом с посохом и скипетром.

«Ах да, еще же мои ножи! — вспомнил Медведев. — Четыре ножа.

Причем один из них стреляющий! Уже кое-что, но все равно мало».

Но вот как действовать дальше, он все равно не представлял.

Сколько здесь на этом «хуторе» человек, полуэльфов, эльфов и прочих уродов? Дюжина? Две? Сотня?