— Все жду, когда меня хлопнут по плечу и весело скажут: розыгрыш, вас снимает скрытая камера, — признался он охрипшим голосом и даже покрутил головой по сторонам в поиске этих самых скрытых камер. Надо признать, что натыкать их можно было где угодно, и сколько угодно много и обнаружить не представлялось возможным. Сумрак опять же.

— Понимаю, но это не розыгрыш. Все предельно серьезно.

— И вы хотите послать меня… туда?

— Именно. Ты должен найти моего сына и вернуться. На все про все у тебя будет один год и три месяца. Именно с такой периодичностью возникает этот прокол меж мирами. Мои чокнутые профессора уверены, что условия там сходны с нашими, так что не задохнешься. В качестве доказательства даже слезно умоляют меня стоя на коленях отправить их туда. Но у меня другие интересы. Этим рохлям там нечего делать. Мне нужно отыскать сына и для этого нужен крепкий парень.

— Вы уверены, что портал двусторонний? — хрипло спросил Юрий.

— Скорее всего…

— Но вы не уверены.

— Нет конечно, но мои головастики, эти охотники за барабашками, считают что прокол с большой долей вероятности двусторонний. Иначе вряд ли бы ломились туда с таким напором.

— Может просто обнадеживают? Вы же им деньги платите, вот и…

— Всякое может быть, — не стал спорить наниматель. — Но есть моменты, которые подтверждают возможность перехода к нам из сопредельных параллелей.

— Это какие же?! — удивился Юрий.

— Слышал, наверное, о снежных людях или как их еще называют йети.

Так вот, скорее всего они своеобразные невольные путешественники меж мирами. Шли себе шли по своему лесу по своим делам, тут туман и они уже у нас. Я уже молчу о всяких там чупакабрах и прочих чебурашках и барабашках. Случаев довольно много чтобы относиться к им с пренебрежением.

— Допустим… — совсем уже непослушным голосом проговорил Юрий. — Но почему я должен быть один?! Командой было бы как минимум веселее, не говоря уже о…

— Увы, но по расчетным данным объем и масса проходимого объекта, по крайней мере через интересующий нас прокол, ограничена. Говоря простыми словами, через этот портал может пройти один человек средней комплекции… Неужели ты думаешь, что имей я возможность послать туда толпу поисковиков, то не сделал бы этого?

— Конечно…

Тут Юрия от осознания только что озвученного одного очень важного момента характеристики перехода, как током ударило, что он аж подскочил на месте.

— Но постойте! Получается что в случае успешных поисков я!..

— Да, — кивнул наниматель хмуро. — В случае удачи, если ты найдешь моего сына живым, тебе для возвращения домой придется ждать следующего раза. Мой сын должен быть первым.

— Зашибись… Игорь Семенович, но вы же понимаете, что…

— Понимаю, — сокрушенно вздохнул хозяин дома и вновь постарел буквально на глазах, — понимаю, что мой сын мог погибнуть, ведь это чужой мир. Тогда ты должен найти его останки.

— Как?!!

— Не знаю… это твои проблемы. Могу лишь вместе с фотографиями дать тебе снимок его зубных пломб. Больше ориентироваться не на что.

Медведев прикрыл глаза осознав что он вляпался по самое не балуй.

Как-то незаметно для самого себя, он поверил во все, что ему тут только что рассказали и показали.

— Допустим, он выжил, — вздохнул Юрий, — как мне его там искать?!

Я уже говорил вам, что не являюсь следопытом…

— Тоже ничем не могу помочь. К тому же ты ничем не хуже следопытов. Времени уже прошло много. Пять лет. Так что никаких следов уже давно не осталось. Остается только надеяться, что он обосновался где-то поблизости и робинзонит не в состоянии угадать момент нового прокола… Если так то его можно отыскать не будучи великим следопытом. Но без ничего ты можешь даже не возвращаться.

Юрий непонимающе уставился на хозяина дома, а когда до него начал доходить смысл угрозы, нахмурился.

— Вы хотите сказать…

— Именно это я и хочу сказать, — буднично кивнул Игорь Семенович.

— И даже подумаю над тем, чтобы забрать сердце твоей сестры назад.

Даже более того, я именно это и сделаю, чтобы ты не расслабился на той стороне и просто решил не возвращаться, дескать, с сестрой все в порядке, а я уж как-нибудь перебьюсь. Знай, если ты не выполнишь задание и не найдешь моего сына или… или его останки, я убью твою сестру.

— Это уже ни в какие рамки не лезет! — воскликнул Юрий вскакивая.

— Сядь.

— Не буду! Я отказываюсь! Это вообще какой-то дикий бред!

— Это не бред. И выбора у тебя нет. Тебе придется пойти за грань.

— Вы не оставляете мне выбора?!

— Не оставляю. Я прекрасно понимаю, что перегибаю палку, но ничего не могу с собой поделать. Мне нужно кого-то отправить за сыном в иной мир и выбор пал на тебя. Это твой рок, судьба. Я хочу вернуть сына и сделаю для этого все, даже невозможное.

— Да сдался вам этот сын?! — крикнул Юрий в отчаянии. — Других то ли нет?! Нет?! Так сделайте, всего-то делов!

— Сдался… — глухо ответил шантажист. — Очень даже сдался. Я понимаю, что ты хочешь сказать, что сделать ребенка не проблема.