Вскоре Тес остро ощутила приближение субвитов – даже сквозь воду: Себастьян и Кристиан зашли в комнату. Девушка наскоро помылась, выбрав из парфюмерии для душа то, что источало самый нежный аромат, в темпе оделась и с полотенцем на голове предстала перед братьями. Появление Кристиана усилило чувство присутствия субвитов – Тес стала ощущать лёгкое покалывание во всём теле. Вид у собеседников был сосредоточенным – сосредоточенным на ней.

- В чём дело? – поинтересовалась она.

Возлюбленный был прав. Тес уже почти не слышала посторонних запахов – лишь свой, Себастьяна и Кристиана. Все были очень приятными.

- Присядь, Тес, - попросил фотограф. Девушка подчинилась, вмиг оказавшись на кровати.

- Как ты себя чувствуешь? – на этот раз вопрос задал Кристиан.

- Почему вы постоянно меня об этом спрашиваете? Я отлично себя чувствую, за исключением лёгкого головокружения, скорее всего от горячей воды, и тошноты от запахов, которая уже почти прошла.

Доктор подозрительно посмотрел на брата – тот не сводил взгляда с Тес. От их вида она замерла, полотенце соскользнуло с головы, оказавшись в руках девушки, но она, похоже, этого не замечала, пытаясь понять, что твориться с присутствующими.

- Тебе надо поесть, Тес, - осторожно проговорил Кристиан, и только сейчас собеседница заметила в его руке пакетик с донорской кровью.

- Я не голодна, - пожав плечами, призналась Тес. Себастьян странно посмотрел на брата.

- Тес, ты была без еды в течение шести дней… и ночей, - как можно спокойней проговорил доктор, но собеседница не могла не отметить, как при этом он был весь напряжён.

Она перевела взгляд на возлюбленного – тот не сводил с неё проникновенных чёрных глаз.

- Хорошо, если вы так настаиваете.

Тес несмело взяла пакетик из рук Кристиана и вскрыла его. В ноздри тут же врезался сладковатый, приторный, противный запах крови – запах сладкой, липкой ржавчины. Тес поморщилась. Тошнота с удвоенной силой невольно подступила к горлу. Девушка резко отвернулась, прикрыв рот рукой.

- Какая гадость. Как вы можете этим питаться?

Братья переглянулись, полные нескрываемого, глубокого изумления. Первым очнулся доктор:

- Ты хотя бы попробуй. Зажмурь глаза, зажми нос и залпом выпей содержимое. Тебе это необходимо.

Она взглянула на Себастьяна. Тот чуть кивнул. Тогда подопечная исполнила указания Кристиана и в три глотка опустошила пакетик, почувствовав, как противная липкая масса обволакивает горло и просачивается в желудок. Ощущения были хуже некуда, а когда субвит ещё и задышала, проявился весь тошнотворный вкус… Она сдерживалась как могла, но вся кровь из её желудка незамедлительно оказалась на полу, окрасив его в противный грязно-красный цвет.

- Извините, - откашлялась Тес. – Я же говорила, что не хочу есть.

Когда она снова посмотрела на собеседников – те замерли в ступоре.

- Так не должно было быть, да? – догадалась Тес и кинулась в ванную комнату  - прополоскать рот и избавиться от неприятной липкой грязи. Впервые субвит мимолётно взглянула на себя в зеркале: вроде никаких значимых изменений, только кожа стала ещё бледнее – но это наверняка от пережитых событий, и глаза более зелёными – от того, что Тес теперь так ярко распознавала все цвета.

- Поверить не могу, - донёсся до неё голос Кристиана.

- Как такое вообще возможно? – в тоне Себастьяна было бескрайнее изумление.

- Она во всём феномен, Себ, - был ответ.

- Крис, это же – кошмар. Каким образом она будет питаться?

- Результаты на ДНК будут готовы через несколько часов. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Не волнуйся. Главное – она выжила. Подождём, возможно, рано или поздно у неё появится голод.

Но он так и не появился. Когда Тес спустилась в кухню со скоростью субвита, то от запахов продуктов чуть не упала в обморок. Ей сделалось до такой степени дурно, что Себастьян порешил незамедлительно избавиться от всей еды, но девушка его остановила, мотивируя тем, что следует бороться и привыкать к подобному – чтобы её не раздражали человеческие запахи. Возлюбленный спорить не стал.

Тес по-прежнему не позволяла дотрагиваться до себя, чем вызывала крайнее раздражение Себастьяна. Самой ей неимоверно хотелось коснуться любимого, поцеловать, но стоило тому слегка проявить инициативу, как девушка в одно мгновенье оказывалась от него на приличном расстоянии.

К вечеру Тес полностью адаптировалась к запахам – они её более не раздражали. В течение дня она неоднократно порывалась открыть шторы и узнать, как солнечный свет подействует на её кожу, но Себастьян строго настрого это запретил, пока не будут готовы результаты экспертизы.