- Это было так давно, - наконец очнулся он. – Что сейчас мне кажется, что этого вообще не было или мне всё приснилось, - он перевёл взгляд на огонь и уже не отрывался от него. – Наш корабль потерпел крушение у берегов Южной Америки. Тогда, мы, конечно и не подозревали, где находимся и что это за место. Мой отец был торговцем, но никак не воином, - Тес заметила, как при этом помрачнел Себастьян. – Но аборигены уже вплотную познакомилось с агрессией чужеземцев, то есть таких, как мы. Большая часть команды осталась в живых, но через два дня почти вся была перебита одним местным племенем, на которое мы нарвались. Те, кто спаслись, в том числе я и Кристиан, вынуждены были скрыться в тамошних лесах – без еды и воды. Мы совсем обессилели, некоторые матросы заболели – их мучила лихорадка. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем нас подобрали странные жители племени флехуачинуха. Их жилища находились в пещерах, откуда они выбирались лишь по ночам, объяснив нам впоследствии, что так им велели духи. Мы, конечно, не знали ни их языка, ни их обычаев. Но каждую ночь большая часть жителей – и мужчины, и женщины покидали свои жилища, а возвращались только под утро. Спали они мало. В племени не наблюдалось стариков и детей. Наши матросы с подозрением поглядывали на аборигенов, которые, к слову, никогда не ели и не пили. Через два дня все люди, что были из нашей команды, исчезли, и мы с Кристианом больше никогда их не видели. Нашего отца чужеземцы оставили в живых, до сих пор не понимаю по каким причинам, - слушательница непроизвольно охнула, Себастьян никак на это не отреагировал, продолжая свой рассказ. – Шло время. Отец ничего не рассказывал про то, что узнавал или думал по поводу племени флехуачинуха. Вскоре мы с Кристианом и сами научились понимать их язык, прониклись их обычаями. Они все были охотниками, и в этом состоял смысл их жизни. Спустя какое-то время вождь племени и его дети, единственные, кто покидал пещеры при свете дня, обучили нас с Кристианом всем тонкостям охотничьего дела. Крису не особо это нравилось. Я же приходил в восторг от всего, что узнавал, научившись быть первоклассным следопытом. По мере того, как мы взрослели, я стал понимать многие вещи – например, что люди племени могут передвигаться с молниеносной скоростью и охотятся всегда без оружия, не говоря уже о том, что они никогда не ели, не исключая и нашего отца. Оказывается, его сделали субвитом на четвёртый день нашего проживания в племени. Он оберегал нас, как мог, чтобы мы с Кристианом как можно дольше не узнали правды... - Рассказчик на секунду замолчал, затем, по-прежнему не глядя на собеседницу, продолжил: – Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему они пощадили его – единственного из всей команды – возможно, из-за нас, но… Субвиты безжалостны ко всем… Проходили дни, недели, месяцы. Конечно, мы с братом не могли не замечать всех странностей, творившихся в племени. Как-то ночью я стал свидетелем превращения вождя и двух его детей в волков. Это было для меня настоящим шоком. После случившегося отцу пришлось открыться… Так я и узнал о существовании субвитов: их бессмертии, ловкости, силе и всего, что им присуще… Они часто охотились ночью в обличие волков. Во-первых, в этом случае обоняние намного острее, а во-вторых - таким образом субвиты могли не опасаться, что кто-то может узнать об их существовании в обличье «людей». В особенности хорошо было охотиться при полной луне, когда она освещала Землю, подобно солнцу. Вот почему легенды об оборотнях так тесно связаны с луной… Не спорю, что после открывшейся правды мне тут же захотелось сделаться субвитом. А потом я узнал самую страшную тайну – кто является объектом их охоты: люди и их кровь… Когда Кристиану исполнилось шестнадцать, он влюбился в девушку из соседнего племени. Звали её Тёмная вода... И влюбился не на шутку… - Себастьян говорил бессвязно, с паузами, словно с трудом вспоминая события тех дней, хотя, может, так оно и было в действительности. – Конечно, к этому времени он уже знал всё о субвитах и ни за что не хотел становиться таковым. До соседних племён доходили слухи о флехуачинуха (к слову – охотились они далеко за пределами своих и соседних земель) и нас все боялись, не исключая и племени, где жила Тёмная вода. Их вождь был категорически против брака Кристиана и его возлюбленной, если ещё учесть, что тот не являлся индейцем по крови (но отнюдь не по духу). Мой брат и не думал сдаваться. В итоге – они поженились, и Кристиан ушёл жить в племя Тёмной воды. Мы стали очень редко видеться. Я жил жизнью субвитов и мечтал стать одним из них.