- Ты меня слушаешь? – возвратила её в реальный мир Катерина. - Пойдём, кофе попьём..

Подруга не возражала. Они прошли в помещение, где работники агентства обедали. В это время комната оказалось пустой.

- Ты в курсе, что Виктор Григорьевич назначил меня его ассистентом? – поинтересовалась Тес.

- Да, уже в курсе. Но это же здорово. В чём проблема? На тебе лица нет.

- Я не хочу быть его ассистентом. По-моему, у него ко мне личная неприязнь. Может, из-за Кирилла?

- Не придумывай, Тес. Стас очень милый. Хотя в тот день в кафе и вёл себя весьма странно. А то, что он так отнёсся к тебе – желал счастья своему брату.

- По-моему, он чувствует себя его отцом.

- Стас милый, и вскоре ты в этом убедишься. Возможно, и Кирилл приедет.

- Вот этого-то я больше всего и не хочу, - раздосадовано призналась собеседница. – Почему они так себя вели? И знаешь, действия Кирилла меня просто поразили. Разве так поступают нормальные мужчины?

- Но влюблённые люди все ненормальные.

На лице девушки появилась недовольное выражение:

- Я была в лесу - в грязи и царапинах, похожая на ведьму из Блэр, и мне уже не шестнадцать. О какой влюблённости ты говоришь?

Катерина перестала улыбаться. Тес была права. Неожиданно дверь открылась, и в щель просунулась голова Артёма.

- Тес, этот Стас хочет тебя видеть у себя в кабинете, - доложил он.

- Сейчас иду.

Девушки подождали, пока Артём не ушёл.

- Может, он меня не вспомнит? – иронично понадеялась Тес.

- Может и не вспомнит, - улыбнулась Катерина.

Ассистент отправилась к новому начальнику, предварительно узнав, какой ему предоставили кабинет. Негромко постучав, девушка неуверенно вошла. Стас располагался за столом с сигаретой в руках. Подобной наглости себе ещё никто не позволял. Похоже, в этом здании противопожарная система существовала только для виду.

Жестом фотограф пригласил ассистента присесть напротив, она подчинилась. Стас молчал и курил, пристально глядя на подчинённую. Его чёрные глаза были такими же неприветливыми и холодными, как и тогда, во время их встречи. Загорелое лицо не выражало никаких эмоций. Тес перевела взгляд на галстук начальника.

- Я вас слушаю, Станислав Константинович, - наконец, она решилась нарушить тишину.

- Как нога?

- А я так надеялась, что вы меня не вспомните, - вырвалось у Тес.

- Отчего же? Трудно забыть человека, который всем своим видом выказывает тебе неприязнь. - У слушательницы непроизвольно открылся рот, она в недоумении уставилась на Стаса, тот спокойно продолжал: – Родители не учили тебя элементарным манерам? Очень невежливо с твоей стороны было уезжать, даже не попрощавшись. Кирилл с трудом смирился с этим. Он был о тебе лучшего мнения. И я, признаться, тоже.

Тес ушам своим не верила. Она, оказывается, разочаровала двух людей, до которых ей не было абсолютно никакого дела.

- Извините, если огорчила вас и вашего брата, но у меня нашлись дела поважнее, - как можно вежливее высказала девушка.

Стас усмехнулся.

- Болит? – вдруг спросил он после некоторого молчания.

- Что?

- Нога болит?

Табачный дым наполнял кабинет.

- У нас есть курилка, - не удержалась собеседница.

Не сводя с неё взора, начальник затянулся, выдохнул дым, затем затушил сигарету. Снова повисла тишина.

- Вы хотели спросить у меня только это? – девушка с трудом выдерживала столь надменный взгляд.

- Ты не способна ответить даже на один вопрос?

- Нога меня больше не беспокоит, - он начинал выводить её из себя.

- Я рад.

Играть в молчанку ей надоело, и быть вежливой тоже. Ассистент поднялась.

- Когда захотите со мной поговорить о работе, я буду ждать, – и направилась к выходу.

- Тес, сядь, - леденящим голосом остановил Стас.

В паре шагов от двери подчинённая остановилась и медленно повернулась, выжидающе посмотрев на фотографа.

- Знаешь, наше с тобой знакомство не совсем состоялось. Учитывая твою нелюбезность тогда, предлагаю начать всё сначала.

Её нелюбезность?! А он был мистером Совершенство, хватая её за руки и неся полный бред.

- Мою нелюбезность?! – возмутилась Тес, но, взяв себя в руки, добавила: - Почему вы не отказались от меня?

- То есть?

- Почему согласились, чтобы я стала вашим ассистентом?

- Ну, я не предполагал, что Тес - это именно та, которая покорила моего брата и нагрубила мне в отеле.

- То есть, вы считаете нормальным хватать за руки незнакомых девушек и сватать их своим родственникам? – её терпение было на грани.

- Про женитьбу речь не шла, насколько я помню, - спокойно отреагировал Стас.

У Тес вырвался нервный смешок:

- А, точно!

- Может, присядешь? – предложил фотограф, указывая рукой на место, с которого вскочила девушка.

- Может, подыщите себе нового ассистента? – в тон ему ответила она.

- Мы же, по-моему, договорились, что я сам в состояние принимать решения.

Тес больше не желала выносить этого человека. Резко развернувшись, она уверенно подошла к двери и нажала на ручку. Та не поддалась. Что за чёрт? Сотрудница принялась дёргать ручку, пытаясь открыть дверь, но её, похоже, заклинило.

- Она не откроется, - раздалось у неё за спиной.