- Ладно, Тес, - вздохнул он. - Я устал биться о стену. Позволь мне быть твоим другом, лишь другом и ничего больше.

Ассистент недоверчиво посмотрела на ненормального. Куча мыслей роилось в её голове. Если он и вправду не собирается отстать, то уж лучше пусть считает себя другом, нежели претендует на что-то большее.

- Ну что? Договорились?

- Хорошо. Если вы не хотите оставить меня в покое.

- Вскоре ты и сама не захочешь, чтобы я оставил тебя в покое, - уверенно произнёс Стас.

Тес усмехнулась. Но не стала переубеждать самоуверенного начальника. Оставшийся путь они проехали молча – минут пять. Наконец показалась парадная ассистента. Машина остановилась, девушка в темпе отстегнула ремень безопасности.

- Тес, - позвал Стас, когда она уже намеревалась открыть дверь. Попутчица недовольно на него посмотрела. – Я думаю, ты понимаешь, что после сегодняшнего вечера, все будут считать, что у нас служебный роман. Пожалуйста, не делай из этого трагедию.

- Что вы такое говорите? – возмутилась собеседница, но потом поняла, что Стас прав, учитывая, что Вероника - подруга Аллы. Вот чёрт! Раньше нужно было об этом думать.

- Мы их переубедим, - без особого энтузиазма промолвила Тес.

Фотограф лишь слегка улыбнулся.

- Тес, и давай в конце концов перейдём на «ты». Пока ты твёрдо мне этого не пообещаешь, из машины я тебя не выпущу, - он старался говорить игриво, но подчинённая знала, что он серьёзен.

- Хорошо, но дружеских поцелуев от меня не ждите, - предупредила она.

Начальник недовольно посмотрел на неё.

- Не жди, - поправилась Тес, желая поскорее избавиться от Стаса. – Счастливо.

- Пока, - ответил Стас.

Девушка быстро нырнула в парадную. Оказавшись в квартире, хозяйка тяжело выдохнула. Перед глазами всплыл образ Егора. В душе бушевала буря чувств – Тес ненавидела его и была рада увидеть – одновременно… Она прорыдала всю ночь, заснув лишь под утро.

Глава 7

Во вторник Артём разбудил Тес на работу. Через полтора часа коллега спустилась вниз и села к напарнику в машину, а точнее сказать – в машину Стаса. Некоторое время ехали молча. Тес чувствовала непонятное напряжение в воздухе.

- Что случилось? – не выдержала она.

- Всё нормально.

- Тёма, что произошло?

- Помнишь, как ты убеждала меня…

- Вот чёрт! – догадалась девушка. Это из-за Стаса. – Алла сказала?

Артём кивнул.

- И что она поведала всему отделу?

- Тес, это ведь совсем не наше дело.

- Ну уж нет – давай, выкладывай.

- Она сказала, что вас видели в клубе со Стасом. И между вами… - он запнулся, не зная как всё объяснить.

- Между нами ничего нет, - заверила Тес.

- Да почему ты такая упрямая? Что такого в том, что вы встречаетесь?

Девушка поняла, что попала в трудное положение, и если ей не поверит Артём, то никто не поверит.

- Мы не встречаемся, и мы не вместе. Тёма, если уж ты мне не веришь…

- Но вы обнимались.

            У собеседницы открылся рот.

- Какие подробности! – она замолчала, не желая продолжать столь непозволительную тему. Как объяснить всё произошедшее в клубе? Тес понятия не имела и не желала.

- Алла очень расстроилась…

- Тёма, давай завершим этот разговор, - раздражённо пресекла собеседница. – Не верить мне – твоё право, но уверяю - между нами ничего нет и быть не может. Я и Стас – это же абсурд!

Весь день Тес пришлось нелегко из-за этой легенды – ассистент постоянно ловила на себе недоумённые взгляды коллег, в особенности Аллы, которая была без ума от Стаса, но надо отдать ей должное – про фотографа не было произнесено ни слова. Самого начальника, на счастье Тес, не было. Он появился под вечер. Бросив на подчинённую быстрый взгляд, Стас пригласил её к себе в кабинет. Все посмотрели на Тес. Чертыхнувшись, она пошла к боссу.

Закрыв дверь, он встал напротив Тес и по-деловому скрестил руки на груди.

- Ну как ты? – спросил фотограф.

- Как видите, все занимаются своим делом и работают не покладая рук. Думаю, что к открытию выставки всё будет лучше некуда.

- Нет, Тес, как ты? – ухмыльнулся начальник, девушка вспыхнула. – И снова на «вы»?

- Я справлюсь, - был ответ.

- Даже не сомневаюсь, - широко улыбнулся Стас. – Но мы же договорились, что ты будешь со мной на «ты». Ну, пожалуйста, Тес.

Оказывается, он мог быть смешным. Собеседница не смогла сдержать улыбку, видя умоляющего её начальника. Фотограф ответил тем же.

- Думаю, это можно принять как «да», - заключил Стас. – Тес, я вчера привёз каталоги своих работ, но так как мой ассистент ты, никто из твоих коллег их ещё не видел.

Начальник обошёл девушку, прошёл к своему столу, достал из ящика три глянцевых журнала и небрежно протянув их Тес.

- Вот. Здесь отмечены работы, которые будут выставляться. Посмотри их дома, а завтра мы всё обсудим.

Ассистент с интересом приняла каталоги, не осмеливаясь рассматривать их при фотографе. На обложке верхнего был изображён неизвестный порт.

- Хорошо, я всё сделаю. А кстати, привезли работы? Что-то я их не наблюдаю.

- Они у меня дома. Здесь их оказалось негде хранить.