Алфан вдруг резко обернулся и отпустил Тес. Последним, что она услышала, сквозь замутнённое сознание, было «Чёрт, убери от неё свои руки!» – после чего рухнула на пол, ударившись лицом, и провалилась в темноту.

Тес медленно приходила в себя, чувствуя на своей коже что-то мягкое и тёплое, понимая, что кто-то гладит её по щеке. Ощущения были настолько приятными, что глаза открывать не хотелось, но девушка всё-таки заставила себя это сделать – очень медленно и плавно. Прикосновения тут же прекратились, а перед ней возникло нечёткое очертание расплывчатого образа. Через некоторое время, сфокусировав взгляд, Тес рассмотрела Себастьяна, и, по всей видимости, он отдёрнул руку, которой прикасался к подчинённой, а может подобные ощущения были не более чем плодом её воображения. Девушка поняла, что находится в офисе и лежит на диване в кабинете своего начальника, а тот, судя по всему, сидит на коленях, склонившись над ней. Воспоминания одно за другим нахлынули на Тес. Она облизнула пересохшие губы, что не осталось без внимания Себастьяна. Девушке показалось, что фотограф был обеспокоен её состоянием.

- Что-то я в последнее время слишком часто теряю сознание, - озвучила Тес первую мысль, посетившую её голову.

Себастьян вдруг резко вскочил и, не поворачиваясь, недовольно произнёс:

- Чёрт возьми, Тес, почему ты не уехала домой с остальными?

Ассистент тяжело вздохнула и отвернула голову, уставившись в спинку дивана.

- Почему ты так груб со мной? – тихо пролепетала она, не особенно надеясь услышать ответ.

Фотограф тут же снова оказался подле ассистентки, опустившись на колено, он осторожно убрал волосы с лица девушки, кончики его пальцев слегка коснулись её виска и медленно поползли к шее. Тес повернулась к начальнику, не противясь, но ей показалось, что он отчего-то был очень зол на неё.

- Тес, он причинил тебе боль? – нервно спросил Себастьян.

- Почему он должен хотеть причинить мне боль? – наивно поинтересовалась девушка. – Он же меня не знает.

- О, Боже, Тес, - страстно выдохнул Себастьян, обхватил её голову руками и прижал к своей груди. – Я так испугался за тебя. Я думал, что не успею.

Изумлённая девушка отстранилась, положив руки на плечи фотографу, и серьёзно посмотрела на него - взгляд Себастьяна выражал сочувствие и обеспокоенность.

- О чём ты говоришь? – нахмурилась она. – Куда ты мог не успеть? Афлан не причинил мне боли. Он был довольно мил, до того, как не стал… приставать. И говорил какую-то чушь, что очень рад, что я не влюбилась в тебя и в Кирилла. А ещё на вопрос, что вам всем от меня нужно, ответил, что – я. Как и ему. Что всё это значит?.. А после стал приближаться, - Тес потупилась, уставившись в стену позади них, смотреть на Себастьяна она была не в состоянии, заметив, как его глаза переполняются яростью. – Потом я ощутила сильную боль в голове, она была настолько невыносимый, что я уже не слышала, что тот говорит и мало соображала, что он делает. Потом я упала.

Горячая ладонь Себастьяна легла на щеку Тес. Она поняла, что боль в голове прошла, будто её и не было вовсе, но во всём теле чувствовалось лёгкое недомогание. Девушка вопросительно смотрела на своего спасителя в ожидании ответов. Себастьян молчал, его взгляд медленно скользил по её лицу.

- Тес, как ты себя чувствуешь? – наконец тихо спросил он.

- Кто он?

- Ты его больше не увидишь.

- Он ушёл? Что он имел в виду, когда говорил, что ему нужна я? – Тес села, ладонь Себастьяна скользнула на плечо собеседницы. – Он же меня не знает, как и я его.

- Всё позади, я обещаю, что он больше никогда не прикоснётся к тебе.

- Чёрт возьми, Себастьян! - воскликнула Тес и отшвырнула его руки. – Почему ты не отвечаешь на мои вопросы? Я хочу знать, что здесь происходит. Я имею право знать, потому что всё это касается… - её голос сорвался. Себастьян поднялся, и Тес заметила на его бордовой рубашке огромное мокрое тёмное пятно, в середине которого была дыра, будто одежду прорезали ножом. Тес в ужасе уставилась на это место, Себастьян отступил.

- О, боже! – девушка закрыла свой рот рукой, сдерживая крик. – Что это?! Кровь?

- Чёрт! – выругался Себастьян, тоже взглянув на рубашку.

- Ты ранен? - Тес поднялась, и в один прыжок оказалась подле Себастьяна. Он перехватил её руку, которой она намеревалась прикоснуться к месту предполагаемого ранения. Не без усилия Тес всё же удалось высвободить своё запястье, она осторожно дотронулась до пятна – мокрого и свежего, потом понюхала свои пальцы.

- Это кровь! – заключила Тес. – Она твоя? Что произошло? Ты ранен?

- Чёрт, я забыл переодеть рубашку, - был ответ фотографа.

- Дай, посмотрю, - он схватил её руки, когда Тес потянулась к пятну. Она смерила его недовольным взглядом. Себастьян был раздражён. – Тогда покажи сам.

- Тес, со мной всё в порядке, - как можно спокойнее заверил он.

- Это твоя кровь? – настойчиво требовала девушка. Себастьян не отвечал. – О, боже, Себ, что произошло? Да не молчи же ты!