Прогулка принесла неплохие результаты: несколько сотен брезгливых гримас, примерно столько же бледно-зеленых лиц, на которых было написано непередаваемое отвращение, целая волна неодобрительных шепотков за спиной, испуганно-недоуменные взгляды, два случая спонтанного опорожнения желудка и тринадцать полноценных обмороков. Нервные тики, заикание и позывы на рвоту я не считал. Однажды, правда, заметил, как какой-то паренек, подозрительно шустро устремившийся в нашу сторону, внезапно замер и, странно осев, стремглав умчался в одну из подворотен, выразительно зажимая руками ягодицы. Но я решил, что это просто Нич срывает на бедолаге плохое настроение, поэтому не стал включать засранца в свой мысленный список: это могло исказить статистику. Что же касается остальных, то, как я ни старался, ни одного гневного вопля в свой адрес так и не услышал. Даже когда ненароком уронил на землю какого-то горожанина и, нечаянно наступив ему на руку, умудрился сломать сразу два пальца. А после этого поскользнулся на ровном месте и, ухватившись за первое, до чего дотянулся, с оглушительным треском порвал лиф незнакомой, весьма фигуристой молочницы.

   Картинка, кстати, была изумительная - даже я чуть не засмотрелся. Однако остальные, что удивительно, предпочли по-быстрому отвернуться и сделать вид, что ничего особенного не случилось. Даже в стороны подались, позволяя мне безнаказанно подняться и, обойдясь без извинений, величественно покинуть место преступления. Ни тебе камня в лицо, ни возмущенного вопля в спину... интересно, правда? Еще полвека назад разорались бы в голос, рассвистелись, как дураки, принялись засучивать рукава, кто-то, может, под шумок попытался бы пощупать опозоренную красотку... а тут - ноль эмоций, пуд презрения.

   Гм.

   Видимо, народ действительно созрел к открытому появлению моей скандальной персоны, и это следовало учесть.

   - Хозяин, время, - наконец, рискнул напомнить Нич, отрывая меня от важного исследования. - Граф ждет с самого утра, а время уже близится к полудню.

   Я покосился на яркое солнце, от которого моя лысина уже успела порядком вспотеть, и согласно кивнул. После чего развернулся в сторону Зеленого проулка и, весьма довольный прогулкой, все так же неторопливо двинулся к гостинице.

   Дверь нам открыл тощий субъект неопределенного возраста, который при виде моей широкой, доброжелательной улыбки и грозно растопырившего усы таракана с приглушенным воплем шарахнулся прочь. А затем, с ходу не разобравшись, поспешно выставил перед собой перекрещенные средние пальцы обеих рук.

   - Свят, свят...

   - День добрый, - предельно вежливо поздоровался я, с интересом рассматривая непонятный жест. Признаться, впервые вижу подобный охранный знак, но, пожалуй, надо будет его запомнить. - Его Сиятельство у себя?

   - С-сиятельство? Д-да... - нервно вытерев испарину со лба, проблеял субъект. - А в-вы к нему по к-какому делу?

   - Ты что, новенький? - снова улыбнулся я, охотно продемонстрировав свои заостренные зубы. Нич, нагнетая обстановку, злобно зашуршал крыльями. - Разве не слышал про Улицу Комедианта, которую не так давно переименовали в Улицу Некроманта?

   - Н-некромант?! - окончательно посерел тип, при этом мелко затрясшись, и я огорченно вздохнул.

   Ну что за дела, а? Если граф явился сюда с твердым намерением со мной повидаться и уже третий день протирает штаны в местном клоповнике, то что ж он своих людей-то не предупредил? Мне что, каждому встречному объяснять, что да почему?

   - Некромант? - внезапно раздалось из-за спины тощего. - Где он? Уже пришел? Гри, не молчи, как рыба! Скажи: это - мастер Гираш?

   Оп-ля. Вот так сюрприз! Меня что, действительно назвали МАСТЕРОМ?! Нет, это просто потрясающе! До чего же приятно знать, что в свите господина графа есть столь просвещенные личности, которые рискуют обзывать некроманта титулом светлого мага...

   Интересно, Его Сиятельство сильно расстроится, если я предъявлю на этого идиота свои права?

   Мое лицо изобразило максимально возможное радушие, когда бледно-серого субъекта решительно отстранили от двери, а вместо него на пороге возник осанистый, благообразного вида старик. Прямо-таки образец преданности, честности и верности своему господину. Из той редкой породы слуг, которые из поколения в поколение служат одному роду и не страшатся ничего на свете, кроме неудовольствия своего господина.

   Кстати, любопытно было бы выяснить, на чем основывается фанатичная преданность таких людей. Важны ли тут какие-то физические параметры? Наследственность? Или воспитываемое с младенчества чувство принадлежности к дому сильных мира сего? Хм. А это интересная тема для исследований. Пожалуй, когда-нибудь я ею займусь. Правда, обычное вскрытие вряд ли даст какие-нибудь результаты. Но можно попробовать прямое зомбирование в сочетании с последующим оживлением и трансформацией... жаль только, что дедуля староват для подобных экспериментов. Да и создание такого зомби мне пока не по силам. Тем более, из столь низкопробного материала. Но был бы он лет на двадцать моложе...