– Эй, Эмма, – подловила меня возле шкафчиков Джилл. Я как раз злобно доставала с верхней полки книги и бубнила себе под нос упреки в адрес Эвана, имевшего наглость пригласить Аналайз на обед. – Как там Рейчел?

Я повернула голову в сторону Джилл. Мне пришлось зажать всю свою волю в кулак, чтобы не послать ее куда подальше. Но я сдержалась и лаконично сказала:

– Прекрасно.

– Мы никому не скажем о том, что распивали спиртное, – очень тихо произнесла Джилл, явно опасаясь, что нас могут услышать.

Ее слова неприятно задели. Она явно смотрела на меня с жалостью.

И тут до меня дошло. Боже мой, она считает мою маму алкоголичкой!

– Спасибо, – залившись краской, сказала я.

– Конечно, не стоило этого делать, – продолжила она. – Я о нас с Кейси. Мне очень жаль.

– Да-да, конечно, – согнувшись от нервных спазмов в животе, пробурчала я.

– Если тебе надо с кем-то поговорить, то я… – Она явно хотела меня утешить, но моим единственным желанием было поскорее убежать.

– Угу, – кивнула я. – Увидимся на тренировке. Мне пора на урок.

– Ой да, конечно, – смущенно ответила она, ее щеки слегка порозовели.

Я низко опустила голову, так как была уже красной как рак.

Все, нельзя бесконечно отрицать очевидное, и слова утешения Джилл словно открыли мне глаза. Несмотря на мамины заверения, что она в порядке, это явно было не так, и пора было посмотреть правде в лицо. Я так хотела верить маме, что убедила себя, будто она выпивает лишку, только когда расстроена, – и это нормально. Разве это нормально?! Как можно быть такой наивной?!

– Привет, девочки! – жизнерадостно крикнула из кухни мама, когда мы с Сарой приехали ко мне после тренировки.

– Привет, Рейчел. – Сара бросила сумку возле лестницы и вошла на кухню.

Я последовала за Сарой, неожиданно осознав, что боюсь встречи с мамой. Словно увидела все в новом свете, в том числе и бокал вина, стоявший на прилавке, где мама нарезала овощи. У меня сразу противно заныло в груди.

Она взяла бокал и сделала глоток:

– Сара, ты пообедаешь с нами?

– Нет, я ненадолго. Надо было подкинуть Эмму домой. Мы чуть-чуть поболтаем – и я уеду.

– Ну ладно, – ответила мама. – Эмма, Джонатан поехал за новым аккумулятором для твоей машины.

– Хорошо, – безразлично бросила я. – Мы наверху.

– Сара, постой, – окликнула ее мама. – В субботу у меня день рождения. Хочу пригласить пару-тройку друзей. Было бы мило, если бы ты тоже пришла. Эмили будет приятно. Сыграем в покер, послушаем музыку.

– Конечно. Звучит заманчиво, – согласилась Сара.

– Правда? – просияла мама. – Я буду просто счастлива, если ты придешь. Мы хорошо повеселимся.

– Непременно, – кивнула Сара. – Только скажите, что принести или чем помочь.

– Обязательно скажу, – обрадовалась мама.

Я поняла, насколько ей важен этот праздник, но за последние дни столько всего произошло, что мы не успели даже толком об этом поговорить. Ведь, несмотря ни на что, я действительно хотела видеть ее счастливой.

– Думаю, карточный столик можно взять у Эвана, – добавила я.

– Было бы неплохо, – улыбнулась мама. – Спасибо.

– Не за что, – ответила я ей легкой улыбкой и пошла вслед за Сарой к себе.

Уже у себя в комнате я достала мобильник и отправила сообщение:

Подожди до ее дня рождения. Обо мне не беспокойся.

Я расстегнула куртку и кинула ее на стул возле письменного стола. Сара закрыла дверь и села на кровать. Запищал мой мобильник. Пришел ответ от Джонатана:

О’кей. Но мне придется это сделать.

Я густо покраснела и поспешно убрала телефон.

– Ну ладно. Значит, так, ты обязательно должна ему сказать, – даже не дав мне толком сесть, начала Сара. – Ты должна сказать ему, чтобы он больше с ней не водился.

А я же, вполуха слушая Сару, сидела и гадала, какие засады нас могут ждать на мамином дне рождения. И как отреагируют Сара и Эван, если она опять выкинет какой-нибудь фортель. Вдруг она напьется до невменяемого состояния, что я уже не раз проходила, и начнет слишком много болтать, отпуская двусмысленные замечания? Ну ладно, это я как-нибудь переживу.

– Эмма?

– А… Что? – очнулась я.

– Мы говорим о внезапном вторжении Аналайз на твою территорию. Что с тобой происходит? Ты хоть что-нибудь слышала из того, что я говорила?

– Да, – ответила я. – Мне надо провести границу.

– Нет, – отрезала Сара. – Границу должен провести Эван. Нельзя одновременно возиться с по уши влюбленной в него девицей и рассчитывать, что ты останешься ему верной подружкой, причем старательно делающей вид, будто ничего страшного не происходит.

– Все верно, – согласилась я, хотя и без того энтузиазма, на который рассчитывала Сара. Она бросила на меня недовольный взгляд. Тогда я прилегла рядом с ней на кровать и осторожно спросила: – А может быть, у меня просто неадекватная реакция?

– Неадекватная реакция? Хм… Ну, я не знаю! О нихуже вся школа болтает. В прошлую пятницу они ходили вместе на вечеринку. Она постоянно торчит у него дома, а он отвозит ее в школу. Они скорее похожи на…