Он поднял здоровую руку и провел своей большой теплой ладонью по плечу Отэм к шее. Внезапно он перестал казаться отупленным или беспомощным.

- Сэм.

- Ты хорошо пахнешь. Кексами. – Он опустил голову и прижался лбом к ее лбу. – Мне нравятся кексы.

Отэм выдавила тихий смешок и покрепче ухватилась за его футболку.

- Ты никогда не пробовал мои кексы.

- Милая, я пробовал твои кексы. – Его пальцы запутались в рыжих волосах, и он обхватил ее затылок ладонью.

Голос Отэм был немного прерывистым и напряженным, когда она сказала:

- Я не это имела в виду.

Голос Сэма, напротив, был нисколько не прерывистым.

- А я это.

- Пап?

При звуке голоса Коннера Сэм поднял голову, а Отэм отпрыгнула от него, опустив руки.

- Да, дружище? – Сэм оглядел лицо и волосы Отэм прежде чем опустил руку.

- Звонок звонит.

- Это, наверное, Хоуи. Открой ему.

- Что вы делаете? – спросил детский голосок уже из-за дверей.

- Болтаем. - Отэм обошла Сэма сзади. – И я только что помогла твоему отцу снять повязку, чтобы он мог принять душ.

- А. – Коннер перевел взгляд с одного родителя на другого. – Хорошо. – Затем повернулся на пятках своих маленьких кед и исчез.

- Кто такой Хоуи? – спросила Отэм в попытке не думать. О кубиках пресса и кексах, и сыне, который вошел и увидел… что? Его мама и папа болтают? Ага, болтают о кексах.

- Один из тренеров «Чинуков». Он собирался прийти сегодня, чтобы проверить меня и помочь с повязкой.

Она взглянула на него через плечо: футболка снова опустилась обратно, но следы от пальцев Отэм все еще виднелись на хлопке на его груди.

- Значит, ты во мне даже не нуждался?

- Конечно, нуждался. Я знал, что он придет, но не знал, когда. А от меня несет.

От него не несло. Хотя Отэм хотела бы, чтобы это было так. Хотела бы, чтобы он так сильно смердел, что она бы думала о пачках мыла вместо вылизывания его живота.

- Ну, я уверена, он знает, что делать, и может помочь тебе с футболкой лучше меня.

- Может быть, но у него нет твоих прекрасных волос. – Сэм расплылся в улыбке. – И он не пахнет кексами.

- Сэм?

Взгляд Отэм метнулся к дверям, где стояла потрясающая женщина, как будто только что сошедшая со страниц модного журнала. Отэм тут же узнала ее.

Сэм медленно повернулся:

- Вероника? Что ты здесь делаешь?

- Я пришла, как только услышала, что ты получил травму.

- Нужно было позвонить.

- Я пыталась. – Взгляд ее темно-карих глаз перемещался от Сэма к Отэм. За пару мгновений модель оценила ее и не нашла в ней никакой угрозы. Отэм скорее позабавилась, чем оскорбилась. Серьезно, ей было все равно, пока Вероника не спросила: - Вы одна из ассистенток?

Отэм почувствовала жар и холод одновременно и выдавила улыбку.

- Мне пора. Теперь у тебя достаточно помощников. – Она прошла через ванную и проскользнула мимо высокой худой женщины в дверях. Отэм и не знала, что дизайнеры шьют женские джинсы размером на маленькую девочку. – Простите.

- Отэм, - окликнул ее Сэм, но она продолжала идти, чувствуя непреодолимую потребность оказаться где угодно, только не здесь. Поэтому схватила Коннера за руку, встретив его в коридоре.

- У твоего отца есть компания, а нам надо идти.

- Можем мы заехать в «МакДональдс» по дороге домой? Я есть хочу.

- Разве ты только что не съел кекс твоего отца? – Она схватила их куртки и свою сумочку с барного стула на кухне.

- Да, но в «Хэппи Мил» сегодня динозавры.

- У тебя есть динозавры. – Отэм чувствовала, как горят ее щеки. Она злилась. А ведь злиться не из-за чего. Да еще и чувствовала себя смущенной.

- Подожди. – Сэм поймал их у дверей и схватил здоровой рукой. – Обними меня на прощание, - сказал он Коннеру. Осторожно прижал сына к себе, потом посмотрел на Отэм. – Почему ты так зла?

- Я не зла.

- Ты убегаешь отсюда так, будто зла.

Отэм надела пиджак.

- Я просто не оценила то, что одна из твоих подружек по ошибке приняла меня за одну из твоих подружек.

- Натали – не моя подружка. – Он понизил голос. – И Вероника тоже. Она просто…

- Сэм, мне все равно, - перебила Отэм и вытянула руку, чтобы остановить его.

- А выглядишь так, будто не все равно.

- Нет, все равно. Это твой дом. Ты совершенно точно можешь принимать здесь любую женщину, которая тебе нравится. Так же как и я могу принимать в своем доме всех, кто нравится мне. – Отэм повесила свою недорогую сумочку на плечо. – Мне просто не нравится, когда меня по ошибке принимают за одну из твоих женщин. Мне нравится думать, что я выгляжу умнее. Что я на самом деле умнее.

И она действительно умнее.

Ну, если не считать того момента несколько минут назад, когда она стояла в его ванной, трогая его грудные мышцы, думая о кубиках его пресса и разговаривая о ее кексах. Ведясь на его чепуху. По своему собственному болезненному опыту Отэм знала, что ничего хорошего не выйдет, если она поведется на или за чепухой Сэма Леклера.

ГЛАВА 11

Мужчина моей мечты: любит маффины

Что сейчас произошло?