В конце II — начале I тысячелетия до н. э. племена Северного Кавказа имели высокоразвитое бронзолитейное производство и уже начинали овладевать техникой обработки железа. В этом деле особенно отличился район Северной Осетии, где находятся наиболее характерные памятники так называемой кобанской культуры. Имеются в виду главным образом могильники, при раскопках которых находили высокого качества топоры, кинжалы, мечи, бронзовые боевые пояса и множество самых разных украшений с рельефными и гравированными изображениями, что свидетельствует о бесспорно высоком уровне мастерства. Использование лошади для езды верхом подтверждают находимые во множестве бронзовые удила. Анализ форм оружия не позволяет усомниться в том, что племена Северного Кавказа в описываемый период были знакомы как с древневосточными, так и с южноевропейскими технологиями производства бронзовых изделий. Аналогичная культура бронзы была распространена на восточном и юго-восточном побережье Черного моря (легендарная Колхида).

ВЕРХНЕЕ ПОВОЛЖЬЕ ВО II ТЫСЯЧЕЛЕТИИ ДО Н. Э.

Мы уже упоминали о расселении в верховьях Волги и в Волго-Окском междуречье племен, пришедших, возможно, с верхнего течения Днепра и оставивших потомкам так называемые фатьяновские могильники. Эти племена принесли в названные местности гораздо более эффективные формы хозяйствования, нежели те, которыми до сих пор владело здешнее население. Живя среди новых соседей, в основном охотников и рыболовов, пришедшие в незнакомые земли племена должны были приложить немало усилий для защиты своих вновь приобретенных территорий, а также стад.

Племена фатьяновской культуры держали мелкий и крупный рогатый скот, возделывали небольшие поля. Искусно отполированные и просверленные, их каменные орудия тем самым не лишены были относительного совершенства. Впрочем, как и их каменные боевые топоры клинообразной формы. Достаточно высокого уровня достигла металлургия. В большом количестве отливались прекрасные бронзовые топоры древневосточного типа. Фатьяновская керамика некоторыми своими чертами походила на северокавказскую. Племена фатьяновской культуры были знакомы с изделиями литейщиков из племен, селившихся к западу от них. В российском городе Мытищи (Ивановская область) вместе с фатьяновской посудой найден бронзовый браслет в виде манжеты, характерный для унетицкой культуры Центральной Европы.

В конце II тысячелетия до н. э. эти племена, особенно в Приволжье продолжали развивать технику бронзолитейного дела. Находки, сделанные около Нижнего Новгорода (станция Сейма), стали образцами достижений литейщиков той поры. Отлитые здесь высококачественные топоры-кельты, оригинальные копья, кинжалы и боевые ножи распространились потом до Дуная, Енисея и Иссык-Куля. Судя по их типу и способах изготовления, можно предположить, что мастера Верхней Волги были знакомы с достижениями литейщиков тогдашней Венгрии и далекого Китая периода Царства Шан (Инь).

Уже в X в. до н. э. Верхнее Поволжье сделало свои первые шаги в освоении новой технологии обработки железа. Впрочем, то же самое происходило и в иных областях континента.

КУЛЬТУРА БРОНЗЫ В ПРИДУНАВЬЕ И СЕВЕРНОЙ ИТАЛИИ

В бронзовом веке Дунайский бассейн стал местом интенсивного развития бронзолитейного дела. Этим особенно отличалась территория современной Венгрии, где уже в раннем бронзовом веке, в начале II тысячелетия до н. э. бронзолитейное дело достигло значительных успехов, особенно в производстве оружия — кинжалов, секир, боевых топоров различных видов. Установление связей с областями крито-микенской культуры привело в середине II тысячелетия к наивысшему расцвету мастерства изготовления бронзовых изделий в среднем течении Дуная. Из дунайских мастерских в соседние регионы широко расходились высококачественные топоры, мечи, различные украшения и инструменты, покрытые тонкой узорчатой гравировкой.