Ассирия была давним противником касситского Вавилона. Начиная с XV в. до н. э. III вавилонская династия испытывала притеснения этого северного соседа, угрожавшего торговым путям Вавилонии и интересам союзных хеттов. В конце XIII в. до н. э. ассирийский царь Ту-культи-Нинурта, разгромив вавилонское войско, овладел столицей, разрушил ее стены и перевез в Ашшур наиболее почитаемую статую бога Мардука. Позже вавилонскому царю Ададшумуцуру удалось временно подчинить своему влиянию Ассирию. Ассирийский царь Ашшурдан I (1179—1133 гг. до н. э.) практически безнаказанно овладел рядом пограничных вавилонских городов у Нижнего Заба.

Одновременно с активизацией ассирийских царей, Элам совершает множество успешных походов на территорию Двуречья. Указанные обстоятельства способствовали падению касситской династии в Вавилонии.

Однако в конце II тыс. до н. э. с приходом к власти гак называемой IV вавилонской династии, Вавилония переживает период временного подъема. В правление царя И династии Исина Навуходоносора I, приходящееся примерно на 1124— 1103 гг. до н. э. (по другим сведениям, на 1146—1123 гг. до н. э.), Вавилонское царство занимало значительные территории: от устья Тигра и Евфрата на юге до ассирийских земель на севере, ему принадлежала также почти вся долина реки Диялы и ее притоков.

Следует сделать несколько замечаний об экономической жизни Вавилона этого периода. Как и во времена господства касситов, государство по-прежнему оставалось рабовладельческим, причем в одних руках могло сосредотачиваться значительное количество рабов. Известно, что при купле-продаже уменьшалась роль денег, расчеты в основном производились натуральными продуктами. Крупнейшими земельными наделами продолжают владеть храмы, которые в определенной степени были независимыми от царской власти. Хозяевами своих земель фактически становятся отдельные землевладельцы, добившиеся права не платить налоги и не выполнять другие повинности. Земли в качестве подарков продолжали переходить в руки знати. Определенной зависимостью от власти царя обладали большие города, такие как Вавилон и Ниппур. Эти крупные центры, опираясь на собственные вооруженные формирования, могли даже производить аресты (скорее всего, своих граждан) на территории всего государства. С другой стороны, известен факт, что царские чиновники не обладали полномочиями взять под стражу преступника в горных районах, принадлежащих касситскому военачальнику Лак-ти-Шиху, получившему дарственную грамоту от Навуходоносора I.

Эта грамота, принадлежавшая родовому вождю, перешедшему на сторону Вавилона и командовавшему колесницами в сражении на Эвлее (самая большая эламская река, у вавилонян она называется Улай, у греков — Эвлей) против Элама, содержит в себе весьма ценную информацию, касающуюся налогообложения и повинностей времен IV вавилонской династии. Из документов следует, что население Вавилонии облагалось натуральным налогом в виде продуктов земледелия и скота. Взимались не только царские налоги, но и налоги для областного наместника, на содержание войска, а также дорожная и мостовая повинности. Другие документы свидетельствуют о существовании особой повинности, связанной с поддержанием работоспособности оросительных каналов.

Вавилон при II династии Исина добивается определенной внутренней стабилизации. Во внешнеполитической деятельности Навуходоносор I наносит сильнейшее поражение Эламу, в результате чего еще недавно переживавшее период расцвета государство надолго потеряет какое-либо значение в политической жизни региона. Для полноты картины следует сделать несколько замечаний, касающихся истории государства Элам во II тыс. до н. э.

ВОЗВЫШЕНИЕ ЭЛАМА

Некогда, во времена правления III династии Ура, Элам, нынешний юго-запад Ирана, периодически подпадал под господство царства Шумера и Аккада. Однако страна, отделенная от Шумера болотами и горами, не была в полном подчинении Ура. Отдельными областями Элама продолжали управлять представители местных династий. Могущественный Ур поддерживал свое влияние в Эламе силой оружия и посредством династических браков. Например, дочь предпоследнего правителя Ура Шу-Суэна была замужем за энси Анчана. После падения государства III династии Ура, Элам становится независимым. Важно отметить, что эламиты участвовали в событиях, приведших к падению Ура. На рубеже XXI и XX вв. до н. э. Ур был даже оккупирован эламитами.

Во времена Хаммурапи Элам понес территориальные потери в пользу Вавилона, уступив ему Эмутбал. Еще до того, как Хаммурапи заключил союз с Зимрилимом из Мари, в 1764 г. до и. э. царь Вавилона нанес решающее поражение войскам Элама. После этого события Элам перестал участвовать в политической жизни Двуречья.

Однако в XIII в. до н. э. страна переживает настоящий расцвет в то время, как враждебный касситский Вавилон неумолимо катится к своему упадку. Это произошло при новой династии, вероятно, касситского происхождения, которая, по-видимому, смогла возродить государственную власть.