– Жасмин, пару месяцев назад ты тоже была новичком! Мы все такими были! А наши новые ученицы очень одаренные. А теперь за работу! – хлопнула она в ладоши и сообщила ошеломительную новость: – Нам нужно успеть подготовиться к зачету.

Макс, Джаз и Давиде побледнели и переглянулись.

– Зачет? – Давиде нахмурился. – Какой еще зачет?

Бетти нравилось удивлять своих учеников. Она прекрасно знала, как важны были зачеты или небольшие соревнования. Она помнила об этом с тех пор, как сама только начинала кататься, ей тогда едва исполнилось шесть… Сколько было энтузиазма, когда нужно было подготовиться к соревнованию! Как по мановению волшебной палочки, все вдруг становились такими сознательными и готовы были полностью выкладываться на занятиях.

– Я решила устроить для вас зачет к Рождеству, – сказала она невинным голосом.

И посмотрела на каждого по отдельности, чтоб понять какой эффект произвели на них ее слова. Джаз самодовольно улыбнулась – она была уверена, что всем покажет; Макс и Давиде тоже выглядели уверенными, хотя и удивленными. А новые ученицы переглядывались, показывая друг другу кулаки с поднятым вверх большим пальцем.

Тогда она объявила следующую новость:

– На зачете я буду оценивать, как вы держитесь, выступая на публике. Почти как на соревнованиях, все будут смотреть на вас, вы будете в красивых костюмах, вас будут фотографировать… Потому что в следующем году вас ждут настоящие соревнования.

4. Аксель может и подождать

– Значить, я не смогу сделать аксель? – спросила Джаз, посмотрев на Бетти своими голубыми глазами.

«Как невинная овечка, – подумала Анжелика. – Должно быть, играть на сцене у нее получилось бы не хуже, чем кататься на коньках».

Они только что закончили тренировку и собрались вокруг Бетти, чтоб побольше узнать о зачете, о котором она упомянула раньше.

– Нет, Жасмин, – ответила тренер, откинув назад непослушную светлую прядь волос, падавшую ей на лицо. – Аксель – самый сложный из прыжков, и в правилах региональных соревнований они запрещены в вашей категории. Я хочу, чтоб к зачету вы приготовили программу, близкую к той, которую будете выполнять весной на соревнованиях, так что никаких акселей.

– Но я уже умею его делать! – протестовала Джаз.

На самом деле ей удавалось сделать его только дома в гостиной, но она была уверена, что сможет повторить то же самое на коньках.

– Мне все равно, умеешь ты или нет, – отрезала Бетти. – В правилах ясно сказано, что для девочек тринадцати лет в категории Чикламини предусмотрена программа, включающая все элементарные прыжки, кроме акселя и двух вращений без смены позиции.

Анжелика и Клео переглянулись: им как раз очень нравились вращения.

Бетти вздохнула и продолжила:

– Макс на год старше вас и выполнит одно из вращений со сменой позиции. Он мог бы сделать и аксель, но, так как это необязательно, он тоже пока не будет его делать. Кстати, – продолжила она, взглянув на Джаз, – прежде чем думать об акселе, ты могла бы поработать над вращениями. Думаю, тебе стоит поучиться у Анжелики.

Джаз чувствовала себя так, будто ей дали пощечину. Ей нечему учиться у этой невзрачной блондинки, это уж точно!

– У меня? – переспросила Анжелика, подняв тонкие брови.

Бетти кивнула:

– На занятиях я заметила, что ты входишь во вращение с очаровательной естественностью и рисуешь фигуру, как будто несколько лет занималась фигурным катанием. Ты не могла бы продемонстрировать нам твой пируэт?

Анжелика застегнула молнию на своей лиловой спортивной куртке и расслабила плечи, как ее учили в балетной школе.

Годами она выполняла упражнения перед всей группой, потому и сейчас ни капельки не стеснялась. Теперь она чувствовала себя намного комфортнее, чем в прошлую пятницу, когда зашла в раздевалку перед первым уроком в Паластелле.

Она немного отъехала от группы, набирая скорость.

– Как ты это сделала? – вмешалась Клео, отбросив с лица две зеленые косички, обрамленные каштаново-красной массой волос.

– Она подняла руки вверх, так как этому, очевидно, учили в балетной школе, – объяснила Бетти. – В танце техника пируэта похожа на технику вращений в фигурном катании. Особенно при вращениях en dedans, то есть тех, которые выполняют по направлению внутрь. Верно, Анжелика?

– Да, это правда. В фигурном катании это ошибка? – спросила девочка.

– Нет, не ошибка, просто это очень необычно. На льду руки чаще всего держат перед собой, как бы прижимая к груди мяч, но строгих правил на этот счет нет. Более того, в таких вращениях, как вот это… – Бетти сместила вес на правую ногу, прочертила дугу на льду левой ногой и вошла во вращение так, будто это был простейший из элементов. Потом откинула голову назад и выгнула спину, подняв ногу к затылку и удерживая ее двумя руками за лезвие конька. Все это время она продолжала говорить. – …руки могут быть вытянуты вверх. Видите? Это вращение называется «бильман».

Она закончила фигуру так же естественно, как начала, улыбнулась и посмотрела на Анжелику.